那紫袍青年瞥了眼赵寒满身血污、衣衫破碎的模样，眉头一皱：“怎么，就剩你一个了？”
赵寒抹去嘴角血迹，声音沙哑：“人都没了。”
青年眸光一凛，眼底寒芒乍现，语气淡得像冰水：“谁干的？”
赵寒垂眸，嗓音低沉：“妖兽。围上来，要吞了我。”
“妖兽！”紫袍青年瞳孔骤然一缩，眼神如寒刃出鞘，“你没看错？”
“千真万确，三阶后期。”赵寒声音低沉，额角还残留着未干的冷汗，“攻势刁钻狠辣，我险些被撕成两截。”
话音未落，为首的紫袍青年眉峰拧紧，眸中掠过一丝沉沉阴云。
“三阶后期？那可是能硬撼武宗巅峰的凶物！碰上了，咱们连逃命的机会都悬！”他喉结微动，脸色泛白。
“那……现在怎么办？”旁边一名青年喉头滚动，声音发紧。
“撤。”紫袍青年斩钉截铁，袖袍一甩，“硬拼，等于送死。”
“可这条玄鳞巨蟒呢？我们耗了半日功夫才绞杀它，就这么扔下？”另一人不甘地攥紧拳头。
“留着喂妖兽吧。”他冷笑一声，目光扫过瘫软在地、脊骨尽断的巨蟒，“废得连喘气都费劲，对我们早没了半分用处。”
众人默然点头，再无异议，转身便走。
“走！”紫袍青年低喝一声，身影已掠出数丈。
赵寒望着那一道道渐行渐远的背影，心头无声一叹：“看来……我也该拼命赶路了。”
这一战，像一记重锤，狠狠砸醒了他。
根基虚浮，招式散乱——面对三阶后期的妖兽，他连一招像样的反击都递不出去。
“太弱了……实在太弱了！”他指节捏得咯咯作响，焦灼感直烧到喉口。
……
原着里，他二十岁便稳坐六品初境《御龙诀》，凭的正是这门功法的霸道底蕴，三年破境，横压江南郡同辈。
如今距他十五岁破入六品，才刚满一年，境界却已明显拖后。照这势头下去，怕是连原着里一成都难追上。
赵寒指尖陷进掌心：“若再不上道，怕是连当垫脚石的资格都要丢了。”
可转念想到系统接连落下的机缘，心又稳了下来。
“只要步子不停，前路就塌不了。”
他深吸一口气，抬脚迈入密林更幽深处。
途中伏击不断——毒蛛自树冠扑落、地刺猝然破土、阴风裹着蚀骨寒意贴颈而过……次次惊魂，次次脱身。
终于，林雾渐薄，眼前豁然一空。
一方青黑色石碑静立中央，上刻“天灵秘境”四字，铁画银钩，筋骨嶙峋，光是凝望片刻，竟似有股无形吸力，拽得人脚步不由自主往前挪。
“嗯？”赵寒倏然顿步，怔然凝视。
碑面浮着细密符纹，如活物般微微游走，透着说不出的玄奥，可偏偏辨不出半分门道。
他鬼使神差伸出手，指尖触到碑面——温润如脂，柔滑似缎，一股酥麻直窜指尖，脑中霎时炸开一片旖旎春色，呼吸都乱了节奏。
耳根滚烫，心跳如擂鼓。
“咳。”一声轻咳，清冽干脆，如冰水浇头。
赵寒猛然回神，睁眼撞进一双含笑的星眸里，顿时头皮一炸。
是男人！活生生的男人！
自己刚才居然把师父的脸，幻成了梦里那个红衣女子……丢脸丢到家了！
“师……师父，我刚走神了！”他猛挠后脑，耳尖通红，“脑子突然发昏，冒出一堆乱七八糟的画面……”
周恒唇角微扬，语气淡然：“无妨。心之所向，便是本心所指。”
赵寒干笑两声，尴尬得脚趾抠地。
这位俊逸如松的男子，正是他师父周恒——天武宗开山宗主，武道宗师。
周恒并非世家子弟，而是孤雏出身。幼随双亲习武，十三岁踏进先天，十七岁剑武魂觉醒，一柄青锋饮尽江湖血，最终立宗开派，名震八荒。
“盯你许久了。”周恒负手而立，眼中带着几分玩味，“方才，想谁呢？”
赵寒舌头打结：“就……就在琢磨，那帮人跑哪去了……”
周恒略一颔首，算是信了。
“既然清净了，抓紧采药。”赵寒忙岔开话题。
“嗯。”周恒淡淡应声。
山洞深处。
赵寒盘膝而坐，五心朝天，《九霄玉宇金仙经》在他体内奔涌如江河，金光隐隐透出体表。
一簇淡金光晕裹住他的躯体，仿佛神只临凡，周身流转着凛然不可侵的威仪。
轰——！
丹田深处，那尊剔透如琉璃的元婴，骤然掀开眼帘。
……
“这副皮囊虽单薄，倒也堪称上乘炉鼎。”元婴小人唇角微扬，“更妙的是，此地灵气稠厚如浆，取之不尽。”
赵寒心念微转，元婴小人便凌空浮起，衣袂无风自动，悬于三尺虚空。
紧接着，他仰首开阖，吞纳八方元气。
呼——呼——呼——！
整座山岭的灵气骤然奔涌，化作数道龙卷，嘶鸣着扑向他唇边。
元婴小人张口如渊，鲸吸长虹，将那浩荡气流尽数纳入腹中。光华炸裂，似朝阳破云，万道金芒泼洒而下，顷刻间涤净山洞里沉积多年的阴浊之气。灵气入体，凝成滔滔洪流，在经脉中奔腾不息，一寸寸夯实丹田根基，一缕缕加固元婴本源。
“这般澄澈精纯的天地元气，当真千载难逢。”赵寒心头微热，眉梢悄然舒展。此刻他形如宝库倾开，元婴稳坐中枢，修为如春潮涨岸，节节拔升；丹田气息由躁转沉，由散转凝，渐趋圆融。
随着吞吐持续，一股充盈之力在四肢百骸间鼓荡，好似海潮拍岸，激得人心神激越。可不过半炷香工夫，他忽觉丹田渐满，空间逼仄，元婴小人吞吸之势明显滞涩，仿佛酒瓮已满，再难注水。
“元婴之境，果非一日之功。”他眉峰微蹙，思绪如电，“单靠硬吃灵气，终究触到瓶颈。”
眸光一闪，一道念头跃入脑海——系统，是他手中最锋利的刀。
“开启系统商城。”赵寒低语一声，心神轻叩。
刹那间，虚空中浮出一方流光界面，四周空气微微扭曲，仿佛被无形之手揉皱。琳琅满目的资源、法器、丹药次第铺展，各绽异彩，或灼灼如火，或幽幽似水，令人目眩神驰。