夜风拂过，廊外竹影摇曳，发出沙沙轻响，更衬得夜色静谧。
途经一处通往仆役居住院落的小径时，迎面碰上了两个提着水桶的粗使丫鬟。
她们借着廊下灯笼的光看清是碧桃，先是一愣，随即脸上立刻堆起了恭敬又带着几分局促的笑容，慌忙放下水桶，屈膝行礼。
“给碧桃小姐请安。”
碧桃脚步微顿，看着眼前两张熟悉又略带陌生的面孔，是在浆洗房做活的丫头，或许还曾一起在井边说过闲话。
她心中掠过一丝微妙的不自在，那声“小姐”听在耳中，依旧带着些许虚幻感。
她连忙微微侧身，并未完全受礼，柔声道。
“快起来吧，不必多礼。这么晚了，还在忙活？”
其中一个圆脸丫鬟胆子大些，抬起头，脸上带着憨厚的笑。
“回小姐的话，奴婢们刚把明日厨房要用的水备好，这就回去了。”
她目光落在碧桃手中精致的食盒和华美的衣裙上，眼中流露出纯粹的羡慕。
“小姐这是要去给三少爷送东西吗？小姐心真善。”
另一个丫鬟也小声附和。
“是啊，小姐如今身份不同了，还对少爷们这般尽心。”
碧桃被她们说得有些不好意思，脸颊微热，轻轻摇了摇头。
“是干娘惦记三哥，让我送些吃的过去。都是分内的事，谈不上什么尽心。你们也辛苦了，早些回去歇着吧，夜里露重，仔细着凉。”
她语气温和，没有丝毫架子，让两个小丫鬟放松了不少，连声应着“是，多谢小姐关心”，这才提起水桶，脚步轻快地离开了，边走边小声嘀咕。
“碧桃小姐人真好，一点架子都没有……”
“是啊，跟以前一样和气……”
碧桃看着她们远去的背影，轻轻吁了口气。
她知道自己身份变了，旁人待她的态度自然也不同，但她内心深处，始终记得自己也曾是她们中的一员，那份同为奴婢的艰辛与不易，她未曾忘却。
故而面对这些旧日同伴，她总是提醒自己要多几分谦和，少几分骄矜。
收拾好心绪，便继续赶路。
越靠近静思斋，周遭便越是寂静，仿佛连秋虫都噤了声。
院门依旧是虚掩着的，与她下午来时并无二致。
她轻轻推开，走了进去。
院子里比下午更显清冷。
月光如水，洒在青石板上，映出斑驳的树影。
墙角那几竿翠竹在夜风中轻轻摇曳，发出簌簌的声响。
钱嬷嬷依旧不见踪影，整个院落安静得只能听到她自己轻微的脚步声和风吹竹叶的声音。
碧桃心中暗忖：看来那件事后，三少爷是对钱嬷嬷彻底生了嫌隙，不愿她再近身伺候了。也好，那样的刁奴，留在身边终究是祸害。只是不知她是被遣走了，还是自己心虚躲了出去？这些念头在脑中一闪而过，她便不再深想，这是三少爷的伤疤，她绝不会主动去揭。
她放轻脚步，走到正房门前。
窗纸上透出昏黄的烛光，里面静悄悄的。
她抬手，轻轻叩响了门扉。
“谁？”
里面传来薛允玦的声音，比先前听起来要清晰些，但依旧带着虚弱。
“三哥，是我，碧桃。”
她柔声应道。
里面沉默了片刻，才响起他略显低哑的声音。
“进来吧。”
碧桃推门而入。
薛允玦并未卧床，而是披着一件月白色的素面薄氅衣，坐在临窗的书案前。
案上铺着一张宣纸，他正执笔勾勒着什么。烛光映照着他侧脸，轮廓精致却苍白，眼睫低垂，在眼下投下一小片淡淡的青影。
他看起来比先前精神了些，但那股从骨子里透出的脆弱感并未减少分毫。
碧桃心中涌起一股怜惜，上次那番“相助”，虽是情急之下的无奈之举，但那般折腾，定是耗损了他不少元气。
他本就身子骨弱，经此一番，只怕是雪上加霜。
想到此，她看向薛允玦的眼神便愈发柔和，带着一种连她自己都未曾察觉的疼惜。
“三哥。”
碧桃走近些，将食盒轻轻放在一旁的圆桌上。
“干娘惦记你晚膳没用，特意让小厨房准备了血燕鸡茸粥和一些清淡点心，让我给你送过来。干娘说，你身子虚弱，务必要用一些，好好将养。”
她一边说，一边打开食盒盖子，食物的温热香气顿时弥漫开来。
薛允玦手中的笔顿了顿，却没有抬头，目光依旧停留在画纸上，只低低地“嗯”了一声。
碧桃见他反应冷淡，也不意外，自顾自地继续传达薛林氏的关怀。
“干娘还说了，让你安心养病，不必惦记她那里，更不用为未能出席宴席感到愧疚。若是缺了什么，或是想吃什么，只管打发人去说一声便是，千万莫要外道了。”
她说完，室内又陷入一片寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
碧桃站在一旁，有些手足无措，正想着是否该告辞离开，却见薛允玦缓缓放下了笔。
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