永昌元年，二月初十。金陵城。
夜雨滂沱，将这座千年古都笼罩在朦胧的水雾中。宫灯在雨中摇曳，光线在湿漉漉的青石板路上投下昏黄的光晕。更夫的梆子声在雨声中显得沉闷而遥远，仿佛来自另一个世界。
陆炳撑着油纸伞，走在空旷的宫道上。他走得很慢，每一步都沉稳有力，花白的须发被雨打湿，贴在脸上，更显苍老。但他的眼睛却锐利如鹰，在雨夜中警惕地扫视四周。
他已经三天没合眼了。
从接到阴山传来的密报开始，这位锦衣卫指挥使就像一根绷紧的弓弦。密报只有七个字：“公主现，王爷归，危。”字迹是清辞的，用的是特殊的药水书写，遇水才显现。这意味着，送信的人要么是清辞的心腹，要么是截获了密信的敌人。
无论是哪种可能，都不是好消息。
“大人。”一个黑影悄无声息地出现在他身侧，是影七。他浑身湿透，雨水顺着脸颊流淌，但眼神依旧清明，“东宫那边有动静了。”
“说。”
“子时三刻，东宫侧门悄悄驶出一辆马车，往城南去了。属下跟了一段，确认车上是……太子太傅，周文渊。”
陆炳脚步一顿：“周文渊？这么晚了，他去城南做什么？”
“马车在城南绕了几圈，最后进了……顾氏旧宅。”
顾氏旧宅。顾衍之的府邸，自顾氏被抄家后就一直空置，由锦衣卫看守。但守夜的人回报，今夜一切正常，无人进出。
除非……有人买通了看守。
陆炳的眼中闪过寒光：“周文渊进去多久了？”
“半个时辰。属下不敢跟太近，只在外面守着。但听到宅内有琴声。”
琴声？雨夜、空宅、琴声，还有这位一向以清流自居的太子太傅。有意思。
“继续盯着。”陆炳继续往前走，“但有异动，立刻回报。另外，派人去查周文渊这三个月都见了什么人，特别是……宫里的人。”
“是。”影七顿了顿，“大人，还有一事。李岩李大人……今日午后去了慈宁宫。”
慈宁宫，太后的旧居，如今空置。自太后薨逝后，那里就一直封着，只有几个老宫人负责洒扫。
“他去做什么？”
“说是奉王爷之命，整理太后遗物。但属下的人发现，他在慈宁宫偏殿待了两个时辰，出来时手里多了一个木盒。”
木盒。陆炳想起太后临终前，确实留下不少东西，大多赏给了嫔妃宫人，只有一些贴身的物件封存在慈宁宫。李岩去取太后的遗物？为什么？奉谁的命？晚棠远在阴山，不可能下这样的命令。
除非……李岩在撒谎。
“那个木盒，查清楚是什么。”陆炳的声音冷了几分。
影七点头，消失在雨幕中。
陆炳继续往前走，目的地是乾清宫。李岩此刻应该在那里，处理堆积如山的奏折。这位丞相大人，最近似乎太过勤勉了些。
乾清宫偏殿灯火通明。李岩果然在，正伏案疾书。他五十出头的年纪，面容清癯，一袭紫袍穿得一丝不苟，连袖口的褶皱都熨烫平整。听到脚步声，他抬起头，看到是陆炳，眼中闪过一丝不易察觉的异样。
“陆大人。”李岩放下笔，起身相迎，“这么晚了，可是有要事？”
陆炳收起伞，雨水顺着伞尖滴落，在地上晕开一片水渍：“李大人不也还没休息？”
“朝政繁忙，不敢懈怠。”李岩笑了笑，那笑容温和得体，却让陆炳心中警铃大作。
太完美了。这位李大人，永远这么从容，这么得体，就像一副精心描摹的面具，戴在脸上二十年，连他自己都忘了原本的模样。
“李大人方才去了慈宁宫？”陆炳开门见山。
李岩一怔，随即恢复平静：“是。奉王爷之命，整理太后遗物。王爷出征前嘱咐，太后生前最爱的几卷佛经，要送到护国寺供奉。”
理由很充分，很合理。但陆炳注意到，他说这话时，手指无意识地摩挲着袖口——这是李岩紧张时的习惯动作，极少人知道。
“原来如此。”陆炳点头，“那佛经可找到了？”
“找到了。”李岩指了指案上一个紫檀木盒，“就在里面。陆大人要查验吗？”
“不必。”陆炳摆手，“李大人办事，老夫自然放心。只是慈宁宫久无人居，阴气重，李大人还是少去为好。”
“多谢陆大人关心。”李岩重新坐下，拿起笔，“若无事，下官要继续批阅奏折了。”
这是逐客令。陆炳也不多言，拱手告辞。
走出乾清宫，雨更大了。陆炳站在檐下，看着雨幕中朦胧的宫殿轮廓，心中涌起强烈的不安。李岩在隐瞒什么？那个木盒里到底装了什么？周文渊为什么要夜访顾氏旧宅？还有清辞那句“危”，究竟指的是什么？
“大人。”又一个黑影出现在他身侧，这次是个女子，身穿宫女服饰，但眼神锐利，是锦衣卫安插在宫中的眼线，“长春宫那边，有发现。”
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