很快，一阵蹒跚的脚步声从院内传来，伴随着木门“吱呀”一声被拉开，一位身形佝偻、头发花白的老者出现在了门口。
正是这别院的老管家，福伯。
他眼眶红肿，神色间满是挥之不去的哀伤，是刚刚哭过。但当他看到陈怀朔与魏辽肩上那闪耀的将星时，还是强忍着悲痛，躬身行了一礼，声音沙哑地问道：“不知两位首长前来，有何贵干？”
他的礼数周到，却透着一股拒人于千里之外的疏离。
陈怀朔心头一紧，看着老管家这副模样，一种不祥的预感油然而生。他放缓了语气，尽量让自己的声音温和：“老人家，不必多礼。我们想请问一下，周淮是不是住在这里？”
他顿了顿，补充道：“我们是他的朋友，想来见见他。”
“周淮……”福伯默念着这个名字，浑浊的眼中涌上更浓的悲戚。他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里充满了绝望，声音轻得能被风吹散：“两位首长，请回吧。”
“我家少爷……已经不在了。”
“不在了？”魏辽心直口快，立刻追问：“是搬走了吗？”
福伯缓缓地摇了摇头，两行浑浊的老泪顺着脸颊的沟壑无声滑落。
“我家少爷……他已经……死了。”
死了？
陈怀朔先是一惊，随后迅速冷静了下来。
他敏锐地捕捉到了一个关键信息。
“老人家，你家少爷是什么时候……离世的？”
“就在一个礼拜前。”
一个礼拜前！
果然如此。
陈怀朔一下明白了，所有的线索在这一刻完美地串联了起来。
一个礼拜前，正是东京遗迹内那场惊天动地的大战爆发的时间。那位百变星君，那位疑似SSS级的傀儡师，恐怕正是在与九条鸣屋的最终决战中付出了他无法承受的代价。
导致他提前陨落了。
对上了，一切都对上了。
但他没有离去，沉默了片刻后，他对着悲痛欲绝的福伯再次开口：“老人家，节哀。能……让我们进去坐坐，祭拜一下他吗？”
福伯短暂地犹豫了一下。少爷生前不喜外人打扰，可眼前这两位是军部首长，而且言辞恳切，似乎与少爷真的有些渊源。
最终，他还是点了点头，默默地侧过身，解开了门口那道无形的阵法，放两人进入。
踏入小院，一股萧瑟、死寂的气氛扑面而来。
院子里的花草无人打理，有些枯败，秋风卷起几片落叶，在空中打着旋，更添几分凄凉。
客厅里没有开灯，光线昏暗。正堂的墙壁上，挂着一张黑白遗像。
照片上的青年面容清秀，眼神清澈，嘴角带着淡淡的微笑。只是那微笑背后，隐藏着无尽的孤寂与疲惫。
正是周淮。
陈怀朔和魏辽走到遗像前，神情肃穆，整理了一下军装，随后深深地鞠了一躬。
许久，陈怀朔才直起身，转头看向一旁默默垂泪的福伯，轻声问道：“你对你家少爷……了解吗？”
福伯想也不想地脱口而出。
“我家少爷，是英雄。”
他的声音不高，却带着无与伦比的骄傲。
“如果不是他，整个东海城，连同城里数百万的百姓，早就在那场兽潮中不复存在了。”
“但直到今天，没有几个人知道他的名字。他总是在幕后默默地付出，却从未要求过任何回报。”
说到这里，福伯的声音哽咽起来，悲伤再次将他淹没。
“他……他也是一个命苦的人啊。在那场事故后，他成了瘫子，在床上、在轮椅上躺了足足五年多！可他从来没有抱怨过一句，从来没有对生活失去过希望。”
“我只恨！我只恨老天爷不公平！为什么！为什么少爷这么善良、这么优秀的人，就让他这么轻易地死了！”
短短几句话，说得福伯老泪纵横，泣不成声。
就连陈怀朔和魏辽这两位见惯了生死的铁血将领，此刻也不禁眼眶泛红，心中涌起无尽的酸楚与敬意。
是啊，如此惊才绝艳，又有着如此高尚品格的国之栋梁，我们大夏更不应该辜负他！
陈怀朔收拾好激荡的情绪，吸了口气，问出了那个最关键，也最让他困惑的问题。
“老人家，那你知道……你家少爷究竟是什么品级的职业者吗？”
“我家少爷是E级职业者。”
福伯抬起头，擦了擦眼泪。虽然说的是最低的职业品级，但从他的嘴里说出来，却显得格外骄傲，仿佛那不是一个耻辱的标记，而是一枚无上的勋章。
E级？
陈怀朔感觉自己的脑子有些不够用了。
他皱起眉头，再次确认道：“老人家，你确定吗？你要明白，你家少爷创造的每一个傀儡分身，实力都强得可怕！”
“根据我们得到的情报，他那些分身的实力，至少都是SS级！你家少爷怎么可能……才仅仅只是一个E级？”
福伯摇了摇头，脸上也带着困惑，但他还是无比肯定地说道：“这一点，其实老奴一开始也感觉很奇怪。但我亲眼看着少爷转职，也看过他的职业者徽章，我家少爷，的的确确是E级分身师没错。”
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