那是一个小小的、扁平的金属盒，大约有成年人的手掌大小，厚度不过两厘米。盒子表面没有任何标识，只有边缘一圈极其细微的缝隙。
所有人都瞬间进入战斗姿态，武器（尽管残破）指向那个小口和地上的金属盒。小口在他们警惕的注视下，又无声地关闭了，墙壁恢复原状，仿佛从未打开过。
“什么东西？”修粗声问，想要上前。
“别动！”曜制止了他，看向影和曜，“能感觉到什么吗？”
影死死盯着那个金属盒，身体抖得更厉害了，但这次，除了恐惧，似乎还有一丝……极其微弱的、难以言喻的熟悉感？她说不清。
曜的混沌千目传来刺痛，他闷哼一声，勉强道：“没有……明显的能量波动或威胁信号。盒子本身似乎是惰性金属。但来源……那个输送口，连接着复杂的管道系统，通向……古堡深处。”
修沉吟片刻，示意其他人后退，自己缓缓上前，用短刃的刀尖极其谨慎地碰了碰金属盒。没有反应。他这才小心地将其捡起。入手冰凉，重量很轻。
他尝试了一下，发现盒子一侧有一个几乎看不见的卡扣。轻轻一拨。
“嗤——”
一声轻微的泄压声，盒盖向上弹开一道细缝。
修没有立刻打开，而是等了片刻，确认没有异常气体或能量释放，才慢慢将盒盖完全掀开。
里面没有武器，没有机关，只有两样东西。
一张折叠起来的、泛着淡黄色泽的、似乎有些年头的纸质便签。
以及，一枚只有指甲盖大小、呈六边形、半透明、内部似乎有液体缓缓流动的淡紫色“芯片”状物体。
便签的纸质很特殊，摸上去有种柔韧的皮革感，却又带着纸张的纹理。修小心地将它展开。
上面是用一种极其工整、甚至可以说是优美的蓝色墨水手写的字迹，但书写者似乎有些疲惫或匆忙，某些笔划的末端带着不易察觉的颤抖：
“给‘影子’：
如果‘钥匙’指向这里，说明你已接触到‘深层印记’。第七区主控台下方第三块活动地板，内有备用能源接口与局部权限覆写程序（时限极短）。‘唤醒协议’需谨慎。记住，观察者的眼睛从未真正闭合。
——‘回声’留”
信息简短，却包含巨大的信息量！“影子”？这显然是指影！“钥匙”指的是什么？他们被传送到这里的那个混乱能量反应？还是影本身？“深层印记”又是什么？影被改造留下的后门？主控台、备用能源、权限覆写……这像是在指引他们获得这个实验室的短暂控制权！而“唤醒协议”……听起来就充满不祥。“观察者的眼睛从未真正闭合”——这无疑是在警告他们，他们的一举一动，仍在被监视，甚至这个“回声”的留言，也可能在监视之下！
这个“回声”是谁？是当年实验室的知情者？反抗者？还是另一个陷阱的设置者？
所有人的目光都投向了影。
影死死盯着那张便签，盯着那熟悉的“给‘影子’”的称呼，盯着那工整的字迹。她脸上的恐惧如同潮水般退去一些，取而代之的是一种更加复杂的、混乱的茫然。一些极其破碎的、被痛苦掩埋的画面在脑海深处翻腾：昏暗光线中，一只不属于父亲的手，悄悄递给她一块包着糖纸的合成营养块；某个深夜，仪器低鸣中，一个压低的声音在耳边快速说着她听不懂的术语和警告……
“我……我不确定……”影的声音依旧沙哑，但多了一丝竭力回忆的挣扎，“好像……是有过……一个声音……很轻，总是在警报间隙……他自称……‘回声’？我记不清了……那时候太害怕……”
“但这条信息，明显是留给你的，而且知道你会回来，或者被‘钥匙’带来。”启明快速分析，“不管是善意还是陷阱，这可能是我们目前唯一的、看似‘主动’的突破口。主控台应该就在这扇门后面。”
他拿起那枚淡紫色的六边形“芯片”。芯片在昏暗的光线下，内部流动的液体泛着微光。“这个呢？感觉像是某种生物密钥，或者数据载体。”
影看着那枚芯片，瞳孔微微收缩。一种源自身体本能的、混合着排斥与隐约吸引的感觉涌上心头。“我……不知道。但它给我一种……很奇怪的感觉，好像……它的一部分，和我……有关联。”
“先收好。”修将芯片递给影，“如果这真是‘钥匙’或权限的一部分，你可能才是使用它的人。”
影迟疑了一下，最终还是接过了芯片。入手微凉，那内部的液体似乎随着她的触碰，流动速度加快了一丝。
现在，问题回到原点：如何进入这扇门？
“备用能源接口和权限覆写程序在主控台下面，我们得先进去才能找到。”修检查着门上的凹槽，“这个识别锁……或许可以尝试暴力破解，但可能触发警报或防御机制。”
“或许……”曜揉着额角，看向影，“或许不需要破解。影，你对这个地方有‘感觉’，对这扇门呢？那个‘回声’说你是‘钥匙’的一部分……”
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