“不——！”艾德发出一声撕心裂肺的怒吼。
不是为了水晶的破碎，而是为了生息那失去意识、生死不知的模样，也为了那逝去的文明最后一点实体的见证，就这样在他们面前彻底消逝。
然而，水晶的碎裂，却仿佛触动了某种更深层的机制。
远处的静默核心，那巨大的暗金色多面体，旋转速度骤然提升到了一个惊人的程度！
其表面流转的星光，不再是平静的脉动，而是如同风暴般狂乱地闪耀！
一股远比之前验证场和提取程序时更加浩瀚、更加古老、也更加悲怆的意志，如同沉眠的星河彻底苏醒，轰然降临！
冰冷的合成音，响彻整个空间，不再是空洞的陈述，而是带着一种决绝的宣告：“信标损毁，‘火种’核心信息已转移至临时载体（生息）。第一阶段‘有限协助’完成。检测到高熵扰动源（秩序之影）直接入侵，威胁等级：灭绝性。根据‘最终静默协议’最终条款，及‘火种传承紧急预案’最高优先级……启动‘代价之路’协议。”
“所有静默守望者单位，解除一级静默限制。目标：清除入侵探针，并为‘变量单位’（艾德、生息、铭文）开启通往预设安全坐标的通道。执行最终指令：以吾等残存之躯，为‘可能’铺路。愿火种……不灭。”
随着这宣告，洞窟之中，异变陡生！
地面上，那数以百计、一直如同凋塑般静立的静默守望者，额头的水晶和星云眼眸，在同一瞬间，爆发出前所未有的、璀璨夺目的光芒！
那不是冰冷的观察之光，而是燃烧的、决绝的、仿佛要将自身存在彻底燃尽的辉光！
它们原本流畅而静默的动作，突然变得迅捷、凌厉，充满了某种殉道者般的庄严与肃杀！
距离三条聚合触须最近的十几个静默守望者，率先发动！
它们的身影如同鬼魅般闪烁，瞬间出现在触须周围，呈包围之势。
没有使用之前那种炽白的能量光束，而是齐齐抬起手臂，掌心对准中心点的惨白光球，以及那三条触须本身。
嗡——！
奇异的共鸣声响起。
十几个静默守望者掌心的光芒并非射出，而是联结在了一起，形成了一张巨大的、由纯净能量构成的复杂光网，将三条触须连同那颗即将爆发的惨白光球，整个笼罩了进去！
光网收缩！
惨白光球与光网接触的瞬间，爆发出刺目的强光和恐怖的冲击波！
但光网极其坚韧，将绝大部分爆炸威力束缚在了网内！
三条触须在光网中疯狂扭动、挣扎，惨白光芒与静默守望者的纯净能量剧烈冲突、湮灭，发出令人牙酸的滋滋声。
但这只是开始！
更多的静默守望者行动起来。
一部分冲向洞顶那片被“规整”出的黑暗区域，它们不再顾忌能量消耗，掌心炽白的光束如同不要钱般射向黑暗深处，试图阻断探针与本体的联系，甚至摧毁那个入侵点。
另一部分，则如同潮水般涌向艾德和生息所在的平台方向，但它们的目标并非两人，而是在平台周围的空地上，以一种奇特的韵律快速移动、站立，构成了一个巨大的、复杂的圆形阵列。
它们抬起手臂，能量光束从掌心射出，却不是攻击，而是在彼此之间、在空气中，勾勒出无数道交错的光线，迅速编织成一个巨大的、立体的、散发着强烈空间波动的光之门扉的雏形！
“这是……它们在为我们打开通道？同时消灭入侵的探针？”艾德惊呆了，看着眼前这突如其来、如同赴死军团般的壮观景象。
静默守望者们沉默地战斗、沉默地构建通道，没有呐喊，没有犹豫，只有那燃烧自身般的光芒，和那冰冷宣告中蕴含的、跨越了亿万年的悲壮与决绝。
“代价之路……”铭文的光影闪烁，声音低沉，“我明白了……‘永恒之心’的彻底损毁，触发了它们的最终协议。它们判断‘火种’的信息已成功传递（尽管载体是我们），而秩序之影的入侵证实了威胁的迫近。所以，它们选择……牺牲这处节点所有残存的守护力量，为我们打开生路，并清除追兵。这就是……‘代价’。”
用一处古老遗迹的彻底激活与毁灭，用这些静默守望者最后的存在痕迹，换取一个渺茫的、关于“可能”的信息，传递给几个陌生的、甚至不被完全认可的“变量”。
艾德感觉喉咙有些发堵。他不知道该说什么。
这些冰冷的、玉石般的造物，这些静默文明的最后守卫，在此刻，选择了如此壮烈的方式，履行了它们最后的职责。
轰隆——！！！
洞顶方向传来巨大的爆炸声。
那三个聚合的触须，在十几个静默守望者燃烧自身构筑的能量光网中，终于支撑不住，连同那颗毁灭光球一起，被彻底湮灭！
但参与合击的那十几个静默守望者，身体也迅速变得透明、暗澹，最终化为飞灰，消散在空气中。
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