火把的光在藤蔓间晃动，映得洞口如一张半开的嘴。沈清鸢抬手拨开垂落的枝条，碎叶簌簌落在肩头。她迈步而入，靴底踩过湿滑的石面，发出轻响。身后幼徒们依次跟进，脚步放得极轻，唯有火把燃烧时细微的噼啪声在洞中回荡。
洞内比想象中深。岩壁渗水，滴滴答答落在角落的石洼里，声音规律而沉闷。木架倾颓，书卷散落一地，早已霉烂成泥。唯有一方石台立于尽头，表面覆满青苔，却未倒塌。沈清鸢走近，蹲下身，指尖抹去苔痕，露出底下三处凹陷——一处形如律管，一处似琴徽，一处像指节压痕。
她沉默片刻，从腰间取下玉雕十二律管，将最细的一根轻轻嵌入第一处凹痕。再以左手食指按住第二处，右手小指屈起，抵住第三点。稍一用力，石台内部传来机括轻响。一块暗格自台底弹出，内藏一卷竹简，用油布层层包裹，封皮上四字墨迹斑驳：“音引疗经”。
“找到了。”她低声说。
幼徒们围拢过来，火光照在脸上，皆露出喜色。有人忍不住低语：“少主果然料得准。”
沈清鸢未应，只将竹简捧在手中，吹去浮尘。她寻了块干燥石地坐下，解开绑绳，一页页翻看。文字古拙，夹杂医理与乐律术语，字句断续，显是多年受潮所致。她取出随身携带的《乐经辑要》，摊开对照。两书并列，逐字推敲。
“十二律对应十二经……宫为脾，商为肺，角为肝……”她默念着，手指在竹简边缘划过，“清商调主收敛，能安神志，导真气归位。”
幼徒中一名通晓医理的少年凑近看了几眼，迟疑道：“少主，这上面说‘须得寒髓草润其根’，那是什么药？我从未听过。”
“不必管它。”沈清鸢合上书册，语气平静，“眼下我们只能做能做的事。草药难寻，但琴音可备。先把曲谱理出来，乐器调准，明日便可试行。”
她站起身，环视众人：“你们五人誊抄曲段，分三部分记熟；另三人检查桐木琴弦，若有松动即刻更换；最后一人守洞口，轮换歇息。今夜不睡，务必将整套音律拆解清楚。”
命令下达，幼徒们迅速行动。有人铺纸研墨，有人取出备用琴具，动作利落有序。沈清鸢则亲自执笔，在纸上勾画旋律走向，标注节奏节点。她一边写，一边轻声哼唱，将竹简中晦涩的音律转化为可奏之谱。
洞外风声渐紧，林梢摇动，枝影投在洞口，如鬼爪乱舞。洞内却渐渐有了暖意。火堆重新燃起，烤干了衣衫上的湿气。琴声零星响起，是幼徒们试音，短促而不连贯，但在反复校正中逐渐趋于平稳。
她走到一名调试小琴的少年身后，听了几拍，伸手按下他右手指尖：“这里慢半息。清商调贵在沉静，不可急促。”
少年点头，重来一遍。这一次，音准稳了许多。
沈清鸢微微颔首，转身走向角落。谢无涯坐在那里，背靠岩壁，右肩垫着一方布巾，脸色比白日略显苍白。他一直未说话，只是静静看着她来回走动，指挥调度，安排事务。见她走近，他抬起眼，目光停在她袖口被荆棘划破的一道细痕上。
“累了吧。”他说。
“还好。”她在他对面蹲下，从怀中取出一个布包，打开，是一小块干粮和半壶清水，“你吃点东西。”
谢无涯摇头：“我不饿。”
“你不吃，我也不会吃。”她将水壶递过去，语气不容拒绝。
他盯着她看了片刻，终究接过，喝了一口。水微凉，顺着喉咙滑下，压住了肋骨深处隐隐传来的钝痛。那痛感像一根细线，缠在心脉上，时松时紧。他知道这是旧伤反噬的征兆，也清楚自己此刻的状态不适合长途跋涉。但他更清楚，若他说出这句话，她一定会让他留下。
所以他闭了嘴。
沈清鸢没再劝，只收回水壶，默默收好。她站起身，又往火堆里添了两根柴，然后走回中央石台，继续整理曲谱。她的动作始终稳定，没有一丝慌乱，仿佛眼前的一切不过是日常教学的延续。
可谢无涯知道不是。
他见过她在听雨阁抚琴时的模样——端庄、从容、笑意浅淡。他也见过她对敌时的神情——冷峻、锐利、指尖带杀。但此刻的她，既非授课，亦非迎战。她的眼里有种他从未见过的东西：专注得近乎执拗，安静得近乎悲壮。
她是真的打算治好他。
这个念头一旦浮现，便如潮水般涌上来。他想起七岁那年，父亲逼他观刑，血溅三尺，他跪在地上吐到昏厥。那时没人扶他，没人问他还好不好。后来他学会杀人，学会奏《招魂》曲，学会把所有软弱都锁进心里。他以为这一生不过如此：手持墨玉箫，行于生死之间，护一人，守一诺，至死方休。
可她不一样。
她看见他的痛，还愿意伸手。
他喉头动了动，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声。最终只低声道：“万一没用呢？”
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