霜降后的第七日，云州官衙西厢的灯火彻夜未熄。
崔沅伏在长案前，面前摊开着三册手稿——纸页已被反复摩挲得边缘起毛，墨迹间布满了朱笔批注、炭笔勾画，以及斑斑点点的茶渍与烛泪。
那是她历时四月编纂的《蒙学新编》初稿。
识字篇、德行篇、常识篇，三册仅二百页，却重如千钧。
窗外传来打更的梆子声，已近四更。她搁下笔，揉了揉刺痛的眉心，就着残烛最后一遍审视那些字句：
“人人生而平等，男女各展其才。”——德行篇开篇第一句，朱笔圈出，旁注：“此条必存，无退让余地。”
“田、工、医、算，皆为安身立命之本。”——识字篇收录的四百常用字，近半是前朝蒙书绝不会教的“贱业”字。
“律法非刑具，乃护身之甲。”——常识篇用童谣体写的律法启蒙，讲田契、婚书、赋税，甚至还有“遭欺凌可击鼓鸣冤”的流程图。
烛火啪地爆了个灯花。
崔沅闭了闭眼，眼前浮现的却是月前那场议事——当她将编纂大纲呈给李昭华时，在场几位云州旧儒瞬间变色的脸。
“总执大人！”白发苍苍的郑老夫子当场离席，声音发颤，“‘男女平等’四字，岂可入蒙童之书？此乃悖逆伦常！”
“识字当从‘天地君亲师’始，何以先教‘田工医算’？此非导人逐利乎？”
“律法森严，岂是孩童可妄议？荒唐！”
她记得自己当时如何平静回应：“郑老，敢问‘天地君亲师’五字，田间老农几日可识？不识此五字，便不是人了么？”
老夫子气得胡子直抖。
更记得李昭华最后拍板时说的话：“崔先生，你放手去编。这第一版教材，我要它在开春时，送到云州每个适龄孩童手中——不论男女。”
承诺如山。
却也招风引雷。
“大人。”门外传来轻声呼唤，是贴身文书春棠——当年那个为她望风的小侍女，如今已是能写会算的女吏，“您该歇了。卯时还要见印刷坊的匠人。”
崔沅抬头，天边已泛起蟹壳青。
“让他们辰时再来。”她说着，却站起身，从书柜深处取出一只扁木匣。
匣中躺着一本焦黄残卷，边角有火烧痕迹——《垂拱集》残本。当年从祠堂火场中抢出的那本。
她翻开某一页，指尖抚过那句被历代女子用指甲反复划出印痕的话：
“称量天下才，何须分男女。”
窗外晨光渐亮，将残卷上的字迹照得清晰。崔沅合上书，深吸一口气，将那三册手稿装入青布书袋。
纸上的风暴，该去见见真风雨了。
十日后，云州官学议事堂。
长案两侧，泾渭分明。
左侧坐着崔沅及她选拔的几位女编修：有擅农事的寡妇周娘子，通医理的玄真道长弟子苏合，还有两位从流民中脱颖而出的年轻女书生。皆着素色布衣，面前摊着笔记。
右侧则是郑老夫子领衔的七位旧儒——有致仕县丞、书院山长、乡绅代表，皆穿襕衫戴方巾，面色沉肃如临大敌。
堂上首座空悬，李昭华遣人传话：“教材之事，由崔总执全权定夺。”话虽如此，卫铮却抱刀立于屏风旁，玄甲未卸，沉默如山——是镇场，也是撑腰。
“今日请诸位来，是议定《蒙学新编》终稿。”崔沅开门见山，将三册清样推向长案中央，“七日后雕版开刻，春分日发往各乡。有异议者，此刻可提。”
死寂。
郑老夫子颤抖着手拿起《德行篇》，翻到第一页，盯着那八个字看了许久，终于爆发：
“老夫忍不得了！”他霍然起身，册子拍在案上，“崔总执，你可知‘男女平等’四字若传开，会是何等祸乱？！纲常颠倒，尊卑失序，家中女子不再事舅姑、不勤纺绩，都嚷着要‘各展其才’——这、这成何体统！”
话音未落，其余儒者纷纷附和：
“女子无才便是德，古训昭然！”
“蒙童天真，先灌此等邪说，岂非祸害根本？”
“总执也是女子，当知女子本分何在！”
声浪渐高。周娘子等人面露愤色，欲要争辩，崔沅抬手止住。
她等喧哗稍歇，才缓缓开口，声音不高，却压过满堂嘈杂：
“郑老说‘女子无才便是德’——敢问此言出处？”
郑老夫子一怔：“此乃、乃世人共识……”
“共识？”崔沅从袖中取出一本薄册，“永明三年，金陵书局刻《古今箴言辑要》，收录前朝至本朝箴言一千二百条，并无此句。倒是查到，此语最早见于万历年间话本《鸳鸯记》，是剧中恶霸强占民女时的说辞——郑老要以市井小说之言，为天下女子立‘本分’么？”
满堂一静。
崔沅又翻开一页笔记：“至于‘女子本分’——郑老家中可有妻女？”
“自然有！”
“尊夫人每日卯时起身，操持中馈，侍奉婆母，教养子女，直至亥时方歇。一年三百六十日，可有一日清闲？”
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