“川北第四军，已成气候。若再任其发展，恐非川中之福。然则剿匪之事，确需齐心协力。你们四人，今日当着我的面，说说各自的想法。”
刘湘率先开口：
“师尊，弟子以为，当推举一位德高望重之人，统一指挥川中各军，方能形成合力。否则各自为战，难免被第四军逐个击破。”
杨森挑眉：“刘公的意思是，要推举你来做这个总指挥？”
“子惠兄误会了。”刘湘摆摆手，“我是说，师尊德高望重，又是我们共同的师尊，由师尊来担任联军军事委员会委员长，指挥全局，最为合适。”
邓锡侯眼睛一亮：“哎呀呀，这个主意好！师尊出马，定能马到成功！”
田颂尧也连连点头：“要得要得！师尊来做委员长，我们都服气！”
杨森却沉默不语，端起茶盏慢慢喝着。
刘从云看了眼杨森：“子惠，你觉得呢？”
杨森放下茶盏：
“师尊若能出山，自然是好事。不过……弟子想问，这联军如何组建？各军出多少兵？粮饷如何筹措？打了胜仗，地盘如何分配？这些事若不先说清楚，只怕到时候又是一锅夹生饭。”
刘湘笑道：“子惠兄考虑得周到。这些细节，我们可以慢慢商议。关键是先推举师尊出来主持大局。”
“慢着。”杨森打断他，“刘公，你二十一军如今有十多万兵力，是川中第一大势力。你真心愿意让师尊来指挥你的兵？”
刘湘正色道：“子惠兄这话就不对了。师尊是我们的师尊，弟子听师尊的号令，天经地义。莫非子惠兄对师尊有所疑虑？”
“老子不是这个意思！”
杨森急忙辩解。
“我是说……唉，算了。师尊若愿出山，我杨森自然听从号令。不过有些话要说在前头：去年打自贡，老子的部队硬是遭得惨，到现在还没恢复元气。这次若再出兵，粮饷必须先到位。”