**枯黄的**车轮碾碎枯草，发出**类似骨骼断裂般的**脆响，在这死寂的冰河上显得格外刺耳。
那一袭布衣显得有些单薄，被灞桥口的穿堂风吹得猎猎作响，**寒气如看不见的冰刃，顺着衣领直往骨缝里钻**。
王恂并没有坐在车厢里，而是像个老农一样抱着膝盖坐在车辕上，目光呆滞地盯着那结了**晶莹**冰凌的马鬃。
三天前那场大殿上的泣血与崩塌，似乎抽干了他身为世家子的所有精气神，只剩下一副名为“待罪之身”的躯壳。
曹髦勒住缰绳，并没有摆出天子的仪仗，只带了阿寿和那抱着琴的老乐工。
听到**沉闷的**马蹄声，王恂迟缓地抬起头。
当他看清来人时，那双布满血丝的**眼睛里倒映出一片苍凉的雪白**。
“罪臣……叩见陛下。”
声音沙哑，**粗粝得**像是喉咙里含着一把**磨人的**沙砾。
曹髦翻身下马，脚下的皮靴踩在碎冰上，发出令人牙酸的“咯吱”挤压声。
他走到王恂面前，没有伸手去扶，而是从怀中掏出一卷书册，轻轻放在王恂那颤抖不止的手心里。
**指尖触碰到书卷的瞬间，并没有丝绸的顺滑，只有市井坊刻纸张的粗糙感。
**
那不是圣旨，也不是经书，而是一卷坊间随处可见、甚至被士大夫视为鄙俗杂记的《西域风物志》。
“朕听闻，你在尚书省时，最厌恶在此书上批红。”曹髦的声音平静，听不出喜怒，只是将被风吹乱的袖口慢条斯理地理平，“你说这是商贾市侩之言，污了圣人眼。”
王恂身子一颤，头垂得更低，额头抵着**坚硬刺骨**的冻土：“罪臣……有眼无珠。”
“书里夹着个东西，路上看。”曹髦居高临下地看着这个曾经不可一世的“道德标杆”，目光越过他，投向那漫漫黄沙遮蔽的西方，“敦煌有汉简万卷，那是死掉的历史；也有胡商千驼，那是活着的生计。王恂，你读了一辈子死书，这次朕罚你去读读活人。”
王恂颤抖着翻开书卷一角。
一张薄薄的信笺滑落，上面只有两行狂草，墨迹尚新，**仿佛还能闻到那一丝未干的松烟味**，透着一股子要刺破纸背的锐气：
“敦煌有汉简万卷，亦有胡商千驼——去读，那里有朕的新魏。”
那个“新”字，最后一笔拉得极长，像是一把犁，要强行翻开这板结百年的土地。
一滴滚烫的液体砸在信笺上，晕开了“新”字的墨痕。
王恂死死攥着那卷被他曾经视如草芥的杂书，指节因为用力而泛白，喉咙深处发出了一声压抑至极的呜咽。
他猛地叩首，额头撞击冻土的闷响，比那天在大殿上还要沉重。
“陛下……”
曹髦没有再看他，转身欲走。
阿寿此时却从马背后的褡裢里掏出一个粗麻布包，一路小跑着塞进王恂怀里。
那布包沉甸甸的，**带着一丝余温**，散发着一股**浓郁的、混杂着泥土腥气和谷物甜香的生味**。
“王大人……不，王先生。”阿寿吸了吸被冻得通红的鼻子，声音压得很低，“这是云台农部老陈托奴婢带给您的。他说这种子丑是丑了点，皮厚粒小，也不像关中麦子那么金贵，但它命硬。老陈说，您若到了玉门关外，只管往沙土地里撒，只要给口水，它就能活。”
王恂愣愣地抱着那个布包，隔着**磨手的**粗糙麻布，他能清晰地摸到里面那些坚硬、细小颗粒的**棱角**。
那是种子。也是命。
“老陈还说……”阿寿挠了挠头，似乎在努力回忆原话，“他说，庄稼不认字，也不认祖宗，谁对它好，它就给谁长粮食。这道理，比书上的实在。”
王恂的手猛地收紧。
庄稼不认祖宗……这句大白话，竟如**冰冷的**利刃般再次剖开了他心底刚刚结痂的伤口，却也剔除了最后的腐肉。
就在这时，寒风中忽然飘来一缕琴音。
桥头的老枯柳下，老乐工钟宗盘膝坐在雪地上，那双枯瘦的手指拨弄着琴弦。
不是送别的《阳关》，也不是悲戚的《易水》，而是那首经过改良的、带着**铿锵**金石之音的《鹿鸣》。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
琴声激越，不再是粉饰太平的靡靡之音，每一个音符都跳动着一种新生的野性。
王恂怔怔地听着，突然，他从腰间摸出一支竹笛——那是他昔日清谈雅集时最爱的物件，此刻却显得有些滑稽。
但他凑到唇边，吹出的却不是平日里的风花雪月。
“呜——咔——呜——咔——”
那声音怪异、生涩，甚至有些刺耳，完全不成曲调。
那是竹笛模仿出的、那天在云台兰台听到的水力大钟齿轮咬合的**金属**摩擦声，是巨大机械转动时发出的低沉轰鸣。
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