押送江三的囚车在官道上吱呀前行。
是那种最简陋的囚车，木头栅栏，顶上搭块油布遮雨雪。江三蜷在车里，手脚都戴着镣铐，铁链随着车晃荡，哗啦作响。押送的是两个老差役，王仁和一个姓赵的，两人骑马跟在车旁，腰挎朴刀，神情肃然。
今日是启程第三天。出了临安地界，一路向南。天气转暖，雪停了，路面泥泞。路两旁是连绵的丘陵，草木枯黄，偶尔能看见几株早开的野梅花，在寒风里瑟瑟发抖。
江三透过栅栏的缝隙看外面。这是他第一次离开临安城。从前挑货担，最远只到城郊的村子。现在好了，要去三千里外的岭南——听说那里有瘴气，有毒虫，有蛮人，去了就回不来。
永世不得放还。
宋慈的判决还在耳边回响。那天在公堂上，他听到这句话时，脑子里嗡的一声，像被重锤砸中。后来怎么被拖下堂，怎么签的押，怎么上的囚车，他都记不清了。只记得那两个字：永世。
车颠了一下，铁链磕在木头上，发出沉闷的声响。江三低下头，看着手腕上的镣铐。铁环磨破了皮，渗出血，混着泥垢，结了黑色的痂。
“渴……”他嘶哑地说。
骑在马上的王仁瞥了他一眼，从腰间解下水囊，扔进囚车。水囊落在干草上，滚到江三脚边。他艰难地弯腰捡起，拔掉塞子，仰头灌了几口。水是凉的，顺着喉咙流下去，冻得他一哆嗦。
“慢点喝。”赵差役道，“这前不着村后不着店的，没处添水。”
江三放下水囊，抹了抹嘴。他看着王仁，这个抓他的捕快，如今成了押送他的差役。命运真是讽刺。
“王……王捕头，”他迟疑着开口，“岭南……真有那么可怕吗？”
王仁没看他，目视前方：“去了就知道了。”
“我会死在那儿吗？”
“那得看你的造化。”王仁语气平淡，“岭南有盐场，有矿场，有种植园。你去哪儿服苦役，到了那边由地方官安排。运气好，分到盐场，虽累，但还能活。运气不好，分到矿场……”他没说下去。
江三懂了。矿场会死人。累死，病死，塌方砸死。
“我……我能不去吗？”他问了个蠢问题。
王仁终于转头看他，眼神里有一丝怜悯，但很快消失：“江三，路是你自己选的。你放那把火的时候，就该想到今天。”
江三不说话了。是啊，路是他自己选的。可他当时没想这么多。他只想着让白如雪后悔，让她回心转意。他没想到火会烧那么大，没想到她会伤那么重，更没想到自己会落到这步田地。
囚车继续前行。官道上偶尔有行人车马经过，看见囚车，都避让到路边，指指点点。有人认出了江三——临安城纵火案已传遍周边州县。
“看，那就是放火烧人的货郎！”
“啧，年纪轻轻，心这么毒。”
“活该！判得好！”
议论声飘进耳朵，江三低下头，缩起身子。他想躲，可囚车就这么大，无处可躲。那些目光像针，扎在他身上。
傍晚时分，到了一处驿站。驿站很小，只有几间房，一个马厩。王仁和赵差役把囚车停在院里，解开江三的脚镣，让他下车活动活动。
江三腿麻了，一下车就摔在地上。赵差役皱眉：“起来！别装死！”
江三挣扎着爬起来，一瘸一拐地跟着进了驿站。驿站管事看见囚犯，皱了皱眉，但还是安排了间柴房——囚犯不能住客房。
柴房堆着干柴，有股霉味。地上铺了层干草，就是床了。王仁给江三端了碗粥，两个窝头。“吃吧，明天还要赶路。”
江三接过粥碗，手抖得厉害，粥洒出来一些。他蹲在墙角，埋头喝粥。粥是稀的，几乎能照见人影，窝头又硬又糙，咽下去刮嗓子。但他吃得很快——在牢里时，一天只有两顿，经常吃不饱。
吃完，王仁收走碗，又端来盆水。“擦擦脸。”他说。
江三愣了愣。这一路，王仁对他不算好，但也不算坏。该给的吃食给，该给的喝水给，不打不骂，只是公事公办。
“谢谢。”他低声道。
王仁没应，转身出去了。门从外面闩上，柴房里只剩江三一人。
天黑了。没有灯，只有窗缝透进一点月光。江三躺在干草上，看着屋顶的椽子。干草扎人，还有跳蚤，但他累极了，很快就昏昏欲睡。
梦里又是那场火。
白如雪在火里翻滚，惨叫，火舌舔舐她的脸、她的手。他站在旁边，想冲上去扑火，脚却像钉在地上，动弹不得。然后白如雪转过头，那张烧焦的脸对着他，眼睛是两个血窟窿。
“江三，”她说，声音像从地狱传来，“你烧了我。”
“我不是故意的……”他哭喊。
“你烧了我。”她重复，“你烧了我。”
火越来越大，吞没了她，也吞没了他。他在火里挣扎，窒息，灼痛——
“啊！”他惊醒，浑身冷汗。
月光依旧，干草依旧。柴房外有虫鸣，窸窸窣窣。
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