陈望不慌不忙，拱手答道：“老先生所言甚是。故学生方略中，首重‘立威正名’。清理积案，便是要告诉全县百姓，也告诉钱氏，朝廷法度不可违，新任官府不惧其势。至于其可能煽动闹事、贿赂上官，学生亦有应对：闹事者，首恶必惩，胁从疏导，并立刻兑现水利之惠，让百姓看到跟着官府的好处胜过跟着钱氏。贿赂上官？学生相信，朝廷既行新政，必肃清吏治，上官亦受监管。且学生到任后，所有政务、账目，皆按新规公开，接受士民监督，使其无隙可乘。至于买凶行刺……”
他顿了顿，声音沉稳而坚定：“学生既食君禄，担此重任，便已将个人安危置之度外。然学生更相信，邪不胜正。若学生不幸遇害，朝廷必会追查到底，严惩元凶，新政更将借此推行得更为坚决！学生之血，若能洗清永安污浊，唤醒更多同道，死亦无憾！”
这一番回答，有理有据，更有一种舍身取义的凛然之气。堂内寂静片刻，随即响起一阵低低的赞叹声。
考评团低声交换意见，最终，主考的吏部右侍郎当场宣布：“丙字二十七号陈望，所在小组，方略详实，应对得当，评为‘上等’！陈望本人，见识卓远，辩才无碍，胆识过人，特擢为‘最优等’！”
掌声雷动。陈望小组的成员激动不已，陈望本人更是眼眶微热，深深躬身。
最终大考结果公布，五百学员中，评为“上等”者有八十人，“中等”三百人，“下等”一百二十人。下等者，大部分被淘汰，少数酌情派往江南担任最低级的佐杂官。上等与中等者，则根据成绩与特长，被授予不同品级的实缺。
陈望因其“最优等”的表现，被破格授予正七品实职——南直隶常州府无锡县知县！李石头因精通营造水利，被授为无锡县工房典史（从九品），协助陈望。赵德柱成绩中等，也被授为苏州府吴县县丞（正八品）。
吏部效率极高，次日便下达了正式的委任文书，并要求所有获授官职者，三日内交接完毕，即刻赴任。同时，朝廷宣布，为减轻这些新官上任的负担，也为了迅速在江南展现新政惠民实效，将同步推行一系列重大改革措施，核心便是——改革税制，减轻平民负担。
二月初二，龙抬头。
就在陈望等新科官员打点行装、准备南下之际，一道由女帝萧云凰亲自签发、内阁附署、明发天下的《戊辰新政税制诏》，如同春雷般震动了整个朝野，更以最快速度传向江南乃至全国。
诏书内容要点如下：
一、推行‘一条鞭法’（简化版）。将原本田赋、丁银、徭役以及各种杂派、加征，合并为一项，按田亩征收银两或粮食。取消按人头征收的“丁银”，将部分税额折算入田亩。此举旨在简化税制，减少胥吏上下其手、层层加码的空间，并使得拥有田产多者多纳税，无地或少地者负担减轻。
二、重新核定‘赋役黄册’与‘鱼鳞图册’。以江南为试点，全面清查人口与田亩，绘制新的、精确的鱼鳞图册（土地册），作为征收田赋的唯一依据。隐匿田亩者，一经查出，田产没收，重罚。主动申报者，可酌情减免部分罚没。
三、大幅降低商业税。将过往繁复的市税、门税、钞关税等合并为统一的“市易税”，税率降至值百抽三（3%），并对小商小贩实行起征点豁免。同时，取消各地豪强私设的关卡、陋规。
四、设立‘常平仓’与‘惠民药局’。在各府州县，利用抄没世家部分浮财及新增税收，设立官仓，平抑粮价，赈济灾荒；设立官办药局，以成本价售卖常用药材，应对疫病。
五、推行‘考成法’。将清丈田亩、税收完成、水利兴修、案件清理、民生改善等指标，纳入地方官员考核体系，与升迁奖惩直接挂钩。严禁摊派、浮收，违者严惩。
诏书最后强调：“此新政之要，在于均平赋役，苏解民困。凡我臣工，须体朝廷德意，实心推行。士民工商，各安其业，共享太平。若有阻挠新政、欺上瞒下、变相加赋者，无论官民，皆以逆旨论处！”
这道诏书，如同一把锋利的解剖刀，直指帝国财政积弊与民生痛点的核心。朝中反应剧烈。
养心殿朝会之上，以新任户部尚书（原左侍郎提拔）为首的支持派，盛赞此策“化繁为简，利国利民，乃富国强兵之本”。
但反对的声音同样响亮。礼部尚书杨慎率先发难：“陛下！税制乃国之根本，牵一发而动全身！‘一条鞭’之法，古已有议，然施行极难。田亩情况复杂，有肥瘠之别，有水旱之分，如何能一概折银？且取消丁银，国家岁入必减！如今北疆战事未休，国库空虚，正当广开财源，焉能轻言减税？！”
户部左侍郎刘墉（与江南有旧）也出列附和：“杨阁老所言甚是！且清丈田亩、重造图册，工程浩大，非一朝一夕可成。江南新定，人心未稳，如此大动干戈，恐激生变乱！更兼降低商税，看似惠商，实则减少国库收入，若军费不继，何人担当？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！