耿纶向刘协禀报说刘采芸跟张鲁存在秘密的联系，这可把刘协惊到了。
他想了一下，对耿纶说道：“依我看，就算采芸真的跟张鲁有所联系，应该也不会有什么恶意的。这件事，你便替我留心着吧。有什么重大的情况，你就及时来告知我。不过，你在采芸面前一定要不动声色，只当没有发现这件事情。”
耿纶点头应允：“臣谨遵陛下的教诲。”
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经过数月的艰苦跋涉，牵招的家人终于来到了汉中。
一家人团聚之后，牵招也终于下定决心要为刘协效力。他通过高柔向刘协表达了谢意，并向刘协讨要官职。
当然，人家可不是直白地讨要职位和工资待遇的，人家说的是要为刘协效犬马之劳。
刘协知道牵招特别擅长和少数民族打交道，于是委派他去武都郡担任副都尉。在袁绍还在世的时候，乌桓是袁绍的坚定盟友，经常派突骑助战。而那些乌桓突骑就是牵招指挥的。
现在，赵云已经在武都创建了数千人的骑兵部队。一旦有战事发生，赵云和他的骑兵就需要调到前线去。到时候，就得有人去接替赵云的都尉之职，显然牵招就是一个合适的人选。
牵招提出要让家人留在汉京充当人质，刘协没有接受，而是让他的家人都跟着他去武都了。
牵招的儿子才几岁，你说是把他儿子留下当人质？还是让他的老婆留下当人质？这都显得很不人道。所以刘协本着疑人不用、用人不疑的宗旨，不让牵招留人质。
难道刘协不怕牵招叛变吗？他当然不怕，因为他很清楚牵招的人品。历史早就为牵招的人品作了背书，这就是穿越者的好处。
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诸葛亮从去到回，总共只用了不到一个月。
他真正在前线的时间，其实只有五六天，剩下的时间都浪费在往返的船上了。
他告诉刘协：刘表听从了他们的建议，已经派人去长沙和零陵调兵去了。也许在诸葛亮回到汉京的时候，这两郡的兵马已经开始行动了。
而在江夏战场上，实际的局势并没有刘琦求援时说的那么紧张。
实际情况是：关二爷天天堵着周瑜的营门骂战，而周瑜的脾气真好，从来都是结营自守，一句嘴都没还过。
而让江夏比较被动的战线，仍然是在江北。东吴大军再次围困了邾县城，但在张三爷的严密防守下，这座城池暂时没有危险。
只不过，江夏的探子已经查明：东吴在柴桑囤积了大量的粮草，能源源不断地输送给前线。很显然，这次周瑜的主导思想就是打持久战，等着江夏熬不住的时候露出破绽。
诸葛亮和刘备、关羽等将领都进行了交流，给他们提了一些加强布防的建议；而耿纪则留在刘备的中军当中，正在与徐庶等人谋划利用复合弓破敌的策略。
看到这种局面，诸葛亮认为只要不发生特别难以理解的事情，江夏完全可以扛住东吴的进攻。
据他估计，只要荆南二郡的兵马能够取得进展，那么至迟到初冬的时候，东吴就会率先退兵。
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诸葛亮回来后，马良和周不疑向诸葛亮汇报了近期的工作。
诸葛亮对两人的工作非常满意，在刘协面前对他们是赞不绝口。
诸葛亮回来4天后，周不疑来向刘协辞行。
刘协笑着问他：“你跟马良共事了差不多有20天了吧？跟诸葛丞相也共事了有四五天，你实话实说，感觉这两个人怎么样？”
周不疑道：“这两个人都堪称是难得的贤才，也都有强过我的地方。不过呢……不过呢……嘿嘿……”
“不过什么？”
“陛下愿意听实话吗？”
刘协板着脸说：“如果我愿意听谎话，我去哪里不能找一群奸佞小人来跟我说谎话呢？”
周不疑道：“在我看来，这两个人的才能其实都要比我略逊一些。只不过因为他们治理政务的时间比我长，所以更有经验。只要假以时日，我相信我可以做得比他们都要好。”
刘协心里一惊：难道诸葛亮和马良，真的都不如这个周不疑？诸葛亮已经是公认的接近完美的人了，如果周不疑比他还强，那么他就不能说是旷世奇才了，而应该说是一代圣人了。
史书上说周不疑在五六岁的时候就拥有跟成年人一样的心智，没准儿这小子说的就是真的呢！
他于是朝周不疑露出赞许的笑容：“既然他们还是有强过你的地方，那么你就要虚心向他们学习。假以时日，你的理政经验也变得丰富了，我便跟你一起掌管天下的政务。”
周不疑故作谦逊的说：“陛下说的是，我会向他们虚心学习的。”
刘协便又问他多少天能回来。
周不疑回答说：“既然诸葛丞相已经回来主持大局了，那么我也不必那么匆忙了。我此次回江陵省亲，少则15日，多则20日，一定能返回汉京。”
刘协道：“我记得你父亲在你舅舅手下任职，那么他一定熟谙郡中的事务。你回去后便和你父亲商议一下，不妨你们全家移来汉中居住，我也可以为你父亲安排一个官职。”
周不疑道：“陛下的意思，我一定向父亲带到。”
刘协特命郑安安排了两个精明干练的“特工”，一路保护着周不疑回江陵去了。
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自从耿纶说刘采芸在和张鲁联系，刘协一直觉得心里堵得慌。
他想不通刘采芸为什么要和张鲁联系？这没有任何道理。
他们是在商议什么见不得人的阴谋呢？什么样的阴谋也不应该瞒着自己呀？
又或者刘采芸和张鲁之间有着特别的情愫？那就更扯了，当初刘采芸还何必离开张鲁去找自己呢？
难道刘采芸就是张鲁安插在自己身边的奸细？开什么玩笑？刘采芸百分之一百是弟弟刘和的化身。她要是向着张鲁，那又何必帮着自己夺了张鲁的一半地盘？
反正左想右想，想破了头他也想不出合乎逻辑的解释。
他很想当面问问刘采芸，但既然刘采芸要瞒着耿纶，也从来没有向自己吐露半个字，那么直接问她的话，她会承认吗？