“好了，伤感时间结束。”她又变回了那个精明实际的商人，“卡米尔，接下来我们要做三件事：第一，密切关注VOC的动向，我敢打赌他们现在已经开始策划怎么破坏我们的计划了；第二，准备第二笔资金，如果霍金斯真的发现了什么，我们需要钱去跟进；第三……”
她停下来，从怀里掏出一张纸条：“拉斐尔·卡斯特路从果阿寄来的信。他需要资金，想探索通往红海的新航线。你怎么看？”
卡米尔接过信，快速浏览：“风险评估很高，但潜在回报也很大。而且拉斐尔这个人……虽然有点天真，但信誉良好。我建议可以投资，但要有严格的条件和监督。”
“我也是这么想的。”丽璐点头，“那就准备另一笔投资。我们既然已经赌了一把大的，不介意再赌一把。”
两人走进马车，车厢里比外面暖和多了。丽璐脱下斗篷，搓了搓冻僵的手。
马车驶离港口，穿过阿姆斯特丹的街道。窗外，城市正在苏醒：面包房飘出香气，商店拉开卷帘，运河上的船只开始忙碌。
一个普通的日子。但对某些人来说，今天是改变一切的开始。
在遥远的北海，三艘船正朝着西方前进。船上有九十五个人，带着最新的航海仪器，八个月的补给，二十桶辣椒酱，和一个可能改变世界贸易格局的梦想。
他们不知道前方有什么：是新的陆地？是新的航路？是风暴、疾病、海怪，还是……荣耀？
但至少他们出发了。在这个寒冷的十二月清晨，在无数人的目送和怀疑中，他们驶向了未知。
而在阿姆斯特丹，一个年轻的荷兰女商人，已经开始计划下一次冒险。
“对了，卡米尔，”丽璐突然说，“给赫德拉姆和伍丁写信。告诉他们霍金斯已经出发了。还有，问问他们对‘霸者之证’有什么新发现。我觉得……这些东西之间的联系，可能比我们想象的更紧密。”
“您想做什么，老板？”
丽璐的嘴角扬起一个狡黠的弧度：“如果七海霸者之证真的存在，而且真的蕴含着某种力量或知识，那么掌握它们的人，将掌握未来的海洋。而我们……应该确保掌握它们的人，是懂得如何正确使用它们的人。”
她望向窗外，城市在眼前掠过。
“棋局越来越复杂了，卡米尔。但好消息是，我们还在棋盘上。而且，我们正在学习如何成为棋手，而不是棋子。”
马车驶过运河桥，驶向阿格特全球贸易公司的总部。
而西方的大海上，三艘小小的船，正承载着一个时代的希望，驶向朝阳升起的远方。
冒险，才刚刚开始。
本集完。