等那些他从未谋面的、甚至可能永远不会见面的“读者”，来检验他这十几年自以为是的努力，究竟有几分真正落在了实处。
他想起许多年前，在乱石村那个土墙歪斜的小院里，第一次教赵铁柱打制改良犁铧。赵铁柱看着图纸，憨厚地笑：“林先生，这铧尖再收一分，会不会更好起土？”
那是他第一次意识到，自己记忆里的“先进技术”，需要在这片真实土地上，经受真正劳作的人的审视和修正。
如今，这份审视和修正，将以更直接、更不留情面的方式，回到他面前。
三日后，第一个回馈来了。
不是王七爷，是城南铁匠铺的李老根。赵青石去送稿时，老根叔正在打一把锄头，满手黑灰，接过稿子也不急着看，随手往工具箱上一撂，只说“搁着吧，空了瞅瞅”。赵青石心里凉了半截，也不好催，讪讪告辞。
谁知第二日天还没亮，老根叔拎着那卷稿子，踩着露水敲开了小院的门。
“林大人，林大人！”他嗓子大得像敲钟，惊得院中过夜的麻雀扑棱棱飞起，“昨儿个夜里我对着油灯瞅了半宿，您这图上画的风箱，有处可改！”
林越披衣出屋，李老根已把稿子摊在石桌上，粗糙的手指头点着那幅“改良风箱与省柴灶一体构造图”。
“您看这儿，进风口的活叶，图上画的是单层薄板。好使是好使，可薄板不耐烧，离灶膛近，日子久了准变形。”他抬起头，眼里闪着兴奋的光，“我琢磨着，换成薄铁皮夹一层粗麻布，既耐热，又密封，能用三五年不坏！我们铺子里就有现成的料，赶明儿给您打一个试试！”
林越低头看图，又抬头看老根叔那双布满老茧和烫疤的手，沉默片刻，点头：
“改。”
赵青石愣住：“师父，这图是咱们工坊几位老师傅反复试过的……”
“试过，不一定试全了。”林越没有犹豫，“老根叔打了一辈子铁，经他手过的风箱，比你我见过的都多。他说的，必是有数。”
他转向秦文远：“此处添注：‘亦有匠人改用薄铁夹麻布为活叶，更耐灼，寿命倍之’。”
秦文远提笔记下。老根叔搓着手，黑脸上皱纹笑得挤成一片，又补了句：“也不用写我名，就是个土法子，大伙儿觉得好用便用，不好用再换别的。”
林越摇头：“谁的法子，就是谁的名。书里记着，后人看了，想知道这招谁想出来的，能找着人问。十年后您不在了，您孙子还在，这手艺就丢不了。”
老根叔没再推辞，只是低着头，用袖口使劲擦那图纸边角，半晌，嘟囔了一句：“……成。”
消息不胫而走。原本还有些忐忑、怕唐突了“林先生”的受阅人，听说老根叔的修改当真被采纳了，连图都重绘了，胆子也大了起来。
王七爷不识字，让孙子把“农桑卷”里麦种防治那节念了三遍，琢磨了两天，托人带话：“那黑穗病，书里说‘拔除病株，带出田外烧毁’，是正理。可啥时候拔？开春苗期就得巡田，见一株拔一株，莫等抽穗。麦子抽了穗，病孢子飞得到处是，再拔就晚了。这个时令，书里没写，后生们哪知道？”
秦文远记下，补入“附记”，并注明“北沧老农王氏经验”。
陈裕和掌柜看商贸卷看得极细，圈了好几处。一处说“平准仓调粮平抑市价，须防奸商囤积”，他在旁边批了小字：“囤积不止奸商，亦有良民。粮价将起未起时，有些殷实农户怕粮贱伤己，也惜售待涨。平准仓若只盯商家，不察民情，收粮不畅，反被商家挟制。”周柄将这条带回，与林越商议后，在“市易篇”补充了“丰年劝籴、歉年劝粜”与农户的沟通之策。
孙逢春大夫看得最慢，前后拖了十天才送回稿子。他医馆里病人多，只能夜里点灯细看。稿边密密批注数十处，有指正药方的，有补充禁忌的，有质疑诊断思路的，还有一处，是改正了林越早年凭记忆写下的、对某种草药的错误记载。
“此草本地通称‘断肠草’，非《本草》所载钩吻，实为雷公藤根皮。用量极微可疗顽癣，过量即毙，非精研者不可轻试。原书误注为‘钩吻’，已改。另附外用方一则，供参。”
秦文远看到这条批注，后脊梁都凉了。师父当初写这段，是凭早年在现代的记忆，隐约记得“断肠草即钩吻，有大毒”。却不知在这个时代，民间所称的“断肠草”往往因地而异，所指非一。若非孙大夫细心指正，按图索骥之人若真采错了药、用错了方，后果不堪设想。
林越对着那条批注，沉默了很久。
然后他提起笔，在“医药卷”卷首，亲笔加了一行字：
“医药之道，人命关天。此书所录单方验方，皆经北沧州医官同仁反复验证，然各地药性、体质各异，用者仍需谨慎，遇疑难重症，务必寻本地良医面诊，切勿盲从。”
他顿了顿，又对秦文远道：“书末‘参校’名录，孙先生之名，列于首位。”
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