南侧的陈武也率领步兵发起突袭,济尔哈朗的南寨毫无防备,寨中粮草被点燃,火光冲天。济尔哈朗见状,只得分兵前往扑救,南寨的进攻顿时减弱。
李诚抓住时机,率领五千骑兵,如离弦之箭般冲向谷口。谷口的联军士兵正集中精力向谷中进攻,忽见一队明军骑兵疾驰而来,顿时乱作一团。李诚手持长剑,一马当先,冲入敌军阵中,长剑挥舞间,联军士兵纷纷倒地。
“是李将军的援军!我们有救了!”谷中的明军将士看到援军到来,顿时士气大振,秦良玉亲自率领残余兵力,从高地冲下,向谷口发起反击。
联军腹背受敌,阵脚大乱。多尔衮与济尔哈朗见状,心知不妙,想要重新调整兵力,但明军攻势迅猛,骑兵在阵中横冲直撞,步兵紧随其后,联军士兵死伤无数。
秦良玉一杆长枪舞动如飞,杀到李诚身边:“李将军,你可算来了!再晚一步,我等便要全军覆没了!”
“秦将军,让你受苦了。”李诚勒住马缰,高声道,“如今敌军阵脚已乱,我们趁机杀出山谷,与城外援军汇合!”
秦良玉点头,与李诚兵合一处,并肩作战。联军抵挡不住明军的猛攻,纷纷向后逃窜。多尔衮与济尔哈朗见大势已去,只得率领残部撤退。
明军一路追击,直到欢喜岭外十里才收兵。此役,明军共歼灭联军一万余人,缴获粮草马匹无数,但自身也伤亡五千余人,元气大伤。
李诚与秦良玉率领残余部队,在附近的村庄休整。帐中,秦良玉看着满身伤痕的将士们,神色凝重:“皇太极此次伏击,显然是早有预谋。他不仅想要歼灭援军,更想趁机夺取宁远城。如今我们虽然突围,但兵力损失过半,短时间内难以形成战斗力。”
李诚眉头紧锁:“我担心的是宁远城。吴三桂留守城中,兵力空虚,皇太极若知晓我们援军伤亡惨重,定然会再次攻城。我们必须尽快率军回援。”
就在此时,一名斥候匆匆闯入帐中,神色慌张:“启禀两位将军,宁远城传来急报!皇太极率领五万大军,向宁远城发起猛攻,吴三桂将军派人求援,称城防已多处告急,请求将军即刻回援!”
李诚与秦良玉脸色骤变。果然不出所料,皇太极在伏击援军失利后,立刻调转兵力,猛攻宁远城。
“事不宜迟,即刻拔营,回援宁远!”李诚当机立断,“秦将军,你率领伤兵与剩余粮草,缓慢跟进。我率领八千精锐,先行火速回援,务必在宁远城失守前赶到!”
秦良玉点头:“李将军放心,我会尽快率领部队赶上。你一路务必小心,谨防敌军再次设伏。”
李诚不再多言,率领八千精锐,连夜向宁远城疾驰而去。他心中清楚,这一路必然危机四伏,而宁远城的安危,就在这日夜兼程的驰援之中。
夜色深沉,李诚率领大军在山间疾驰,身后是连绵的烽火,前方是未知的险境。他不知道,皇太极早已在回援的必经之路——连山关,埋下了另一支伏兵,正等着他自投罗网。一场更为凶险的战斗,即将爆发。