棒梗因之前的过错面临刘光奇的追责，竟想出极端荒唐的主意，被秦淮茹严厉拒绝。“你简直不可理喻！这种违背底线的事绝不能做！” 秦淮茹气得浑身发抖，她没想到儿子出狱后不仅不知悔改，还会冒出如此离谱的念头。
棒梗见母亲态度坚决，虽满心不满，却也不敢再强求。街坊们得知此事后，纷纷指责棒梗不懂事，劝他好好反省，靠自己的努力弥补过错，而非算计亲人。秦淮茹思来想去，最终决定带着棒梗主动向刘光奇道歉，说明情况并承诺会承担合理的赔偿，刘光奇见母子二人态度诚恳，也不再过多追究，此事才算告一段落。
另一边，服下苏平安提供的调理丹药后，赵小蛮的体质明显增强，精力也愈发充沛。她和杨小茹即将踏上新的征程，出发前几天，两人忙着整理行装，苏平安则特意约了郭东风吃饭，希望借助郭家在军界的深厚根基，为两人的行程多一份保障。
饭局设在近月台的餐馆，娄晓娥和囡囡也一同出席，气氛十分融洽。起初赵小蛮并未在意郭东风的身份，直到杨小茹低声告知她郭东风叔叔是西北地区的实权人物，赵小蛮才暗自震惊，越发意识到苏平安的用心。她悄悄向苏平安靠近，脸上满是羞赧与感激。
分别时刻，杨小茹和赵小蛮带着苏平安精心培养的几只小动物登上火车。这些动物看似普通，实则聪慧机敏，是苏平安特意挑选来陪伴并保护两人的。凭借杨小茹在铁路系统的人脉，她们顺利入住客货混编列车的豪华包厢，一路上走走停停，倒像是一场悠闲的旅行。
苏平安特意叮嘱两人：“无论遇到什么情况，安全永远是第一位的。有任何困难随时联系我，不管对方是谁，我都会帮你们解决。” 两人重重点头，心中满是安心与坚定 —— 有苏平安的牵挂和这些 “特殊伙伴” 的陪伴，她们有信心应对前路的一切挑战。
工厂恢复运转的同时，新学期也即将拉开帷幕。杨蕊蕊在开学前夜回到宿舍，室友们早已齐聚一堂，久别重逢的姑娘们有说不完的话。“蕊蕊，听说学校要办新春舞会，规模特别大，是不是全体师生都能参加呀？” 短发室友嚼着家乡特产，好奇地问道。
作为学生会部长，杨蕊蕊笑着回应：“没错，这次舞会面向全体师生，就是想让大家在新学期伊始放松心情，多交流互动。” 新时代的浪潮下，舞会、沙龙这类活动在校园和许多国营单位悄然兴起，象征着人们对新思想、新生活的向往。
宿舍里顿时响起欢快的议论声，突然，扎马尾辫的室友小声问道：“蕊蕊，年前校刊未经允许刊登苏平安先生即兴诗句的事，你跟他解释清楚了吗？他有没有原谅我们呀？”
提及此事，杨蕊蕊的耳根瞬间发烫。年前几个姑娘因一时疏忽，没征得苏平安同意就刊登了他的诗句，事后大家都有些心虚，把解释的重任交给了杨蕊蕊。如今被室友提起，那天前去道歉的尴尬情景又浮现在眼前，她轻哼一声：“那个讨厌鬼，当时倒是没过多责怪，就是态度有点让人捉摸不透！”
室友们见状，纷纷安慰道：“没责怪就好，等舞会的时候我们再当面跟他道个歉，想必他不会再放在心上的。” 杨蕊蕊点点头，心中却暗自盘算着，下次见到苏平安，一定要好好跟他说声抱歉，弥补之前的疏忽。
春日的阳光渐渐温暖，校园里充满了生机与活力，新的学期、新的征程，每个人都满怀期待，朝着自己的目标稳步前行。