皓影的意念传来：“峡谷岩层结构扫描完成。三道闸门位置已标记，最深处一道闸门后方百丈，有大型地下空间，能量反应集中，应是其核心区域。岩壁埋伏点共五十七处，弩手约五百三十人。未发现大规模魔气反应，但部分区域的能量流动有被近期外部力量‘修饰’过的痕迹。”
天琦心念电转。强攻，代价不小，且正中石重山下怀——将自己推向“欺凌孤忠”的境地。不攻，则西线最后一块版图无法整合，且可能放任铁岩宗与南方势力彻底勾连。
他抬头，望着风雪中狰狞如巨兽之口的峡谷，缓缓道：“石宗主既要萧堡主手书，我便给你手书。”
此言一出，众人皆是一愣。
天琦转身，对韩立松道：“韩长老，你即刻返回冰风堡，持我信物及半枚冰魄令，前往玄冰洞求见萧堡主。将此处情形，如实禀告，并请堡主赐下手书。”
韩立松愕然：“盟主，这……萧堡主正在闭关疗毒关键期，打扰恐有不妥……”
“无妨。”天琦语气笃定，“堡主深明大义，当知西线一统，关乎抗魔大局。铁岩宗乃忠义之宗，若因误解而自毁，实乃北境损失。我相信堡主，会做出正确的抉择。”
他又看向凌云烟：“凌堂主，加派暗影卫，严密监控铁岩宗周边百里，尤其是南向通道。若发现可疑信使或接应人员，立即拦截，必要时可动用雷霆手段。”
“是！”
“大军后撤五里，于‘黑石坪’扎营。”天琦最后下令，“没有我的手令，任何人不得擅攻。但需保持战备，防止铁岩宗偷袭或突围。”
命令有条不紊地下达。联军虽不解，但基于对天琦的信任，仍迅速执行。重甲步兵踏着整齐的步伐后撤，骑兵游弋两翼警戒，炮兵与器械缓缓调转方向。
峡谷内，石重山显然也没料到天琦如此反应，沉默良久，才冷哼一声：“哼！故作姿态！我便等你三日！三日后若无萧堡主亲笔手书，便休怪我铁岩宗不讲情面！”
天琦不再多言，拨转马头，在亲卫簇拥下，随着大军徐徐后撤。
营帐很快在五里外的黑石坪扎下。中军大帐内，炭火盆驱散着寒意。
“盟主，真要等萧堡主手书？”韩锋忍不住问道，“那石重山明显是在拖延，万一他与南方……”
“我知道。”天琦打断他，走到沙盘前，指着铁壁峰周边地形，“正因他在拖延，我们才不能急。强攻，损失的是我们的士卒，败坏的是我们的名声。而等，看似被动，实则不然。”
他手指划过几个点：“第一，我们等来的，可能是萧堡主的背书。有了这份手书，铁岩宗归附，名正言顺，西线再无阻力。石重山若再抗命，便是背主叛盟，道义全失，其宗内弟子也会离心。”
“第二，”天琦眼神锐利，“我们也在等他的‘外援’露出马脚。凌云烟已布下天罗地网，只要南方来人，或他们试图传递消息，我们便能抓住实证！届时，铁岩宗勾结外敌，图谋不轨的罪名坐实，我们再动手，便是替天行道，谁也无法指摘！”
“第三，”他看向公输磐，“这几日，正好让天工城的匠师们，仔细研究这‘一线天’的地形和防御。除了‘穿山鼋’，难道不能研制些更适合这种地形的‘特殊器械’？比如，能攀附岩壁行动的‘蛛形破垒车’？或者，从侧翼山体内部悄悄掘进的小型‘钻地梭’？我们不一定要从正面硬撼。”
公输磐眼睛一亮，拍腿叫道：“妙啊！老夫怎么就没想到！给我两天时间，保管弄出几样新玩意儿！那岩壁虽硬，总硬不过咱天工城的‘金罡钻头’！”
洛青锋颔首：“此乃上策。不战而屈人之兵，善之善者也。即便最后仍需一战，准备也更充分，损失更小。”
飘雪轻声道：“皓影已锁定其传讯波动特征。若他们再尝试与外界联系，我们有七成把握反向追踪，甚至……模拟干扰。”
天琦点头，目光再次投向帐外铁壁峰的方向，那里暮色渐沉，山影如狰狞巨兽。
“石重山以为凭借天险和‘忠义’之名，便可待价而沽，甚至火中取栗。”天琦的声音带着冰冷的洞彻，“他却不知，时代已然不同。北境需要的，不是一个固守门户、首鼠两端的‘忠臣’，而是一个能敞开胸怀、共抗魔劫的战士。”
“给他时间，也给我们时间。”
“看看最后，是他等来了想要的援手，还是我们等来了……他无法拒绝的理由。”
夜色彻底笼罩了黑石坪。
联军大营灯火通明，戒备森严，却无半分躁动。
那沉默的等待本身，便是一种更强大的压力，缓缓挤压向二十里外，那座自以为坚不可摧的铁壁峰。
（第九卷：《冰雪王座》第四十一章 最后顽抗 完）