如今整个缅甸全境尽数归入大清版图，成为朝廷直管的西南新行省。乾隆借鉴新疆建制治理的成熟先例，下旨设立缅甸将军府，统筹管辖整片西南新附疆土。
明瑞在当过了第一任伊犁将军之后，再度担起重任，成为大清首任缅甸将军，坐镇阿瓦王城，镇守西南万里疆土。
征战西南、横扫缅军的悍将海兰察，已然结束缅地的军事行动，率军启程返程回京。
至于押送进京的贡榜王室战俘，男丁都被杀完了，乾隆拒绝给贡榜王朝留下任何一根能传承下去的Y染色体，孟白的天灵盖又被乾隆命人做成了嘎巴拉碗，跟小和卓的脑壳放在了一块儿。
以此震慑四方藩属、彰显天威。
剩余的缅甸王室女眷、宗室亲女，暂时统一羁押，听候发落。
其实按照惯例，乾隆会挑那么一两亲清一方的姑娘收用，以示安抚，并利用她们背后的家族安抚当地。
如同当年收纳准噶尔的徇嫔、豫妃，以及回部进贡的含香一般，以此笼络边疆部族、稳固宗藩关系。
可当他亲眼见到那位女扮男装、混在战俘之中的慕沙公主后，便彻底打消了这个念头。
那一身素简囚服、依旧身姿挺拔的少女，纵然沦为阶下囚，眉眼间却没有半分怯懦臣服，只剩淬入骨血的清冷与恨意，眼底藏着亡国之痛、丧亲之恨，凛冽逼人、无法消融。
乾隆见状暗自摇头失笑，彻底摒弃了收纳安抚的想法。
罢了，这般带着刻骨恨意的烈女，强行留在身边终究是隐患。
拉拢人心、怀柔安抚的差事，便交给朝中年轻臣子去处置吧。
如今天下安定、盛世鼎盛，他年岁渐长，早已无心耗费心神去驯化一枚心怀恨意的荆棘。
两年戍边征战、沙场浴血，褪去了往日京城的鲜活锐气，昔日利落英气的面庞染上了风霜棱角，肤色晒得偏深，眉眼间多了几分铁血沙场的冷硬沉敛，和几分生人勿近的肃杀气场。
大军入京那日，京城十里长街观者如云，百姓夹道相迎，称颂将士凯旋。
沿街锣鼓喧天、礼乐齐鸣，满城皆是欢庆大捷的盛景。
紫薇早早带着儿子候在街口，一身温婉素雅的常服，眉眼间藏着两年的牵挂与惦念。
阔别两载，日夜相思，她心底攒了无数牵挂的话，只盼着丈夫归来，好好诉说别离之苦。
不知道两年过去了，海兰察有没有放下心结。
待铁骑队列行至街口，一身铠甲、腰佩长刀的海兰察勒马驻足。
目光穿过人群，精准落在紫薇身上，那双常年凝着冷光的眼眸，下意识柔和了一瞬。
阔别两年，再见故人，万般情绪翻涌心头。
他翻身下马，看着眼前眉眼温柔、依旧温婉如初的妻子，心中五味杂陈。
这两年西南沙场生死无常、刀光剑影，他无数次在尸山血海中拼杀，见过兄弟战死、见过尸骨无存，心中积压了太多戾气与郁结。
没人会深究，这个乾隆朝排第一的悍将，回到家里，会不会也有ptsd。
还有那道横在他与紫薇之间的隔阂，历经两年别离，非但没有消散，反而在独处沙场的日夜思量中，愈发根深蒂固。
只是看着紫薇眼底真切的欢喜与牵挂，看着她盼了整整两年的模样，海兰察终究不忍。
他心底清楚，若是此刻流露半分疏离，只会让满心等候的紫薇伤心难过。
沙场归来，举国欢庆，阖家团圆之时，他不愿让这份来之不易的重逢，染上半分酸涩与难堪。
束缚海兰察的枷锁，刺是冲向他自己的。
他压下心底所有的负面影响，刻意收敛了满身冷硬气场，唇角微微扬起，露出一抹久未见的温和笑意，主动上前扶住紫薇，语气温和，一如从前那般熟稔亲近。
“我回来了，让你久等了。”
简简单单几个字，温柔妥帖，完美掩盖了心底所有波澜。
在外人看来，夫妻二人阔别重逢、温情脉脉，过往所有嫌隙尽数破冰，再无半分芥蒂。
紫薇见状，眼底瞬间漾满暖意，悬了两年的心终于落地，当即上前半步，轻声回应，眉眼弯弯尽是重逢的喜悦。
可这份看似圆满的温情，终究藏着细微的破绽。
紫薇素来细腻敏感，心思剔透，最是懂他。
短短片刻相处，她便清晰察觉出不对劲。
海兰察看似笑着、语气温和，主动破冰迁就，可他的动作带着的他自己的不知道的边界感，没有从前那般自然而然的亲近。
他会温和答话、会妥帖安慰，却不会像从前那样下意识靠近、眼底藏不住偏爱，肢体间始终隔着一层淡淡的距离感。
他笑着说抱歉：“这两年在军营待着，回到你的温柔富贵乡竟然有些不习惯了。”
他的笑意浮于眉眼，却未沉进眼底，眼底深处依旧是沉淀的清冷与疏离，待人接物皆是恰到好处的得体，却唯独少了夫妻之间该有的亲昵与松弛。
一路回府，沿途闲谈皆是寻常家常，他应答周全、语气温柔，挑不出半分错处，可紫薇心里清清楚楚——他心里的结，从来没有解开。
他心里更清楚，他没原谅的，不是她，而是他自己。
他是刻意装作释怀，刻意装作破冰和解，只为了成全她两年的等候，只为不让她伤心落泪。
看似冰释前嫌的重逢，实则是他小心翼翼、温柔至极的疏离。
紫薇心头轻轻一涩，鼻尖微酸，却没有戳破他的伪装。
她懂得他的隐忍，只是默默将这份细微的酸涩藏在心底。
她心里暗暗想着，两年别离、沙场风霜，他心底积了太多心事与心结，不急、慢慢来。
从前的紫薇是个感情用事的人，但是她的主体性是很强的，一切行动都听从内心的声音，现在依然如此。
往后岁月安稳、朝夕相伴，她总有一日，能慢慢化开他心底的隔阂，让他真正放下过往，彻底卸下所有心结，真正与她还有他自己和解如初。
但世间之事，往往事与愿违。
很多事情，都不能按照她一厢情愿的方向进行。