“‘摇篮’第三行星轨道防御圈……已确认沦陷。母星‘新塔萨’……地表主要城市遭受轨道轰炸。最高议会……下落不明。残余舰队正朝‘凯尔森跃迁点’方向溃退……播种者舰队……正在进行追击和封锁”
“致所有仍能接收到信号的塔萨尔个体及殖民地：生存下去。保存文明火种。避免与敌方主力接触……重复，生存下去”
广播循环播放，每一个字都像是烧红的铁，烙在每个人的心上。
母星被轰炸，政权崩溃，舰队溃败……塔萨尔文明，在“播种者”的主力面前，竟如此不堪一击。
岩洞里一片死寂。只有碎片微弱的脉动，和通讯中继器里那循环播放的、宣告文明死刑的冰冷声音。
米卡尔一拳砸在岩石上，鲜血从指缝渗出，他却浑然不觉。老医疗官捂住了脸。哈兰长老佝偻着背，仿佛瞬间老了十岁。
苏瑾躺在医疗床上，睁大眼睛望着岩洞顶，泪水无声地从眼角滑落，没入鬓角。
赵磐站在岩洞中央，感受着这份沉重的、几乎要将人压垮的绝望。他看了看身边沉默但忠诚的G-01和G-02，看了看平台上那块承载着另一个文明最后疑问的碎片，又看了看悲痛欲绝但依然活着的同伴们。
然后，他走到通讯中继器旁，伸出手，关掉了那循环的广播。
刺耳的寂静再次降临。
所有人都看向他。
赵磐的目光缓缓扫过每一张脸，最后落在苏瑾泪眼朦胧的脸上，声音平静，却带着一种斩断所有彷徨的力量：
“哀悼时间结束。”
“我们不会在这里等死，也不会像无头苍蝇一样乱撞。”
他指向那块暗蓝碎片，又指向自己手腕上早已暗淡、却依然存在的印记。
“我们有别人没有的东西。有一条可能的路。”
“现在，我们要做出选择。”
“是留在这个逐渐死去的铁棺材里，祈求好运？还是带上我们能带走的一切，包括这个‘疑问’，踏上那条可能更危险、但至少握着一点方向的路，去那个‘寂静之海’？”
“选择权在你们每个人手里。”
他顿了顿，目光如磐石般稳定。
“我选择后者。”