朝阳初升，天光如金箔般铺洒在宫墙之上，檐角的铜铃轻响，仿佛还带着夜露未干的寒意。沈令仪立于演武场边缘，脸上覆着一层薄霜似的静默。阳光落在她苍白的侧脸，却照不进那双沉如古井的眼眸。她没有动，连睫毛都未曾颤一下。
萧景琰站在她身侧，玄色披风垂落，剑已归鞘，手却仍按在剑柄上，指节因用力而微微泛白。那一战不过片刻之前——刺客自暗巷突袭，三道黑影扑出，刀光如雪，直取沈令仪咽喉。是他一剑断喉，第二人尚未近身便被震飞数步，撞断了半截石柱。第三名死士临死前咬破舌尖，喷出一口血雾，趁乱将一枚铜牌塞入沈令仪裙摆褶皱中，随即自尽。
林沧海带人清点残局，铁靴踏过碎石与血泊，脚步声由近及远。侍卫拖走尸体时，有断臂滚入草丛，一只手中还紧攥着染血的密信残页。直到四周重归寂静，只剩风穿过枯枝的呜咽，沈令仪才缓缓低头。
她的裙摆沾了灰土，像是走过荒原归来；鞋尖一点暗红，早已干涸，却不曾察觉。她盯着那抹血痕，仿佛在辨认某种陌生的语言。片刻后，她抬手抚了抚发髻，动作极轻，像怕惊扰什么沉睡之物。
当晚，她回到宫中偏殿。
灯芯噼啪一声炸开，烛火摇曳，映得四壁书卷忽明忽暗。她独坐案前，未唤宫人，也不饮茶水。头痛又来了，一阵强过一阵，如同细针从太阳穴刺入脑髓，搅动记忆深处的碎片。这是月魂之力即将耗尽的征兆——每用一次，便透支神识一分，而今已是第三次催动。
她闭眼凝神，呼吸渐缓，意识如沉渊之舟，缓缓下潜，回溯至三日前那个雨歇的午后。
茶楼临街，木窗半开，窗外风吹柳絮，掠过行人肩头。礼部侍郎坐在靠窗位置，对面是个戴斗笠的老者，两人谈笑自如，话题是今年春耕与粮价浮动。她当时伪装成卖香粉的女子，在楼梯口低首经过，目光只在他袖口停留一瞬——
风掀起了他的广袖一角。
那一刹那，她看清了：袖中藏着一张未封口的纸角，墨迹尚湿，字迹清瘦锋利，“西线无战事，可缓图之”。笔锋转折处有细微顿挫，正是北狄细作惯用的仿宋体。更微妙的是，那“缓”字末笔拖长，与她在三年前破获的一起边关泄密案中的笔迹完全一致。
记忆如潮水退去，她猛然睁眼，呼吸微滞，胸口起伏不定。
次日早朝，紫宸殿内百官肃立，钟鼓齐鸣。礼部侍郎照常出列，奏报屯田收成，语气平稳，措辞严谨，姿态恭敬得无可挑剔。他甚至主动提及今年南境新垦荒地六千余顷，建议减免赋税以安民心。
沈令仪垂眸听着，指尖在袖中悄然收紧，指甲几乎嵌入掌心。她看着那人从容踱步退回班列，背影挺直，毫无破绽。可正是这份滴水不漏的完美，让她脊背生寒。
等那人退下时，她才缓缓抬眼，望向御座上的萧景琰。
两人的目光在空中相接，不过一瞬，却似交换千言万语。帝王眸光深沉，眉宇间隐有雷霆将起之势。他知道她看见了什么，也知道她为此付出了什么代价。
午后，一道密令自勤政殿悄然发出，不经通政司，直达内阁文书房——即刻调阅半月内所有六部官员呈递之奏折副本，无论是否已批复，一律送至御前复查。
傍晚时分，案头已堆满文书，层层叠叠，宛如小山。萧景琰亲自翻看，一页页扫过，目光锐利如刀。忽然，他停住。
一份兵部协理司呈递的边防巡视记录中，提到“边境安宁，无需增戍”，措辞平淡，却让他瞳孔微缩。再往下查，竟发现工部一份河道疏浚折子、户科一份漕运调度文书中，皆有类似表述：“局势稳定，宜守不宜动”“外患暂消，当务内修”。
这些话本无错，但句式结构、用词习惯乃至标点断句，竟惊人相似。尤其是“宜守不宜动”一句，竟连顿号的位置都与礼部那份屯田折一模一样。
他放下笔，指尖点了点其中一行字，声音低沉：“这不是巧合。”
话音未落，殿外传来轻缓的脚步声。沈令仪走了进来，脸色比昨夜更白几分，唇色淡得近乎透明。她站在案前，未行礼，也未多言，只是轻轻点头：“他们换了人，没换话术。谢家倒了，但有人接着说他们的话。”
谢家曾是朝中巨擘，三代为相，门生故吏遍布天下。半年前因勾结外族、私通军情被满门抄斩，主犯凌迟，余党流放。世人皆以为风波已平，谁知毒根未除，反借他人之口重生。
萧景琰沉默片刻，提笔写下三道命令：即日起，六部奏折须双录备案，原件留档，副本送枢密院核查；轮值大臣改由亲信充任，每日交接需画押具名；暗卫名单重新核定，抽调精锐二十人，分派盯守几位可疑官员府邸出入，尤其注意夜间访客与书信往来。
批完最后一道令箭，他抬头看她：“你不能再用了。”
他知道她在说什么——月魂之力逆天改命，强行窥探他人记忆片段，每一次使用都会损伤神魂，轻则昏厥，重则失忆癫狂。而她已连续三次催动此术，眼下气息虚弱，眼神却依旧执拗如铁。
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