阁内一时静谧，只有夜明珠的光晕静静流淌，映照着众人各异的神色。黄龙上人一番话，道尽了百年前那场除妖壮举背后的复杂因果与各方博弈的暗流，也揭示了几位大能之间或明或暗的相助与情谊。这段尘封的历史，其分量远超简单的斩妖除魔，让在座的年轻一辈都感到了一丝沉重。
沉默持续了片刻，最终还是姜风率先开口，打破了这份因追忆往事而略显凝滞的气氛。他站起身，朝着黄龙夫人方向微微躬身，语气恭敬而自然：“伯母，晚辈有个不情之请，想向您请教。”
“哦？是何事？但说无妨。”黄龙夫人见姜风终于改口称呼“伯母”，眉梢眼角的笑意愈发真切柔和，显然对此很是受用。
姜风直起身，坦然道：“晚辈离开师门白云观，在外游历修行，算来已有二三十载春秋。如今思乡心切，亦觉是时候回去一趟。听闻绿水城有大型传送阵可通外界，不知……今年通往天傀宗方向的传送阵，将于何时开启？晚辈想为自身与师妹，求购两个传送名额。”
“传送阵么？”黄龙夫人闻言，目光下意识地转向身旁的夫君。黄龙上人依旧慢悠悠地品着茶，面上并无特别表示，显然是默许由夫人处理此事。
夫人会意，转回头对姜风温言道：“此事我倒知晓。今年情况略有特殊，因西边金山寺与大周神朝之间摩擦加剧，局势未明，为免卷入是非，通往那两处方向的传送阵已暂定关闭。不过，通往天傀宗及其周边区域的传送阵，并不受影响，照常开启。”她顿了顿，给出确切的日期，“前几日府内刚刚商定，今年的跨域传送，就定在两个月后的十二月十日开启。”
说着，她广袖轻拂，桌面上灵光微闪，已然多出两面非金非玉、触手温润的令牌。令牌约莫巴掌大小，呈淡青色，正面以古篆阴刻着“绿水”二字与复杂的阵纹，背面则是一个“传”字，边缘有细微的流光如呼吸般明灭，显然是真品无疑。
黄龙夫人将令牌轻轻推向姜风的方向，笑容温和而诚挚：“这两面便是此次传送的专用凭证。届时持此令牌，前往城中传送点，交给值守的管事核验即可。至于购买之说……”她摇了摇头，语气亲切却不容推拒，“你既是灵渊的师侄，又与杏儿共过患难，今日唤我一声伯母，那便是一家人了。这两面令牌，就当是伯母送你的一份小礼物，亦是感谢你一路对杏儿的照应。莫要推辞，否则便是见外了。”
姜风听闻传送阵确切日期，心中一定。再看那递到面前的令牌，以及夫人眼中那份真切的长辈关爱之意，他心知这并非客套，而是对方基于与灵渊师伯的深厚情谊以及对晚辈的认可，所表达的善意与亲近。过于推拒，反而显得生分矫情。
于是，他不再犹豫，再次起身，双手郑重地接过那两面尚带着一丝温润灵气的传送令牌，入手微沉，却能感受到其中稳定的空间坐标波动。他将令牌妥善收好，随即后退半步，向着黄龙夫人，也向着默许此事的黄龙上人，深深一揖，语气诚挚：
“晚辈，多谢伯母厚赐！此情铭记于心。”
这一声“伯母”，叫得比方才更为自然恳切。阁中的气氛，也因此事落定而重新变得轻松融洽起来。黄杏脸上也露出了笑容，若星眼中微光闪动，慧心则低诵了一声佛号。
晚宴过后数日，绿水城的生活平静而闲适。姜风与若星并未选择闭关苦修，而是每日在城中各处游历，见识这西域大城的风土人情，品味特色灵食，倒也惬意。
这日，两人正在坊市间闲逛，却收到了来自澄心苑的传讯——是慧心和尚的邀请，请他们至其居住的“松石院”一叙，品茶小坐。
姜风略感意外。慧心性子沉静，主动相邀的时候不多。但他并未多想，既是朋友相邀，自无拒绝之理。于是便与若星一同折返，回到了清幽的澄心苑。
踏入“松石院”，景象果然如其名，院内并无太多花草点缀，只有几块造型古拙的奇石随意摆放，中央一株不知年岁的虬劲古松撑开如盖的绿荫，洒下斑驳光影。慧心便盘膝坐在古松下的一个蒲团上，面前一方矮几，上面摆放着素雅的茶具，一个小巧的红泥炭炉正温着泉水，茶香清淡，随风飘散。
见到姜风二人进来，慧心停下手中摆弄茶具的动作，起身单手竖掌，行了个简短的佛礼，语气平和：“两位施主来了，请自便。”相处日久，彼此熟稔，许多虚礼便也省去了。
姜风与若星还了一礼，便在他对面的蒲团上随意坐下。松风拂过，带来泥土与松针特有的清香，令人心神宁静。
慧心重新坐下，手法娴熟地温杯、注水、出汤，为两人各自斟上一杯色泽清亮、香气内敛的灵茶。茶汤在素白的瓷杯中微微荡漾。
做完这些，他并未立即饮茶，而是抬眼看向姜风，平静地开口道：“明道道长，贫僧……明日便要离开绿水城了。”
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