四月的第一个周末，天还没有大亮，三辆越野车就静悄悄地驶出了省城。
车队沿着省道往青远市方向开了两个多小时。
路两边的风景从高楼林立的城区渐渐变成整齐的农田，又从农田变成起伏的丘陵和偶尔出现的村庄。
天亮之后，车窗外的视野开阔起来，能看到远处层叠的山脉轮廓在晨雾中若隐若现。
下了省道拐进乡道，路面开始变得窄而颠簸，水泥路面变成了碎石路面，又从碎石路面变成了泥土路。
路两边的树木越来越密，枝叶伸到路面上方，像一道绿色的隧道把天空遮住了大半。
越野车在坑洼的路面上缓慢前行，车轮碾过碎石发出哗啦哗啦的声响，车身时不时地摇晃一下。
又开了一个多小时，路到了尽头。
前方是一道陡峭的山坡，坡上长满了密密的灌木和野藤，根本没有可以通过的路。
老韩从最后一辆车上下来，走到前面，手里拿着一张手绘的山路示意图。
“吴省长，从这儿到老鸦沟还有大约六公里山路，车开不进去了。”
老韩指了指前方那道山坡，“去年山洪冲垮了一段路基，现在只能步行翻山。路况不太好，有些路段碎石松动，得小心脚下。”
吴良友下了车，活动了一下在车里坐得有些僵硬的腰腿。
四月的深山里还带着初春的凉意，空气里有湿润的泥土气味和草木发芽时特有的清甜气息。
他从后备箱里拿出背包背上，检查了一下里面的装备——强光手电、水壶、干粮、急救包和一把折叠工兵铲。
沈红也从后面走上来，穿着一件深灰色的冲锋衣，头发扎成马尾，肩上挎着一台单反相机。
一行人沿着老韩指的那条羊肠小道开始向山里进发。
路很窄，只够一个人侧身通过，脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，每走一步都要小心翼翼。
路两边的灌木枝条不时地扫过肩膀和手臂，带着粗糙的触感和微凉的水汽。
走了大约一个多小时，队伍在一处相对平坦的山脊上停下来休息。
吴良友站在山脊边缘，手里拿着老韩递给他的地图，看了看前方的地形。
老鸦沟的山谷就在山脊下方大约两百米处。
从高处看下去，那道山谷像一道被巨斧劈开的裂缝，深嵌入山体之中，两壁陡峭如削，谷底铺满了灰白色的碎石。
山谷两侧的山坡上长满了低矮的灌木和野藤，但谷底的植被明显稀疏得多，只有一层薄薄的草皮覆盖在岩石表面。
“那条干涸的溪沟就是老鸦沟的核心地带。”
老韩指着谷底那条蜿蜒的灰白色沟槽，“当年煤矿的井口就在沟底偏西的位置，已经被封住了。但那个台地——”
他的手移向沟底偏东的一块明显高于谷底的空地，”就在那边。航磁异常的中心点就在那块台地下方。”
吴良友顺着他指的方向看过去。
那块台地大约半个篮球场大小，高出谷底大约两米，表面覆盖着灰褐色的碎石和浮土。
从山脊上看下去，台地的轮廓并不规则，像是一块被随意堆放在谷底的土石堆，跟周边山坡的地形浑然一体。
如果不是提前知道了航磁异常的位置，他根本不会注意到那块台地有什么特别之处。
“下去看看。”
一行人沿着山坡慢慢下到谷底。
谷底的石头上覆盖着暗褐色的苔藓，踩上去微微发滑。
空气里的湿度比山脊上大了不少，带着一股岩石和枯叶混合的陈腐气息。
吴良友走在那条干涸的溪沟里，脚下是圆润的卵石和细碎的砂砾，每一步都能听到沙沙的摩擦声。
到了台地前，他停下脚步。
从近处看，台地的表面并不平整，碎石的大小和颜色分布也不太均匀——特别是台地东侧边缘那一小片区域，碎石颜色比周边略深一些，排列也不像其他地方那么自然，像是被人翻动过又回填了。
老韩蹲下身，用手拨开那片颜色略深的碎石表层。
碎石下面是一层灰褐色的黏土，黏土的质地比周边的原状土更松散，用手一捏就碎了。
“这就是回填区的边缘。我上次取样的时候测过，回填层大约五米厚，下面是钢筋混凝土顶板。如果当初施工的人把回填土再压实一些、表面再覆盖一层跟周边一致的风化碎石，那从外表上就完全看不出来了。”
吴良友蹲下身，学着老韩的样子用手拨开碎石。
他的手指触到了那层灰褐色的黏土，触感比想象中更细软，像是经过了充分的搅拌和筛选。
他用指甲拨出几粒嵌在黏土里的黑褐色颗粒放在手心里，那些颗粒大约米粒大小，表面有细密的蜂窝状气孔，用手指碾碎了之后散发出一种类似焦炭的气味。
“这些黑色颗粒是什么？”
“上次取样送检了，是高碳化的煤渣。”
老韩从工具包里拿出一份检测报告的复印件递给吴良友，“碳化程度很高，像是经过高温燃烧后留下的残留物。但当地历史上没有炼焦或烧石灰的记录，这些煤渣的来源很奇怪——它是均匀分布在回填土里的，不是局部堆积，说明是作为填料混进去的。而且这种煤渣的粒径很小，分布均匀，不像是露天燃烧产生的，更像是密闭环境下通过高温闷烧形成的。”
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