塑胶跑道被正午的阳光烤得发烫，脚踩上去像贴着一块灼热的烙铁，空气里弥漫着橡胶被炙烤后的焦味。李桃的粉色运动服早已被汗水浸透，紧紧贴在后背，勾勒出起伏的轮廓，每一次呼吸都带着胸腔的灼痛，却像头倔强的小鹿，眼里燃着不肯认输的光。
第四个弯道的弧线在视野里渐渐清晰，兰迪的背影就在前方不远，那抹蓝色运动服像根刺扎在李桃眼里。刚才被反超的羞恼还没散去，兰迪的步频突然加快，鞋底碾过跑道发出“哒哒”的脆响，显然是感受到了身后的压迫。她猛地扭头，余光扫到李桃时，瞳孔骤然收缩——那双眼亮得吓人，像藏着团火，距离正以肉眼可见的速度缩短。
“该死！”兰迪低骂一声，咬着牙把速度再提了提，手臂摆动的幅度几乎要甩到极限。可身后那道粉色影子像附骨之疽，呼吸声越来越近，近得能听见李桃粗重却节奏不乱的喘息。
就在入弯的瞬间，李桃突然压低重心，左肩微沉，像枚被弹射出去的箭。她没有选择外道超车，反而借着弯道的向心力，左腿如弹簧般猛地蹬地，身体几乎要贴到地面，右手擦着跑道边缘的白线掠过。这一下发力又快又狠，粉色身影像道旋风，“嗖”地从兰迪身侧卷过——两人的肩膀几乎擦碰在一起，兰迪只觉一股劲风扫过，再回头时，李桃的背影已经窜出半米远。
“操！”兰迪气得直跺脚，鞋钉刮得跑道吱呀响，可腿上像灌了铅，怎么追都觉得距离在拉远。她猛地冲前面喊：“斯威夫特！史密斯！注意后面！那丫头追上来了！”
前方不远处，斯威夫特和史密斯正一前一后压着节奏，听见喊声同时回头。阳光恰好落在他们脸上，能清晰看见斯威夫特皱眉的动作，史密斯则直接放慢了步频，两人几乎是瞬间变换了队形——史密斯猛地切向内道，步伐沉稳地卡住最有利的路线，斯威夫特则向外稍稍偏移，两人像两扇门，把中间的通道堵得严严实实。
李桃追到第三名时，脚步猛地顿了顿。她盯着前面那道密不透风的人墙，胸腔起伏得厉害，汗水顺着下颌线往下滴，砸在跑道上晕开一小片深色。刚才那波冲刺耗了不少体力，此刻喉咙干得像要冒烟。她没有贸然提速，只是稳稳地跟在后面，保持着半个身位的距离，目光在斯威夫特的后颈和史密斯的侧腰来回扫，像在寻找什么破绽。
看台上的呐喊声几乎要掀翻屋顶。邢菲站在第一排，加油棒都快被捏变形了，嗓子喊得嘶哑：“李桃！稳住！他们耗不过你！”陈雪举着摄像机的手在抖，镜头死死锁着那道粉色身影，眼眶有点红——她太清楚李桃为了这场比赛加练了多少个凌晨，脚踝上的护具换了一副又一副。凌云靠在栏杆上，指节敲得栏杆砰砰响，看似漫不经心，视线却从没离开过跑道，嘴角紧抿着，藏着不易察觉的紧张。
跑道上，斯威夫特似乎感觉到了身后的目光，突然加快了两步，试图拉开距离。史密斯立刻跟上，两人的配合依旧默契，像块密不透风的盾牌。李桃却只是微调了步频，始终保持着那个不远不近的距离，呼吸渐渐平稳下来，眼神里的急切褪去，多了些冷静的算计。
风从耳边呼啸而过，带着塑胶和汗水的味道。李桃盯着前面两人摆动的手臂，脑子里飞快地算着——还有三个弯道，她们的呼吸已经开始乱了，斯威夫特的步幅在悄悄变小，史密斯的肩膀也晃得越来越明显。她舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到了咸涩的汗味，脚下的跑道依旧滚烫，却像是在给她传递着力量。
看台上，邢菲突然捂住嘴，眼泪差点掉下来。她想起昨天训练结束，李桃一瘸一拐地走回休息室，脚踝肿得像个馒头，却笑着说“没事，喷点药就好”。陈雪的镜头微微晃动了一下，对准了李桃紧握的双拳——指节泛白，却稳得没有一丝颤抖。
阳光更烈了，把三个人的影子拉得很长，在跑道上纠缠、追逐。斯威夫特回头瞥了一眼，看见李桃那双亮得惊人的眼睛，心里莫名一慌，脚下差点打绊。史密斯立刻用胳膊肘撞了她一下，低声道：“专心！”
李桃的嘴角悄悄勾起一点弧度。她能感觉到，那扇看似坚固的门，已经有了一丝松动的缝隙。