“第一步，”她对自己说，“确保公司稳定。第二步，建立情报网。第三步……”她看向地图上的巴西，“搞清楚星陨会在找什么。”
敲门声响起。是值夜班的会计，一个戴着睡帽的年轻人，显然刚被吵醒：“老板，VOC董事会发来邀请函，请您明天下午‘喝茶’。”
丽璐接过精美的信封，打开扫了一眼。“‘诚挚邀请’、‘商讨合作可能’、‘共同开发东方市场’……措辞很客气嘛。”她轻笑，“回复他们：我明天下午三点到。另外，告诉他们我喝红茶，不加糖。”
“是，老板。”
会计离开后，丽璐再次看向窗外。城市已经渐渐安静，但她的思绪更加活跃。
白银危机解除了，但更大的游戏才刚刚开始。而现在，她手里不仅有白银，还有VOC的股份，有霍金斯这样的冒险家，有逐渐清晰的盟友网络，还有……一个目标。
“霸者之证，星陨会，”她轻声说，“让我们看看，是金钱的力量大，还是神秘的力量大。”
她相信答案是前者——因为目前为止，她的算盘还没出过错。
窗外，一轮明月升上中天。月光洒在运河上，银白一片，像极了船舱里那些闪亮的金属。
今夜，阿姆斯特丹有许多人难以入眠：VOC的董事们在发愁如何应对这位突然杀进来的年轻女股东；小商人们在盘算如何搭上阿格特公司的快车；投机客在复盘今天惊心动魄的股价大战。
而丽璐·阿格特，在喝完最后一杯牛奶后，平静地睡着了。
她梦见自己站在一张巨大的世界地图上，手里拿着一把银色的算盘，每拨动一颗珠子，就有一条贸易航线亮起光芒。而在光芒照不到的阴影处，有些东西在蠢蠢欲动。
但没关系。她想，阳光总会照到每个角落。
如果有角落太暗，她就买下它，然后装上灯。
本章完。