“张科长说到根子上了！可眼下这‘根’还没刨出来，刘丰那杂种的刀子已经架在脖子上了！五百万！他妈的张口就是五百万！”他身体前倾，带着一股混不吝的劲头，话里有话地逼问汪昊：“老汪，不是兄弟我戳你心窝子，刘丰这王八蛋开这个价，是不是‘听说’了什么？啊？外面可都传，高建设留下的那一千万，最后没了影儿……他跟你熟，当初在教育局也没少打交道。刘丰这价开得……啧啧，像是算准了你口袋里能掏出这一半啊？你跟我们交个底，那一千万……你真没‘见过’？”
“吴友财！我**你祖宗！！”汪昊像被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹起来，脸色由死灰涨成猪肝色，眼球布满血丝，指着吴友财的手指抖得不成样子，声音凄厉得变了调：“你他妈放什么狗屁！那一千万是能见的东西吗？！那是阎王爷的催命符！我他妈躲都来不及！我见它？！我拿它？！我要真沾了那钱，我还能站在这儿？我早他妈进去了！！”他越说越激动，唾沫横飞，眼泪鼻涕几乎一起涌出来，那是混合了巨大恐惧、委屈和走投无路的绝望，“五百万！我现在全部家当，房子车子老婆本全卖了，也凑不出五十万！我去哪儿找五百万？！刘丰这是要我的命！是要我全家死绝啊！！”
他崩溃般的咆哮在包厢里回荡，反而让吴友财缩了缩脖子，没再紧逼，但眼神里的怀疑却没减少半分。牛保发和吴友智看着失态的汪昊，眉头皱得更紧，他们或许不完全信吴友财的猜测，但汪昊这过激的反应和“那一千万”本身代表的禁忌，都让他们心中的不安和疏离感急剧加深。“大家……能不能一起想想办法，凑一凑？”吴友智扶了扶眼镜，试探性地问，但眼神飘忽，语气虚浮，显然自己也知道这提议不靠谱。
“凑？”牛保发嗤笑一声，用杯盖慢条斯理地刮着茶沫，眼皮都没抬，直接堵死了这条路，“吴局长，你说得轻巧。谁家炕洞里能随时刨出百八十万的干净现钱？就算有，这钱的来路经得起查吗？今天我们把钱给了刘丰，那就是把更大的刀把子递到他手里！他尝到甜头，下次要一千万怎么办？这就是个无底洞！而且，给钱就等于认了！咱们可就真被他捏死了！”
吴友财一直惦记着那虚无缥缈的一千万，眼珠转了转，看向牛保发，带着点商人的算计和侥幸：“牛局，话是这么说，可眼下这关总得过啊。您看，职高那边不是正好有两个大项目要上马吗？实训楼，信息化工程，预算充足。您高抬贵手，特事特办，先把款子给汪局批一部分应应急？反正这钱早晚要花，工程也确实要搞，就当……提前支付了？”
“吴友财！”牛保发“啪”地一声把杯盖扣在杯子上，声音陡然拔高，脸色铁青，“你他妈出的什么馊主意！那是财政专项资金！是国家的钱！每一分都有预算，有审计，有无数双眼睛盯着！我敢挪给你去填刘丰这个窟窿？明天纪委的茶就能把我淹死！你是嫌我死得不够快是不是？！”他越说越气，猛地指向吴友财：“要说垫钱，你吴大老板财大气粗，这山庄日进斗金，你先拿点出来救急不是更合适？刘丰能摸进你的地盘拍到这些要命的东西，你山庄的管理就是筛子！你本来就脱不了干系！信不信刘丰下次缺钱了，第一个就带着照片来找你‘化缘’？！”
“我……我这……”吴友财被怼得面红耳赤，结结巴巴，额头上冒出汗来。
“够了！”吴友智重重拍了下桌子，制止了这场越来越没意义的互相攻讦，他脸上写满了疲惫和凝重，“现在吵这些有什么用？牛局说得对，凑钱给刘丰，是下下策，是自寻死路。当务之急，是张科长刚才说的，必须找到源头——他办公室保险柜里的东西！只有把那些底片、硬盘拿回来，彻底销毁，我们才能安心。”
话题兜兜转转，又回到了令人绝望的“钱”和“保险柜”上。牛保发、吴友智、吴友财三人互相递着眼色，言语间推诿躲闪，谁都不愿接“凑钱”这个烫手山芋，更没人主动提去动刘丰的保险柜。汪昊像个等待宣判的囚徒，看着眼前这些平日里称兄道弟的“盟友”此刻的冷漠，最后一丝侥幸也熄灭了。他脸色灰败，嘴唇哆嗦了几下，似乎想说什么，最终却只是发出了一声短促、破碎的呜咽，猛地站起身，椅子腿与地面摩擦出刺耳的声响。
“好……好……你们……你们商量吧！我……我先走了！”他声音嘶哑，带着浓浓的哭腔和压抑的愤怒，脚步虚浮地朝门口踉跄而去，背影写满了被抛弃的仓皇与绝望。
没人起身挽留，包厢内的气氛甚至因他的离开而略微一松。