建业的秋天，湿漉漉的，连带着人的心情也像吸饱了水的旧棉絮，沉甸甸地往下坠。
吴侯府邸深处，那间门窗紧闭、却依然能听到隐约江涛声的书房里，孙权猛地将一卷绢帛重重拍在案几上，力道之大，震得砚台里的墨汁都溅了出来，在光滑的紫檀木面上洇开几朵不祥的黑花。
“马超……降了？！”他声音压得极低，却像是从牙缝里挤出来的，带着难以置信的嘶哑，以及一丝极力掩饰却依旧泄露的恐慌。碧绿色的眼珠死死盯着下首肃立的张昭、顾雍、诸葛瑾等几位心腹文臣，仿佛想从他们脸上找出这消息是误传的证据。
然而，张昭花白的胡须微微颤抖，顾雍面色凝重地点头，诸葛瑾则垂首不语，空气中弥漫的沉重几乎凝成实质。
“千真万确，主公。”张昭的声音干涩，“细作传回的确切消息。锦马超已解甲入长安，受封偏将军，其部精锐或遣散，或整编入汉军。凉州牧由马岱接任，西凉诸羌纷纷上表归附……刘备，再无后顾之忧了。”
“再无后顾之忧……”孙权喃喃重复着这几个字，只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。他仿佛能看到，西凉广袤的土地上，剽悍的骑兵正被编入汉军的序列；长安未央宫中的那个大耳贼，终于可以腾出手来，将那双看似仁厚、实则锋锐无比的眼睛，死死地盯向东南，盯向他的江东！
“刘备新得西凉铁骑，士气正盛，国库因曹豹治理亦日渐充盈。”顾雍补充道，语气沉静，却更添压力，“其下一步，必图江东。长安放出的风声，科举取士，扩建太学，改进工坊……皆是为长期治国、亦是为大战积蓄国力。此非虚张声势。”
孙权跌坐回榻上，手指无意识地捻着腰间玉佩的流苏。阳光透过窗棂，在他略显苍白的脸上投下斑驳的光影。赤壁之战后，他好不容易稳住的局面，周瑜拼死打下的那份与北面对峙的底气，似乎随着西凉尘埃落定，正以肉眼可见的速度消散。
“公瑾……公瑾何在？”他像是抓住了救命稻草，急声问道。
“大都督正在水寨督造战船，操练水军。”诸葛瑾答道。作为诸葛亮的兄长，他在江东的地位有些微妙，但此刻也只能如实禀报。
“速召公瑾，还有子敬（鲁肃）、子明（吕蒙）、程老将军他们，前来议事！”孙权深吸一口气，强迫自己镇定下来。恐慌解决不了问题，他是孙策的弟弟，是江东之主，必须拿出对策。
一个时辰后，吴侯府议事厅内，气氛凝重得能拧出水来。武将一边，以大都督周瑜为首，老将程普、黄盖，中坚将领韩当、周泰，新生代的佼佼者吕蒙、凌统等赫然在列。文臣一边，张昭、顾雍、诸葛瑾、阚泽等济济一堂。
孙权将西凉消息再次通报，末了，环视众人：“局势已然明了。刘备下一个目标，必是我江东！诸公，有何良策，可保我江东基业，可御汉军南下？”
短暂的沉默后，老将程普率先开口，声如洪钟：“主公勿忧！刘备虽得西凉，然我江东有长江天堑，水师之利，冠绝天下！他北人骑马尚可，若要驾船与我等在水上一决高下，那是自寻死路！只需加固江防，严守各处津渡，汉军纵有百万，亦难飞渡！”他言语间充满了对江东水师的自信，也代表了相当一部分将领的想法。
“程老将军所言不差，长江是我屏障。”周瑜缓缓开口，他今日未着戎装，只一袭青衫，面容依旧俊朗，只是眉宇间笼罩着一层化不开的忧色，“然则，不可轻敌。刘备非曹操，其麾下关羽、张飞皆万人敌，新降马超亦骁勇异常。更兼有诸葛亮、曹豹为其谋划，此二人，一长于奇谋内政，一精于战略大局，皆不可小觑。且闻汉军在荆州、江淮方向，皆在大力整训水军，建造楼船，其志非小。”
他走到悬挂的巨幅江防图前，手指划过几个关键点：“江夏、柴桑、濡须口、建业，此四处乃重中之重。以往防御，多依赖水军机动。然汉军若双管齐下，一路出荆州顺流而下，一路出合肥威胁濡须，则我水军难免疲于奔命。故，瑜以为，当立即着手，沿江险要之处，增筑堡垒、烽堠，多备弩炮、拍竿（一种对付船只的防守器械）、铁索、木桩，构建多重防线。水寨亦需加固，增造快船、艨艟，尤其是能够抵御汉军可能使用的新式投石机的大型楼船，必须加紧赶造！”
周瑜的考虑显然比程普更加周全，也点出了单纯依赖水军机动的隐患。孙权连连点头：“公瑾所言极是！江防加固，刻不容缓！子敬，粮草、民夫调度，可能跟上？”
负责后勤与民政的鲁肃拱手道：“主公，近年来与山越时战时和，耗费不小，府库虽未空虚，但若要大兴土木，沿江全面设防，同时维持水师大规模训练和造船，恐力有未逮。且征发民夫过多，恐伤农时，激起民怨。”
这是一个现实的问题。孙权皱起眉头。
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