1901年6月5日，蓟州山区抗洋义军总指挥部。
长条木桌旁围坐着十几个人，除了王德成、张黑子、刘三炮、马老六、陈武、赵猛、老周、郑南洋等老面孔，还多了几张新面孔——那是派出去联络各地抗洋队伍后，回来的几个“特派员”。
桌上摊着几张地图，最新的那张是大夏“侨胞”刚送来的——上面用不同颜色标注了联军现有兵力分布、主要交通线、物资仓库，甚至还用虚线预测了英德援军可能的登陆港口和集结路线。
“各位，”王德成敲了敲桌子，屋里安静下来，“根据最新消息，英德的援军最快在六月底、七月初就能到天津。六万生力军，加上现在华北的五六万，够大阵仗啊！”
刚从中条山一带回来的特派员老何（原是义和团小头目）接口道：“总司令，我在山西南边跑了一圈，联络上七八股大小队伍，加起来能有四五千人。可家伙什太差，大部分还使着大刀长矛，洋枪没几杆。听说咱们这儿有路子，都眼巴巴盼着呢。”
王德成看向老周。老周会意，道：“下一批援助已经在路上，主要是步枪和子弹，数量管够。但老何，你得跟那些队伍说清楚，拿了家伙就得真打，不能光占便宜。咱们现在是一个锅里吃饭的弟兄，谁往后缩，别怪大家不认他。”
“这个自然！”老何拍胸脯，“我都跟他们说了，王总司令讲义气，有好处不独吞。但谁要是拿了枪不办事，不用咱们动手，他们自己人都得把他撕了。”
郑南洋指着地图上的港口区域：“援军上岸，需要时间卸载装备、整编集结、建立后勤。从码头到前线，主要依赖铁路和官道。咱们的‘惊喜’，就得在提前在这些地方准备好。”
陈武接过话：“新送来的二十门山炮和五十门重迫击炮已经训练得差不多了，炮手基本掌握。我的想法是，不跟他们在平原硬碰，专打他们的交通线。重点三段：天JIN到大沽口的短途线，这是援军上岸后物资内运的咽喉；天JIN到京城的铁路，这是主力输送动脉；还有怀柔到密云那段，这是北上迂回的必经之路。”
他详细解释计划：“每段安排一个炮兵连，配上工兵爆破队和掩护步兵。不追求全歼，目标就是破坏——炸铁路、毁桥梁、扒路基。让他们修，咱们就再炸。拖慢他们一天，咱们就多一天准备，各地抗洋队伍就多发展一天。”
刘三炮伤好利索了，摩拳擦掌：“爆破队交给我！这回炸药管够，我给他铁轨拧成麻花！”
张黑子则盯着地图上的港口区：“要不要派支精干队伍，摸到港口附近骚扰？不用打进去，就在外围打冷枪、放冷炮，吓唬吓唬那些刚下船的洋鬼子，让他们睡不安生。”
“这个可以。”郑南洋赞同，“不用多，二三十人，分成几个小组，昼夜不停袭扰，够他们头疼的。”
众人你一言我一语，计划越来越细。王德成认真听着，不时在地图上做标记。
等大家都说得差不多了，他才开口：“各位说得都很好。咱们这回，要给援军准备一份‘连环礼’。”
他站起身，用木棍指着地图：“第一礼，港口‘接风’。郑队长，从你的‘南洋营’和一团抽调一百名好手，组成特别袭击队，携带枪支、迫击炮和炸药，潜入大沽口至天津港外围区域。任务就一个：骚扰。敌驻我扰，敌疲我打，让援军上岸就不得安生。记住，打了就跑，绝不死缠。”
“第二礼，路上‘绊马索’。陈武，你总负责。把炮兵和工兵混编成三个破袭大队，每队配四门山炮、十门迫击炮、一个工兵排、两个步兵连。分别部署在这三段交通线附近。先侦察清楚敌军运输规律，专挑他们大队人马通过时，先炮击，再爆破，最后步兵清扫。打完立刻转移，绝不恋战。”
“第三礼，天上‘打鸟枪’。马老六，高射机枪连由你指挥。选择三到五个关键位置隐蔽部署，做好伪装。一旦发现飞艇，集火射击，专打气囊。飞艇这玩意儿，看着吓人，其实皮薄馅大，打漏了气就得栽。”
“第四礼，四方‘起烽烟’。”王德成看向老何和几位特派员，“你们回去，把武器分下去，把咱们的计划告诉各地兄弟。不用他们来跟咱们会合，就在各自地盘上动起来！扒铁路、断电话线、袭击小股巡逻队、烧仓库……一句话，让直隶、山西、甚至山东、河南，处处冒烟！让联军觉得，四面八方都是敌人，根本不知道主力在哪！”
他最后强调：“咱们的目标不是一口吃掉援军——吃不下。目标是拖住他们，消耗他们，让他们在华北这块泥潭里，越陷越深！等他们精疲力尽了，胜利就是咱们的！”
“明白！”众人齐声应道，个个眼睛发亮。
会议结束，众人散去，分头准备。
木屋里只剩下王德成和老周。老周低声道：“王总司令，此次行动风险极大，务必谨慎。若事不可为，当以保存有生力量为要。留得青山在，不怕没柴烧。”
王德成望着墙上那面“中华北地抗洋义军”的军旗，缓缓道：“周先生，我知道。但……您也看到了，咱们现在退不了。背后就是父老乡亲，就是祖宗留下的地。洋鬼子来了，要么把他们打跑，要么……咱们就死在这。没第三条路。”
他顿了顿，声音坚定：“不过您放心，咱们不会蛮干。郑队长他们教了好多新打法，咱们现在兵强马壮，又有你们源源不断的支持。这仗，有的打！”
老周点点头，不再多说。他知道，眼前这个人，和这支队伍，已经真正成长起来了。他们不再是被仇恨驱使的乌合之众，而是有了信念、有了组织、有了战术的军队。
一场规模空前的破袭战，即将在华北大地展开。而即将靠岸的英德援军，此刻浑然不知，一张巨大的网，已经悄然张开，正等待着他们的到来。