秋风卷着院中枣树的叶子，打着旋儿落下，铺了一地金黄。林越小院里那间充作“编纂处”的厢房，窗纸早换成了透光更好的桑皮纸，此刻里面人影绰绰，低语声和翻动纸页的哗啦声混在一起，竟比州衙某些清闲的房科还要热闹几分。
秦文远坐在靠窗的长案前，面前摊着厚厚一叠“农桑卷·五谷篇”的草稿。他眉头紧锁，笔尖悬在半空，迟迟落不下去。稿子是按照师父定的骨架，由几位熟悉农事的州学博士和学生初步整理的，基础内容都在，但秦文远总觉得……缺了点什么。文字过于平铺直叙，像是干巴巴的章程，少了些能让老农一看就懂、能照着做的“活气”。
“此处，‘麦种宜择穗大粒饱、无病无蛀者’，话是不错。”秦文远指着一段，对旁边协助抄录的一个年轻书生说道，“可如何辨识‘穗大粒饱’？多大的穗算大？多饱的粒算饱？‘无病无蛀’又具体指哪些病症、何种虫蛀痕迹？老农或许有经验，但若是刚接手田地的后生，或是想学着种田的旁县人，看了岂不是依旧糊涂？”
年轻书生挠挠头：“秦先生，那……该如何写？若是——描述病症模样，怕是篇幅太长，且各地称呼不一。”
秦文远放下笔，揉了揉额角。这正是难点所在。师父要求“通俗如话”，还要“切实可行”，这中间的度，极难把握。他正沉吟着，门外传来赵青石洪亮却带着些沙哑的声音。
“文远兄可在？我这‘工巧卷·水利篇’有几处实在拿不准，来讨个主意！”赵青石抱着一卷图纸和几页写满字的纸，大步走了进来，带进一股子外面凉气和淡淡的铁锈、木屑味儿。他眼窝有些深，显是连日忙碌没睡好，但精神头却很足。
“青石来了，正好，我也遇着难题。”秦文远招呼他坐下，将方才的问题说了。
赵青石一听，几乎不假思索：“这有何难？画出来啊！”他展开自己带来的图纸，指着上面一幅幅或简或繁的图示，“你看，我这讲‘简易水闸构造’，光说‘闸板需平直、闸槽需严密’，说一百遍不如画一张分解图。闸板多厚？闸槽多深多宽？用什么榫卯或铁件连接？图上标清楚，旁边再配几句要点，识字的看字，不识字的看图，总能明白个七八分。”
他顿了顿，又道：“至于你那种子辨识，我看也可画。画一株好麦穗，旁边再画几株有黑穗病、赤霉病、被钻心虫蛀了的麦穗，对比着画，好坏一目了然。下面再注上本地土名和简单特征。篇幅是会长些，但有用啊！咱们编这书，不就图个有用吗？”
秦文远眼睛一亮，拍案道：“对啊！图示！师父早年推广技术，就常画些草图给工匠农户看，怎的编书时倒忘了这茬？青石，你提醒得是！”他立刻提笔，在旁边的备忘笺上写下：“农事各篇，凡涉及具体形貌、构造、操作步骤处，尽力配以图示，力求简明清晰。”
赵青石咧嘴笑了笑，随即又皱起眉，摊开自己的图纸：“图示是好，可我这儿也有麻烦。你看这段，‘山区小流域筑坝蓄水’，法子是咱们在北沧西边丘陵试过的，夯土坝，配合溢洪道。可这坝体坡度、坝基宽度、溢洪道尺寸，都与当地土质、水量、山谷形状有关。书上总不能把每种情况都画一遍吧？写得太细，怕人拘泥；写得太粗，又怕人乱来出事。这个度，我拿捏不好。”
两人正讨论着，周柄也悄无声地走了进来。他手里拿着几本旧账册似的簿子，神色一如既往的谨慎。“师父让我把仓房历年‘平准调剂’的实例整理一些，说是或许能编入‘商贸卷’，给各地管仓的做个参考。我挑了几个有代表性的，可这写成条文……总觉得干巴巴的，不如实例看着明白。”他将簿子放在案上，指着一页道，“比如这次，前年春旱，平固县粮价开始冒头，咱们如何从州仓调拨陈粮平抑，如何规定每日出粜数量防止抢购，如何与县里大户协商不得囤积……过程曲折，但写成条文，就剩‘及时调拨、限量出粜、严禁囤积’十二个字了。”
秦文远和赵青石凑过来看。周柄的簿子记得很细，某日粮价几何，调拨多少，何人经手，效果如何，甚至市井间的一些传言反应都有零星记录。确实比干巴巴的条文生动得多，也更能让人明白为何要那么做，以及可能遇到什么情况。
“周兄这记录，本身就是极好的细节！”秦文远兴奋道，“我看，咱们不必拘泥于全是‘应该如何’的条文。有些地方，完全可以用‘实例’或‘旧事’的方式，把一次成功的处置、或一个失败的教训，简要叙述出来。比如周兄这个平抑粮价的例子，就可以写成‘某年某地春旱粮贵案’，简述经过，再点出关键处置措施和成效。如此，看书的人既能知道规矩，也能明白规矩背后的道理和灵活性。”
赵青石也点头：“这法子好！像我那水利篇，也可以加一两个‘某地筑坝成功/失败析’，把经验和教训都摆出来，比空讲道理强。”
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