“等？等到什么时候？”有人不满，“再等下去，我们的田产、店铺都被分光了！人心也散了！”
就在众人争论不休时，别院外忽然传来几声夜枭啼叫——这是外围警戒的信号！
“有情况！”私兵头目豁然起身，拔刀在手。
然而，已经晚了。
别院大门被猛地撞开，火把的光亮瞬间涌入！数十名黑衣劲装的“影子”成员，手持弩箭、短刃，如鬼魅般出现在庭院四周，封死了所有去路。为首者，正是严朔留在江南协助韩章的副手，“影子”千户，冷锋。
“奉总督令，缉拿逆党余孽！反抗者，格杀勿论！”冷锋的声音不带一丝感情。
院内众人顿时大乱，有人试图反抗，有人想翻墙逃跑，但“影子”的动作更快！弩箭破空声、刀刃入肉声、惨叫声响成一片。不过片刻，除了几个跪地投降的，其余人全部倒在血泊中。
冷锋扫了一眼地上的尸体和俘虏，冷冷道：“押走。清查此别院，所有书信、账册、人员名单，全部带走。”
类似的情景，在江南多地同时上演。“影子”与韩章手下的精锐，根据情报，对三大世家的残余势力进行了精准的定点清除。那些试图转入地下、暗中破坏的余党，被一个个挖了出来。
连根拔起，不留后患。
除了武力清剿，经济上的“拔根”也在同步进行。
正月初五，苏州。
一场特殊的“拍卖会”在知府衙门前的广场举行。拍卖的标的，是陆家、顾家、沈家被抄没的部分非核心产业——主要是位置相对偏远、规模较小的田庄、店铺、作坊等。参与竞拍的，不仅有本地商人、地主，还有许多闻讯从外地赶来的投资者，甚至有一些是三大世家昔日的附庸，此刻急于“表忠心”而参与竞拍。
拍卖由官府主持，公开透明，价高者得。所得款项，一部分充入国库，一部分用于江南水利建设和官学经费。
这场拍卖，释放出一个强烈的信号：朝廷并非要垄断所有产业，而是打破世家垄断，引入竞争，让市场重新活跃。那些观望的中小资本，看到机会，开始大胆进入原本被三大世家把持的领域。
与此同时，朝廷宣布在苏州、杭州、金陵三地，设立“市舶司”和“工商局”，简化商税，规范市场，保护合法经营。并从京城调来精通算术、管理的官员，协助地方建立新的财税、户籍管理制度。
一套组合拳下来，江南的社会经济秩序，在经历短暂的震荡后，开始朝着一个新的方向重构。旧的利益格局被打破，新的阶层和力量在崛起。
然而，韩章与陈肃等人清楚，这仅仅是开始。要真正将新政在江南扎下根，还需要时间，需要持续的努力，更需要——来自中央的坚定支持。
而此刻的中央，正面临着北疆金帐大军的巨大压力。
正月初七，京城。
萧云凰站在北城德胜门的城楼上，望着远处潮白河方向依旧未散的硝烟，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依然锐利如初。连续十余日的攻防战，京城守军承受了巨大压力，金帐中路军在潮白河受挫后，并未退去，反而调集了更多兵力，日夜猛攻通州外围防线。
好消息是，周破虏的五千骑兵在完成迟滞任务后，已成功撤回通州城内，与守军会合。通州城防坚固，粮草充足，且有新式火炮助阵，金帐大军连攻数日，死伤惨重，却未能破城。坏消息是，金帐西路军已突破居庸关外围，兵锋直指昌平；东路军也在山海关外加大攻势，辽东明军压力巨大。
京城，已处于三面受敌的险境。
“陛下，”陆沉站在她身侧，低声道，“江南韩章传来最新奏报。三大世家地方残余势力已基本肃清，新政推行初见成效。首批清丈出的田亩数据已汇总，仅苏、杭、金三府，便清出隐匿田亩近百万亩。相关产业处置也在进行中，社会稳定，未发生大规模民变。”
萧云凰微微颔首，眼中闪过一丝欣慰：“韩章做得好。江南稳，则朝廷后方无忧，可全力应对北疆之敌。”她顿了顿，问道，“朝中……可有异动？”
陆沉神色凝重：“近日朝会上，以礼部尚书杨慎、户部左侍郎刘墉为首的部分官员，多次上书，言北疆战事胶着，耗费巨大，国库空虚，暗示……暗示应尽早与金帐议和，以保社稷安宁。他们还提及江南新政‘操切过急’，恐‘激生民变’，建议暂缓推行。”
“议和？”萧云凰冷笑，“金帐十五万铁骑陈兵城下，此刻议和，与城下之盟何异？至于江南……朕看他们是怕新政动了他们在江南的产业和关系网吧！”
陆沉低声道：“陛下明鉴。臣已让严朔暗中调查，杨慎、刘墉等人，与江南三大世家素有往来。杨慎之女，嫁给了顾家旁支子弟；刘墉在苏州有良田千亩，由其外甥打理，此次清丈，这些田亩多半隐匿不住。他们如此急切，恐怕不止是政见不同。”
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