“三宝太监当年七下西洋，船队庞大，补给困难。”汪直的声音在密室中回荡，“于是他秘密改造了通惠河故道的一段，作为船队北上时的秘密补给站与维修坞。那里，藏着他从西洋带回的最珍贵的宝物，以及……‘星槎枢机’的动力部分。”
他拿起那块黑色石板：“此石能感应‘动力之核’的位置。而它现在显示……”
石板表面，忽然亮起一点微弱的红光，位置正在地图上通惠河故道的某处。
“它就在北京城下。”汪直看向赵宸，眼神复杂，“在紫禁城的根基之下。”
赵宸浑身一震。
通惠河故道有一段，确实从皇城下方穿过！若真如汪直所说，那件能“掌海权、控天象”的宝物，竟一直埋在皇帝脚下！
“现在你明白了？”汪直惨笑，“老衲穷尽三十年，想找的从来不是海外的宝藏，而是京城地下那件能扭转国运的至宝。有了它，才能肃清朝堂，才能重振大明，才能……实现三宝太监未竟的遗志——开万世之海疆，扬汉家之天威！”
他忽然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出血丝：“可惜……老衲等不到那一天了。”
赵宸这才注意到，汪直胸前僧袍已被鲜血浸透——方才在塔林，他并非毫发无伤，只是强撑到现在。
“赵宸。”汪直扶着石台，喘息道，“老衲可以死，但‘星槎枢机’不能永远埋没。你……拿去吧。”
他将铁匣推向赵宸。
“为什么？”赵宸没有接。
“因为……”汪直的眼神开始涣散，“因为你是这些年来，唯一一个真心想救这个国家的人。虽然……你的方法，与老衲不同。”
他身体晃了晃，缓缓坐倒：“地宫火药库被炸时，老衲已中了一块弹片……活不久了。这密室后方，有一条密道直通长江边，那里有船……你快走……”
声音越来越低。
赵宸沉默地看着这位权倾一时、谋划半生的老太监，此刻如风中残烛，即将熄灭。他心中涌起复杂情绪——恨其祸国，叹其执着，哀其下场。
最终，他还是上前，接过铁匣，又从他怀中摸出那瓶真正的解药。
“公公还有什么未了之愿？”赵宸问。
汪直艰难地抬起头，望向密室顶部，仿佛要透过岩层看到星空：“若……若有可能……将老衲的骨灰……撒在海上……老衲想……看看三宝太监当年见过的……那片汪洋……”
头一歪，气息断绝。
赵宸站在原地，看着这位昔年司礼监掌印太监、后来栖霞山隐僧、暗中编织“海网”三十年的老人，最终以这样寂寥的方式，结束了他复杂而矛盾的一生。
陆绎此时才追进密室，见此情形，也是一愣。
“走吧。”赵宸收起铁匣与解药，“此地不宜久留。”
二人按汪直所说，找到密室后的密道。临行前，赵宸回头看了一眼汪直的遗体，想了想，还是脱下外袍，盖在他身上。
“不管他是忠是奸，终究曾是大明子民。”赵宸轻声道。
密道漫长，走了约半个时辰，前方传来水声与新鲜空气。出口竟是一处极其隐蔽的江边石窟，洞外系着一艘无篷小船。
二人上船，顺流而下。
天色将明时，他们在一个偏僻渔村靠岸。陆绎联系上接应的锦衣卫，得知栖霞山战事已了：净军大部被歼，小部溃散，魏国公正在清剿残敌。周文焕带人炸了地宫火药库后，也身受重伤，此刻正在南京城中救治。
而吴惟忠，已带着那本账本，随魏国公的人马返回南京。
一切，似乎都在朝好的方向发展。
但赵宸心中却沉甸甸的。他怀中那铁匣里的石板，那点微弱的红光，像一只眼睛，冷冷地注视着一切。
星槎枢机的另一半，竟在北京城下，紫禁城根基之中。
这个消息，该告诉谁？能告诉谁？
他抬起头，望向北方灰蒙蒙的天空。冬日的晨光刺破云层，洒在江面上，泛起粼粼金波。
而千里之外的北京城，此刻刚刚敲响早朝的钟声。
紫禁城下的黑暗里，是否真有一件沉睡百年的宝物，正等待着重见天日的那一天？