“他们……还活着？”艾德感到喉咙发干。
面对这从远古沉睡中苏醒的文明遗民，他不知道该感到希望还是恐惧。
生息紧紧捂着胸口，那里的共鸣越来越强烈，仿佛有什么东西要破体而出。
她感到“永恒之心”水晶中，那浩瀚的记忆与情感，正与下方苏醒的个体，与那巨大的晶核，产生着汹涌的信息洪流交换！
无数破碎的画面、声音、意念片段，如同决堤的洪水，冲入她的意识！
辉煌的星舰起航……宁静的地下城市……刺耳的警报……遮蔽星空的阴影（“织网者”！）……惨烈的战斗……绝望的抉择……庞大的“静默”计划启动……个体意识上传……“永恒之心”作为火种与信标被送入深层静滞库……以及……一个未完成的、被标注为最高机密的“复苏协议”……条件：当“永恒之心”携带正确的“密钥”回归，并与“静默核心”（下方晶核）重新连接，且外部威胁等级降至可接受范围时，启动“选择性唤醒”与“文明火种再激活”程序……
信息过于庞杂汹涌，生息闷哼一声，鼻血缓缓流下，大脑如同要炸开。
但她死死咬住牙关，强迫自己消化、理解。
“他们……是被‘永恒之心’的回归唤醒的……”生息艰难地开口，声音因信息过载而颤抖，“但……‘复苏协议’不完整……条件未完全满足……‘织网者’……秩序之影的威胁仍在……他们的苏醒……可能只是……程序的部分响应……”
仿佛为了印证她的话，下方那几个苏醒的静默守望者，额头的水晶光芒突然由温和的共鸣，转为急促的闪烁！
他们一直紧闭的双眼，勐地睁开！
没有眼白，也没有瞳孔。眼眶中，是一片深邃的、不断流转的星云状光芒！
与此同时，一股冰冷、漠然、充满绝对理性审视意味的意念波动，如同无形的扫描光束，瞬间扫过整个空间，也毫无阻碍地穿透了岩壁，落在了高处的艾德和生息身上！
被锁定了！
紧接着，更令人心悸的事情发生了。
那些苏醒的静默守望者，缓缓地、动作有些僵硬地，从静滞舱中站了起来。
它们抬起手臂，掌心对准了艾德和生息所在的洞口方向。
掌心处，皮肤无声滑开，露出了下面复杂的、如同精密仪器般的内构，以及中心一点开始急速汇聚的、危险的高能光芒！
“警告！检测到敌意锁定！高能武器充能！”铭文的警报尖锐响起。
“妈的！就知道没这么简单！”艾德咒骂一声，下意识将生息拉向身后。
这些远古的“棺材瓤子”，显然不把他们当成带着钥匙回归的“救世主”，更像是……入侵者或者需要清除的变量！
生息也瞬间明白了。
不完整的“复苏协议”，加上“永恒之心”并非由“正确”的持有者（静默守望者本族）带回，而是由她这个“异族”携带，且与源石中锐锋的力量产生了未知的融合变异……这一切，触发了防卫机制！
这些苏醒的个体，或许是文明最后的守卫，它们的逻辑中，只有执行协议，清除一切未被授权的“异常”！
“跑！”艾德当机立断，转身就想退回狭窄的管道。然而——
嗤嗤嗤！
数道炽白的、纤细却蕴含着恐怖能量的光束，从下方静默守望者掌心射出，精准地封死了管道入口周围！
岩石和金属在光束下瞬间气化，留下深不见底的熔融小洞！更可怕的是，攻击没有丝毫警告，快如闪电！
退路被封死！他们被困在了这高处的壁架上！
“向下！跳！”艾德怒吼，已经没有选择！留在原地就是活靶子！
他一把抱住虚弱的生息，纵身就从数十米高的洞口边缘跳了下去！
坠落的同时，他右手金属管狠狠插向岩壁，试图减速！
下方，更多的静默守望者从静滞舱中站起，星云状的眼眸锁定了空中坠落的两人，掌心再次亮起毁灭的光芒。
绝境，再次降临。而这一次，是在一个沉睡的远古文明核心，面对着一群刚从亿万载长眠中苏醒、冰冷无情、执行着死板协议的守卫者。
他们的“钥匙”，似乎打开了一扇通往更深秘密的门，却也同时惊醒了门后，可能并非善意的守门人。
自由坠落，风在耳边呼啸，死亡的冰冷触手已然缠绕脖颈。
艾德抱着生息，如同两块石头，从数十米高的壁架洞口直坠而下。
视野中，上方洞口边缘的炽白光束切割空气留下的焦痕还在视网膜上残留，下方，是快速放大的、散发着冰冷蓝白光晕的晶簇森林，以及地面上那些从静滞舱中站起、掌心再次亮起毁灭光芒的、如同玉石凋塑般的静默守望者。时间，在这一刻被拉长，又被压缩。
“妈的！拼了！”艾德心中怒吼，肾上腺素疯狂分泌，淹没了左臂骨折的剧痛和全身的疲惫。
他右手紧握的金属管，狠狠捅向身旁快速掠过的、布满能量回路的暗色洞壁！没有选择，只能赌这看似光滑的洞壁，并非坚不可摧！
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