小船已经逼近到五十步内。能看清船上人的脸了，都是王家训练的死士，眼神凶狠，悍不畏死。
“放箭！”赵凌云再次下令。
又一波箭雨射出。这次距离近了，命中率更高，七八艘小船被射中，船上的人纷纷落水。但剩下的船还是冲了过来，很快就把囚船团团围住。
“跳帮！”死士们高喊着，抛出钩索，勾住船舷，然后像猿猴一样爬了上来。
战斗开始了。
清辞挥剑迎敌。她的剑法依旧凌厉，但体力还没恢复，动作比平时慢了许多。一个死士趁她不备，一刀砍向她的后背。
“姐姐小心！”柳如烟惊呼，一支毒针射出，正中死士的手腕。死士吃痛，刀掉在地上。
清辞回头看了一眼柳如烟，对她点了点头，然后继续战斗。
晚棠也加入了战团。她伤得很重，每动一下都疼得钻心，但她的枪法依旧犀利，几个回合就刺穿了两个死士的胸膛。
陈文秀的刀法也很不错，虽然不如清辞和晚棠，但自保绰绰有余。赵凌云则带着士兵，死死守住船舱入口，不让死士靠近太后。
战斗很激烈。死士人数占优，而且都是不要命的打法，清辞这边很快就有人受伤。柳如烟的毒针虽然厉害，但数量有限，很快就用完了。
“清辞！”晚棠喊道，“撑不住了！撤吧！”
清辞看了一眼囚船，已经驶出了很远，在夜色中只剩下一个模糊的轮廓。她们的任务完成了。
“撤！”她下令。
但撤不了。死士们死死缠住他们，根本不给他们撤退的机会。
清辞的心沉了下去。难道今天真的要死在这里？
就在这时，远处忽然传来震天的喊杀声。一队骑兵沿着河岸疾驰而来，为首的是个老将，须发皆白，但威风凛凛——是李慕白！
“沈小姐莫慌！老朽来也！”
李慕白带着三百家兵赶到，立刻加入了战团。有了生力军的加入，战局立刻逆转。死士们虽然悍勇，但终究不是正规军的对手，很快就被击溃了。
战斗结束后，清辞瘫坐在甲板上，大口喘着气。她身上又添了几道新伤，但都是皮外伤，不碍事。
李慕白走到她面前，躬身道：“沈小姐受惊了。老朽来迟，还请恕罪。”
清辞摇摇头：“李老爷言重了。要不是您及时赶到，我们今天恐怕凶多吉少。”
“老朽收到消息，说王家有异动，就立刻带人赶来了。”李慕白说，“果然，他们想劫囚。不过沈小姐放心，王家的主力已经被老朽的人控制住了。王明德、王明远兄弟，都已经被拿下。”
这倒是个好消息。清辞松了口气。
“李老爷，”她说，“杭州这边，就拜托您了。我们要尽快赶回金陵，救皇上，稳定朝局。”
“老朽明白。”李慕白点头，“沈小姐放心去。江南这边，有老朽在，乱不了。”
清辞深深鞠了一躬：“多谢李老爷。”
她转身去看晚棠。晚棠靠在船舷上，脸色比刚才更苍白了。刚才的战斗，让她伤口崩裂，血又把绷带染红了。
“晚棠，”清辞心疼地说，“你的伤……”
“没事。”晚棠笑了笑，“死不了。清辞，我们得赶紧回金陵。太后被抓的消息，很快就会传开。她的党羽，肯定会狗急跳墙。”
清辞点头：“我知道。赵将军！”
赵凌云快步走来：“殿下。”
“立刻出发，全速赶往金陵。”清辞说，“伤员留在杭州养伤，其他人，跟我走。”
“是！”
船队重新启航，向着金陵方向疾驰而去。
夜更深了。河面上起了雾，白茫茫的一片，看不清前路。但清辞知道，无论前路有多少艰难险阻，她都要走下去。
为了晚棠，为了皇上，为了大胤，也为了，那些死去的人。
她握紧晚棠的手，两人并肩站在船头，看着前方的黑暗。
“清辞，”晚棠轻声说，“等这一切结束了，我们去江南吧。找个安静的地方，种几棵梅树，过平静的生活。”
“好。”清辞说，“一定会的。”
她们相视一笑，眼中都有泪光，但更多的是希望。
夜雾中，船行水上，驶向未知的黎明。
而在金陵，养心殿里，皇上萧启正坐在窗前，看着窗外的月色。
他被软禁在这里已经三个月了。每天吃的都是掺了“忘忧散”的饭菜，记忆越来越模糊，有时候连自己是谁都快记不清了。
但他还记得一个人——沈清辞，他那个倔强的堂妹。她去了北境，打了胜仗，现在……现在怎么样了？
他不知道。太后切断了所有的消息来源，他就像个聋子，瞎子，什么都不知道。
门外传来脚步声，很轻，但很急促。然后门被推开了，一个太监闪身进来，手里端着一碗药。
“皇上，该喝药了。”太监低着头，把药碗递过来。
萧启看了一眼药碗，又看了一眼太监。这个太监他认识，是太后身边的人，叫小顺子。
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