西尔弗娅离开了会议室，她需要去主持另一项紧急治疗，也将思考的空间留给了林序团队。厚重的隔音门合拢，将“静谧回廊”恒定的安宁隔绝在外，房间内只剩下中央全息投影上缓缓旋转、脉动着的“低语源石”影像，以及那组如同伤疤般的痛苦符号，无声地施加着压力。
沉默如同实质，弥漫了好一会儿。直到凯有些烦躁地抓了抓头发，打破了寂静。
“她疯了吗？”凯的声音嘶哑，带着劫后余生的余悸和强烈的不安，“那玩意儿……那石头，它不是病人！它是个……是个‘病灶’！不，比病灶更糟，我感觉它像是个有意识的‘捕食者’！它饿！它在吸收恐惧和绝望当养料！跟它‘对话’？‘安抚’它？这感觉就像……就像试图跟一个正在吃人的黑洞讲道理，让它别吃了！”
余清涂的脸色依旧有些苍白，她下意识地抱紧了胳膊，仿佛仍能感受到晶体辐射出的冰冷。“可是……西尔弗娅博士说得也有道理啊。如果它真的是个‘意识牢笼’，里面关着很古老的痛苦，那它本身……不也是受害者吗？如果我们只是把它炸掉或者封起来，那些痛苦就永远没有解脱的可能了，而且……可能还会继续害人。”
“但‘解脱’的定义是什么？由谁来定义？”阮·梅立刻反驳，她的声音比平时急促，显示出内心的激烈冲突，“我们对那个晶体内部的‘意识’或‘痛苦残留’一无所知！它的运作逻辑、它的‘目的’（如果它有）、它的‘感受’方式，完全超出我们的理解框架。西尔弗娅博士的‘安抚’方案，本质上是将我们人类的心理治疗范式——基于共情、叙事重建、意义赋予——强加于一个非人的、可能根本不吃这一套的未知存在！”
她调出矿区带回的数据，指向那些混沌的意识辐射频谱：“看这些读数！自我矛盾、自我吞噬、无序的混沌。这更像是某种自然形成的、恶性的意识现象，或者一个固化了的‘意识灾难现场’。试图用‘治疗人际关系创伤’的方法去处理一场‘意识海啸’或‘逻辑黑洞’，不仅可能无效，更可能因为我们自以为是‘善意’的干预，引发不可预测的连锁反应——比如刺激它变异，加速污染扩散，甚至将我们自身的意识结构卷入它的混沌逻辑之中！”
螺丝咕姆的指示灯平稳闪烁，他的分析总是试图在情绪漩涡中建立理性坐标：“从逻辑与风险评估角度，我们可以将方案分解。西尔弗娅博士的目标是‘改变辐射模式’或‘安抚内部痛苦’。假设目标A（改变模式）可行，我们需要评估：1. 所需能量与意识介入深度；2. 晶体可能的防御或反制机制；3. 干预失败对晶体状态的影响（是否会更不稳定）；4. 干预成功是否真能根治疫情（还是仅暂时抑制）。目前数据不足以支持任何一项的乐观估计。”
“假设目标B（安抚痛苦）成立，”他继续道，机械音毫无波澜，“则触及更根本的伦理与存在论问题：那个‘痛苦’是否具有可被‘安抚’的主体性？我们的‘安抚’行为，是解放还是另一种形式的干涉（甚至可能是对其存在方式的否定）？如果‘痛苦’是其存在的核心甚至全部，移除‘痛苦’是否意味着‘杀死’它？我们是否有权做出这种决定？”
他的问题像冰冷的刀锋，剖开了善意背后的复杂内核。
林序一直沉默地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。西尔弗娅的提议，与他在模拟宇宙中面对“忒修斯”和虚拟文明时秉持的“关系伦理”和“有限引导”原则，产生了剧烈的碰撞。在模拟宇宙，他们面对的是因他们观测而诞生或受他们影响的意识，他们有某种程度的“创始责任”。但“低语源石”不同，它是一个早已存在的、独立的、充满恶意的未知实体。
“我们面临的，是三种不同性质的问题混合。”林序终于开口，声音沉静，试图厘清思路，“第一，是对受感染患者的医疗救助，这需要我们与西尔弗娅合作，用一切可能（包括改良的心渊疗法和关系模型）帮助他们重建意识。这一点，我想我们没有分歧。”
众人点头。
“第二，是如何阻止污染继续扩散。这涉及到对晶体本身的处理。西尔弗娅的方案是‘积极干预’，试图从根源改变。而我们担忧的，是这种干预本身的风险和伦理界限。”
“第三，”林序的目光锐利起来，“是那个晶体究竟是什么？如果它真的是某种‘意识牢笼’或‘创伤凝结体’，那么它背后是否有一段历史，一种成因？理解这一点，或许才是决定我们该如何对待它的关键。我们现在的争论，很大程度上源于‘未知’。”
他看向阮·梅：“阮博士，你担心将人类范式强加于非人存在。那么，我们能否设计一种更‘中性’的交互方式？不预设‘治疗’或‘安抚’，而是尝试‘理解’和‘信息交换’？就像我们在模拟宇宙中对‘忒修斯’做的那样，首先承认其存在，然后尝试沟通？”
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