铁甲叩北门，霜刃试汉心
腊月二十，子时初刻，汴京北门外二里。
辛弃疾勒马于一处土岗上，望着前方那座被夜色吞噬的城池。雪是酉时停的，但风更大了，从黄河故道方向卷来，带着冰碴子的锋利，刮在人脸上像刀片。北门城楼的轮廓在稀疏星光下显得格外森严，垛口后的守军火把连成蜿蜒的光带，比西门密集得多。
“大人，都齐了。”杨石头策马上岗，少年脸上蒙着霜，呼出的白气在胡茬上结了冰晶，“两百骑都在岗后候着，神臂弓二十张，震天雷三十枚。陈到将军遣人送信，东门已举火。刘整将军那边……西门开了。”
辛弃疾点头，肋间的伤在寒冷的刺激下阵阵抽痛。他紧了紧披风，问道:“张弘范有什么动静？”
“城头守军没动，但瓮城方向有马蹄声。”杨石头压低声音，“探马说，至少三百骑在瓮城内集结，都是重甲。”
辛弃疾沉默片刻，从怀中取出那块蟠龙玉佩——孝宗赐的半块，此刻在寒夜里触手温润。他摩挲着玉佩边缘的裂痕，忽然问:“石头，你怕不怕？”
杨石头愣了下，随即挺直脊背:“标下不怕！”
“说实话。”
少年咬了咬下唇，风雪声里，他的声音有些发颤:“怕……怕这一仗打不赢，怕对不起死去的弟兄，怕汴京的百姓空欢喜一场。”
辛弃疾转头看他。杨石头的父亲死于靖康，母亲在逃难路上病逝，他是吃百家饭长大的。这个十八岁的少年肩上，压着两代人的血仇。
“我也怕。”辛弃疾轻声道，“怕这六百五十人填进去，还是敲不开汴京的门。怕北地遗民等了四十年，等来的又是一场空。怕岳帅在天上看着，会摇头叹息。”
杨石头怔住了。他没见过辛弃疾这样说话。
“但怕没用。”辛弃疾将玉佩收回怀中，声音沉下来，“仗要打，城要攻，路要走。怕，就把它吞进肚子里，化成力气，化成狠劲——今夜，不是你死，就是我亡。”
他策马下岗，两百骑从阴影中现出身形。这些是七里营的老卒、刘整军中的精锐、李显忠拨付的西军骑兵，此刻都望着他，眼睛在夜色里亮得骇人。
辛弃疾没有长篇大论。他拔剑，剑尖指向北门。
“四十年前，我岳家军前锋离此门仅十五里。今日，我等替他们走完这十五里。”他的声音不大，却在风里传得很清楚，“此战不论生死，只论成败——成，则汴京光复，北伐功成一半。败，则尸填护城河，血染汴梁土。诸君，可愿随我？”
“愿随大人！”两百人低吼，声如闷雷。
“好。”辛弃疾剑锋前指，“按计行事——第一队，冲！”
五十骑应声冲出。马蹄踏碎冻土，像一支黑色的箭射向城门。他们没有举火把，全靠星光辨路，在距离城墙百步时突然散开，呈扇形逼近。
城头警锣大作。火把光迅速向北段城墙聚集，弓弦震动声连成一片，箭雨泼下。
但这一队只是诱饵。他们在箭矢射程边缘游走，不时朝城头放几支冷箭，随即后撤。守军的注意力被完全吸引，瓮城门缓缓打开一道缝，三百重甲骑兵涌出——正是张弘范的亲兵卫队。
“第二队，上！”辛弃疾再挥剑。
又五十骑冲出，这次携着神臂弓。他们在七十步外勒马，二十张强弩同时发弦，特制的破甲箭呼啸着飞向重骑兵。金铁交击声、闷哼声、战马嘶鸣声顿时炸开。重甲虽厚，但神臂弓在如此距离足以洞穿——前排七八骑栽倒，队形一乱。
瓮城门内传来号令，重骑兵开始冲锋。马蹄声如雷，大地震颤。
辛弃疾死死盯着战场，计算着时间。重骑兵冲过五十步时，他剑锋第三次挥落:“第三队，震天雷！”
最后一百骑分出三十人，每人马侧挂着竹筒。他们策马从侧翼迂回，在重骑兵冲到三十步距离时，点燃引信，将竹筒奋力掷出。
黑夜里，三十道火星划出弧线。
第一枚震天雷落地时，张弘范正在瓮城门楼上观战。这位金国汉军名将年约四旬，面皮白净，蓄着精心修剪的短须，若非一身铁甲，倒像个文士。他看见那些竹筒落地，初时不明所以，但随即——
轰！轰！轰！
火光接连炸开，气浪掀翻了前排重骑。战马受惊人立，铁甲骑兵相互冲撞，阵型大乱。硝烟味混杂着血腥气顺风飘上城楼，张弘范脸色骤变。
“这是……宋军的火药？”副将颤声道。
“不。”张弘范眯起眼，“是震天雷。岳家军的东西，四十年没见过了。”
他想起父亲张柔生前说过的话:当年在郾城，岳家军的震天雷炸垮了铁浮屠冲锋阵，金兵为之胆寒。后来岳帅身死，此物制法失传，没想到四十年后重现于世。
城下，辛弃疾已率剩余七十骑发起总攻。他们从重骑兵的混乱缺口切入，直扑瓮城门——那门还开着半扇，守军正试图关闭。
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