张甜甜再次握紧天蝎之刺，集中精神，试图从那段模糊信息中“挖掘”出更具体的指引。暗紫色的流光在她眼中和刺身上同步流转。
渐渐地，星图上，射手座星域的某个偏僻角落，一个坐标点被微弱地标记出来。旁边还浮现出几个断续的、仿佛预言般的词句：
“……追寻银河之心……箭矢指向无垠……答案在旅途本身……小心……盛宴中的猎手……”
“银河之心？箭矢指向无垠？”柳星哲疑惑，“听起来像诗，不像导航坐标。”
“也许既是诗，也是导航。”张甜甜凝视着那个坐标，“射手座追求的是探索和超越。‘答案在旅途本身’……可能意味着，抵达那里的过程，就是试炼的一部分。”
“最后一句，‘小心盛宴中的猎手’。”莱昂读出警告，“听起来，那里可能有别的危险，或者……竞争者。”
“无论如何，我们有了方向。”张明月设定好航线，“预计航程……二十小时。大家抓紧时间休息。接下来的路，恐怕不会轻松。”
飞船进入自动驾驶状态，朝着射手座星域那个神秘的坐标点驶去。
主控室里，张甜甜没有休息。她轻轻抚摸着天蝎之刺，感受着它冰冷表面下蕴含的、净化后的纯粹力量。这次危机让他们验证了这件武器的可靠性，也让他们对归零教派的手段有了更直观的认识。
她走到医疗床边。柳星哲已经睡着了，脸色依旧苍白，但呼吸平稳。辰辰在旁边的小能量舱里，光芒似乎比之前明亮了一丁点。
她又看向舷窗外无垠的星空。
射手座……自由之箭……
他们真的能找到打破循环、主动出击的方法吗？
还是在追寻“自由”的路上，会遇到更危险的“猎手”？
她不知道答案。但她知道，只要同伴还在身边，只要手中的星钥还在发光，这条路，她就会一直走下去。
在距离他们极为遥远的某个维度，“沉默先知”那由灰色数据流构成的身影，微微波动了一下。它“看”着刚刚传回的、关于那具侦查单位被“天蝎之毒”摧毁的最后数据流。
数据流中，包含了天蝎之刺净化后更清晰的能量特征，以及张甜甜使用它时的粗略模式。
“沉默先知”没有五官的面部，那片黑暗似乎……扭曲了一下，像是在“笑”。
一段新的、更加隐秘的“净化指令”，被编制、加密，然后悄无声息地发送了出去。
目标，指向了射手座星域的深处。
指令的标题，只有一个词：
“【招待】【猎物】”。
“星穹小队”的飞船，对此一无所知，正坚定地驶向那片象征着探索与自由的星空。
而在射手座星域那个被标记的坐标点附近，一场盛大的、危险的“银河巡游”，正在缓缓拉开序幕。来自各个星系、怀着不同目的的探险家、商人、佣兵、寻宝者……乃至伪装其中的猎手们，已经陆续抵达。
他们都在等待。
等待一个传说中即将开启的、千年一次的“射手盛宴”。
等待那支据说能指引找到“银河之心”的“自由之箭”。