射手座星域的坐标点，并没有指向某颗行星或隐秘秘境，而是指向一片看似空旷的星域中央，一艘庞大到超乎想象的飞船。
不，称之为“飞船”或许不太准确。它更像是一座由无数舰船残骸、小行星、金属结构、甚至捕捉来的小型星云气团，以一种看似混乱实则隐含规律的方式拼接而成的移动城市。它的外形不断缓慢变化，新的部分被添加，旧的部分被拆除改造，像一头在星海中游弋、不断蜕皮的金属巨鲸。
船身上用闪亮的能量流漆着它的名字——“旅途号”。
当“星穹小队”的三艘小船靠近时，立刻被其宏伟和喧嚣所震撼。无数大小不一、形态各异的飞船像归巢的蜂群，环绕着“旅途号”飞行，最终从数百个不同的港口进出。震耳欲聋却充满欢乐的音乐、五花八门的语言广播、还有各色能量烟花在船体外部炸开，将这片星空装点得像一场永不落幕的嘉年华。
“这……就是‘射手盛宴’？”柳星哲趴在舷窗上，眼睛瞪得溜圆。他手臂上的墨绿色痕迹在天蝎之刺的隐性压制和几天的休养后，已经淡了很多，精神也恢复了。
“符合射手座的风格。”张甜甜也被眼前的景象冲击，“自由、探索、冒险、狂欢……这里简直是所有星际流浪者和探险家的圣地。”
他们的飞船收到了自动引导信号，被分配到一个中等大小的泊位。停靠后，舱门打开，一股混杂着各种食物香气、陌生香料味、汗味、机油味和兴奋呼喊声的热浪扑面而来。
港口内部就像一个浓缩的星际集市。不同种族的生物摩肩接踵：有高大如熊、毛发浓密的毛皮商人在叫卖异星兽皮；有矮小精密、眼睛像摄像头一样的机械种族在维修设备；甚至能看到几个元素生命体像流动的光团一样飘过。摊位出售着从尖端科技到古老遗迹碎片的各种商品，现场还有角斗、杂耍、即兴音乐表演。
“保持警惕。”张明月低声提醒，手始终放在腰间的武器附近，“人多眼杂，归零教派的人可能混在里面。记住‘盛宴中的猎手’。”
莱昂点了点头，他的大剑虽然用布包裹着背在身后，但挺拔的身姿和锐利的眼神在人群中依然显眼。
辰辰从柳星哲的随身包里探出一点点头，好奇地四处张望。经过几天在飞船能量舱里的缓慢恢复，它的颜色恢复了些许蓝色，但体积还是很小，光芒微弱。
一行人随着人流移动，试图搞清楚“射手盛宴”和“自由之箭”到底是什么。很快，他们就被港口中央一块巨大的全息广告牌吸引了目光。广告牌上，一个长着四只手臂、笑容灿烂的射手座原住民（他们自称“巡游者”）正在激情洋溢地宣讲：
“……千年一度的‘银河巡游’即将进入最高潮！‘自由之箭’的指引已经更新！最后一场‘荒野狩猎’将在十小时后，于第七生态穹顶外的模拟荒野区展开！最终获胜者，将获得‘射手座星钥’的认可，并得到指向‘银河之心’下一个路标的‘箭矢’！想要真正的自由和宝藏吗？来报名吧！规则只有一条——赢！”
广告牌下方滚动着密密麻麻的参赛者名单和赔率，以及“荒野狩猎”的简单规则：参赛者将被投放到一个模拟多种极端环境的巨大封闭区域，区域中散落着代表不同分数的“信标”，同时放入了大量危险的原生星陨兽。参赛者需要收集信标，躲避或狩猎星陨兽，并最终抵达中心高塔。积分最高者获胜。不禁止战斗，但禁止致命性攻击（有监控和紧急传送机制）。
“狩猎比赛……”莱昂眼中闪过一丝兴趣，“很直接。”
“我们需要参加。”张甜甜做出判断，“‘射手座星钥’和指向‘银河之心’的线索，很可能就是奖品。而且，在比赛中我们可以更直观地了解其他参赛者，也许能发现‘猎手’的踪迹。”
“但你的伤……”张甜甜看向柳星哲。
“我没事。”柳星哲活动了一下手臂，“只要不剧烈动用能力，不影响行动。而且，我的‘物质之语’在野外环境找东西和躲避危险应该有用。”
“那就报名。”张明月看向报名处排起的长龙，“我们需要一个团队策略。”
报名过程出乎意料的简单，甚至没有身份核查，只需要留下一个代号和基础生命特征记录。张甜甜团队登记为“星穹小队”。他们领到了参赛手环——用于记录积分、紧急求救和传送，以及一份简陋的生态区地图。
十小时准备时间，他们用来收集情报、购买基础补给，并观察其他参赛者。对手五花八门：有装备精良、纪律严明的佣兵团；有经验丰富、带着驯化星陨兽的猎人组合；也有像他们一样看起来目的不明、但眼神锐利的独行客或小团队。
其中，有几个人引起了他们的注意：
一个全身笼罩在灰色斗篷里、沉默寡言、报名代号为“观测者”的独行客。他几乎没有购买任何装备，只是静静地看着广告牌上的信息。
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