夕阳的最后一抹金红色余晖，如同熔化的铜汁，缓缓淌过西边的山脊，将石塔和台地染上一层温暖而疲惫的色彩。
天际的云朵被点燃，又迅速黯淡下去，最终化作青灰色的、沉静的帷幕。
暮色四合，山林间的喧嚣渐渐平息，只剩下溪水永恒的潺潺，以及晚风穿过新叶发出的、海浪般的轻柔叹息。
石塔内，炉火正旺，将一方小小的空间烘烤得暖意融融，也将墙壁上跳跃的光影拉扯得忽长忽短。
铁锅里，奶白色的鱼汤还在微微冒着气泡，浓郁的鲜香混合着柳蒿芽焯水后特有的、略带清苦的草本气味，在空气中袅袅盘旋。
旁边一个用石板搭成的简易“烤架”上，几块肥瘦相间的熏兔肉被烤得滋滋作响，金黄色的油脂不断滴落进下方的炭火中，激起细小的蓝色火苗和更浓郁的焦香。
陈默坐在炉边一块垫着破旧衣服的木墩上，身体微微佝偻，显出一种深入骨髓的疲惫。
他身上的旧衣服沾满了泥土和草汁，手掌上好几处磨破的水泡已经结痂，又被今天的劳作磨得发红。
腰背像是灌了铅，每一次细微的动作都能牵扯出酸胀的痛感。
整整一天的挥汗如雨——清晨的巡查和陷阱维护，上午带着陈平安在溪边清洗和采摘，下午几乎全部耗在了那片新开垦的“试验田”上：给土豆和豆子补了一次水，又扩大了半米见方的面积，清理那些盘根错节的野草根几乎耗尽了他最后的力气。
此刻，炉火的温暖和食物的香气，像一只无形的手，轻轻按摩着他紧绷的肌肉和神经。但那种由体力透支带来的、沉重的倦怠感，却依旧沉沉地压在四肢。
陈平安被安顿在炉火另一侧的垫子上，面前放着一个铁碗，里面是陈默已经仔细剔除鱼刺、捣得稀烂的鱼肉糊，混合着煮得软烂的野菜末。
孩子自己抓着一把小木勺，正努力而笨拙地往嘴里送，虽然糊得脸上、手上、甚至头发上都是，但他吃得专心致志，小嘴吧嗒吧嗒，发出满足的哼哼声。
偶尔有碎屑掉在地上，立刻被守在旁边的咪咪敏捷地舔食干净。
咪咪自己的小铁盘里，也放着几块撕碎的鱼肉和一些鱼汤，它吃得优雅而迅速，碧绿的眼睛却不时瞟向烤架上那油脂丰盈的兔肉，尾巴尖焦躁地扫动着地面。
陈默看着眼前这一幕：陈平安努力进食的可爱模样，猫咪贪婪又克制的眼神，炉火上咕嘟的汤和滋滋作响的肉。
这是日复一日、平凡到近乎琐碎的日常，是生存最底层的需求被满足时的微小场景。但在经历了整日与荒野、与土地、与自身体力极限的搏斗之后，这寻常的烟火气，却比任何美景都更能抚慰人心。
他拿起木勺，给自己盛了满满一碗滚烫的鱼汤。
乳白色的汤汁滑入喉咙，带着鱼肉极致的鲜美和野菜的一丝回甘，瞬间温暖了冰凉的肠胃，也似乎稍稍驱散了些许疲惫。
他又用筷子夹起一块烤兔肉，吹了吹，咬下一口。
外皮焦脆，内里酥烂，熏制过的独特香气和丰腴的油脂在口腔中爆开，混合着一点点盐和十三香味，带来简单而强烈的满足感。
他就着鲜美的汤，大口吃着肉，胃部的充实感渐渐转化为支撑身体的力量。
但精神上的那种疲惫和紧绷，似乎还需要一点别的东西来纾解。
他吃掉了大半碗汤和两块肉，感觉腹中有了底，动作便慢了下来。
目光落在角落那个存放“奢侈品”的小木箱上。
犹豫只是一瞬，他便起身走过去，打开箱子。里面整齐地码放着几条香烟，还有那白酒。
他先拿出了半瓶酒——透明的液体在炉火光下微微荡漾。
又拿了一盒烟，从中抽出一支。
烟盒已经有些压痕，里面的香烟也因为潮湿有些发软，但对他而言，这依然是珍贵的慰藉品。
他坐回炉边，拧开酒瓶盖。
没有用杯子，他直接对着瓶口，仰头灌了一小口。
“嘶——哈！”
高度白酒如同一条炽热的火线，猛地窜过喉咙，直冲胃底，强烈的辛辣刺激让他忍不住咧了咧嘴，眉头皱起，鼻腔里冲上一股热流。但这灼烧感过后，随之而来的是一股迅速扩散至四肢百骸的暖意，如同冰冷的肢体浸入了温水中，每一个疲惫的毛孔似乎都舒展开来。
连日积累的、沉甸甸压在心头的紧张和劳顿，仿佛被这口烈酒短暂地融化、冲淡了一些。
不是消除，而是变得可以忍受，可以暂时被搁置一旁。
他又吃了几口肉，压了压酒意。
然后，拿起那支有些发软的香烟，凑到炉中一块烧得通红的炭火旁，小心地点燃。
烟草受潮，点燃时发出轻微的“滋滋”声，烟雾起初有些发青，不够顺畅。
他耐心地吸了几口，直到烟头稳定地亮起暗红色的光。
深吸一口。
久违的、带着焦油和尼古丁独特气息的烟雾涌入肺部，带来一阵轻微的眩晕和奇异的放松感。
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