岩浆的灼热余温仍在他残破的躯壳内燃烧，每一次呼吸都像是吞咽着滚烫的玻璃碎片。
叶辰不知道自己是如何从那地心裂缝中挣扎出来的，求生的本能压倒了一切。
他像一条被烤焦的蠕虫，在嶙峋的火山岩上匍匐，身后拖着一道混合着血与炭的恶心痕迹。
右臂的位置只剩下一截被高温熔炼得参差不齐的骨茬，轮椅更是连灰烬都未剩下。
他用仅存的左手摸索着自己的下颌，猛地一咬，藏在牙槽最深处的一枚微型金属体应声碎裂。
没有声音，没有光，只有一道无法被常人感知的超低频脉冲，如同投入死水中的石子，向着四面八方扩散开去。
这是“痛者信标”，是“痛者网络”中最原始、最可靠的求救信号。
它不需要灵力，不需要指令，只需要激活者最纯粹的痛苦作为能源。
夜幕深沉，一个身影佝偻的老农提着一盏昏黄的油灯，深一脚浅一脚地踏过冷却的火山灰。
他找到了那个几乎与焦土融为一体的人，没有多问一句，只是费力地将他架起，带入附近一处早已备好的隐秘山洞。
洞壁上，一块不起眼的石头被挪开，露出一个暗格，里面整齐地摆放着几瓶墨绿色的药膏和一管透着微光的灵液。
这是三年前叶辰为这个村子扑灭一场瘟疫时，顺手建立的无数个“联络点”之一。
他从未想过，自己会成为第一个使用者。
老农沉默地为他涂抹药膏，那清凉的感觉暂时压制住了焚心蚀骨的剧痛。
叶辰接过那管灵液，一饮而尽，一股温润的能量开始缓慢修复他濒临崩溃的经脉。
他靠在冰冷的石壁上，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦：“最近……都在传什么？”
老农手上的动作一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，他压低声音道：“都说您在赤沙地宫炸毁神坛时，已经陨落了。还说，您临死前，给世人留下了八个字——‘不信者生，盲从者死’。”
叶辰闻言一怔，那张焦黑的面庞上牵动起一个比哭还难看的笑容。
“我没说过这话……”他喘息着，眼中却燃起一抹奇异的光亮，“但它说得对。”
万里之外，北境雪寺。
月咏立于钟楼之顶，任凭风雪吹拂着她素白的僧袍。
在她面前的虚空中，七枚晶莹剔透的冰蝉有六枚已经黯淡碎裂，唯有最后一枚，正发出断断续续的微光。
她闭上双眼，神识沉入那枚冰蝉的核心，捕捉到了一缕微弱到几乎无法辨识的共鸣。
那不是语言，也不是图像，而是一段残缺的呼吸节奏。
沉、缓、绵、长，于绝境中攫取生机，那是叶辰独有的调息法，是她再熟悉不过的烙印。
冰蝉最后失联的位置，永安村。
从那里回溯，经过南荒火山带……月咏猛地睁开眼，一条可能的逃生路线在她脑海中瞬间成型。
但她没有立刻派出任何人手前往接应，反而转身对身后阴影中单膝跪地的“哑锋队”成员下达了一道令人费解的命令：“传出新的消息，就说‘零’已转世，成了一个流浪的乞儿，手持一根枯枝，触物即燃。”
“尊主，这……”
“执行。”月咏的声音没有丝毫波澜，“敌人想找的是一个从地狱归来的复仇者，而不是一个路边奄奄一息的乞丐。只要他们相信叶辰以另一种方式‘重生’了，就会忽略掉一个真正重伤垂死的流浪汉。”她转过身，望向被风雪模糊的南方天际，轻声自语，像是在对那个遥远的人说：“这次……换我们替你说谎了。”
同一时间，在赤沙大漠的最深处，影工正对着一堆烧毁的系统残骸发呆。
忽然，他全身的汗毛猛地倒竖起来。
一丝无比熟悉的灵频波动，如同一根针，精准地刺入了他的感知。
是“影域模式”的底层协议！
它被短暂地唤醒了，持续时间甚至不足三息，便再度沉寂。
影工几乎是燃烧了自己的精神力，才从那转瞬即逝的波动中，捕捉到一小段破碎的数据残片。
他立刻调动所有算力进行解码，火焰在他瞳孔中跳跃。
最终，一幅模糊的坐标和一个短句呈现在他的意识里：“系统归墟，心印自由。”
影工怔住了。
他瞬间明白了叶辰最后做了什么。
他不仅是炸毁了神坛那个物理终端，更是从根源上，主动解除了自己对整个“晓”系统的最高权限控制。
他将它打碎，化作无数看不见的种子，散向了人间。
“归墟”不是毁灭，而是回归本源。
“自由”不是解放他自己，而是解放所有被这套体系束缚的人。
这意味着，从今往后，任何人，只要其内心真正认同“晓”的理念，相信人定胜天的意志，都有可能在某个契机下，唤醒一部分系统的功能。
他沉默了良久，最终缓缓站起身，将身边最后一台便携式算机投入了眼前的火堆。
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