两人一个跑，一个追，衣袂翻飞，带起微风。
碧桃因着方才投壶的专注，又加上这一阵奔跑，气息早已不匀，脸颊绯红如同涂了上好的胭脂。
额间沁出了细密的汗珠，在午后明媚的阳光下闪烁着晶莹的光泽。
她平日里总是低眉顺眼，谨小慎微，何曾有过这般鲜活灵动的模样？
此刻被他追得急了，又因自己先前说中了他心事而莫名有些小小的得意，那笑容便不受控制地绽放在脸上，竟是前所未有的明艳与灿烂。
薛允琛追在她身后，脚步不自觉地慢了下来，心头那股被拆穿的羞恼也被这生动的画面冲淡了些，取而代之的是一种让他有些无措的情绪在胸腔里鼓噪。
“你……你给我站住！”
他语气依旧凶巴巴，却少了几分底气。
碧桃哪里肯听，见他速度慢下来，自己也扶着旁边的一根廊柱微微喘息，却还是忍不住回头笑着求饶。
“二少爷饶了奴婢吧，奴婢再不敢胡说了！”
她气息微喘，胸脯轻轻起伏，笑容却像挣脱了云层束缚的阳光，毫无阴霾地洒满开来，与这夏日庭院里的勃勃生机融为了一体。
……
而此刻，在不远处连接水榭与花园主径的一条抄手游廊下，谢明渊正陪着两位自京城来的世交子弟缓步而行，向他们介绍着园中景致。
他的目光原本随意地掠过庭院，却在不经意间，定格在了那僻静小敞轩里追逐嬉闹的两人身上。
他的脚步顿了一下。
那位薛知府家的二少爷，他是有点印象的，性情跳脱，不喜文墨爱枪棒。
而那个正在奔跑、笑靥如花的少女……
谢明渊的目光精准地落在了碧桃身上。
是那个丫鬟。
锦华堂里，祖母盛赞、薛夫人称为“半个女儿”的那个碧桃。
此刻的她，与之前在锦华堂所见判若两人。
那时她低眉顺眼，沉静得如同一株依附在薛夫人身后的藤蔓，虽清秀，却无甚色彩。
而此刻，她却在奔跑，在笑，气息微喘，脸颊绯红，额发被汗水濡湿贴在光洁的额角，那双眼睛亮得惊人，里面盛满了鲜活灵动的光，带着一丝……未被完全驯服的生机？
那毫无顾忌的笑容，在这精心雕琢的庭院里，硬生生撕开了一道口子，透进来一股截然不同的风。
谢明渊平静无波的眸子里，极快地掠过一丝的亮光。
“明渊兄，在看什么？”
旁边一位穿着宝蓝色直裰的公子见他驻足，顺着他的目光望去，也只看到两个薛府的下人似乎在玩闹，并无什么稀奇。
谢明渊收回目光，神色恢复了一贯的温润，淡淡道。
“无事。只是瞧见那边一株石榴花开得正好，倒是应景。我们往前走吧，前头荷塘的景致更佳。”
他引着友人继续前行。