“哦？什么事能让你赵阔将军都头疼？”
沈烽带着调侃的语气问。
赵阔指了指西南方向一片绵延起伏的山峦：
“看见那边了吗？黑石岭，最近半年，不知从哪里冒出来一股悍匪，盘踞在那片山岭深处。神出鬼没，专门劫掠过往的小股商旅。”
“你搞不定？”
“他们都敢偷袭我们外出巡逻的小队，手段狠辣，而且熟悉地形，组织了几次围剿，都因山势复杂，被他们溜了。折损了些人手，却连他们的老巢都没摸清楚。”
说着话，两个人已经走进了营帐中。
他顿了顿，语气更加凝重：
“这伙匪徒行事颇有章法，不像是寻常流寇。”
“在这个地方还能发生这种事情？我镇守多年，还是第一次碰到。”
“就是啊！听说你来了，还带的都是精锐，可否助我一臂之力，端了这伙匪徒的老窝？也算是为你们商队北上扫清一个潜在的威胁。”
沈烽有些犹豫。
毕竟，他的职责不是剿匪。
赵阔的请求让沈烽陷入了短暂的沉默。
他按了按腰间的刀柄，沉声道：
“赵大哥，你的难处我明白，剿匪安民，义不容辞。但我此次奉的是皇命，专责护送商队安全抵达北境王庭，确保互市顺利开启，这才是第一要务。擅自分兵剿匪，若途中商队有失，我无法向陛下交代。”
赵阔眼中闪过一丝失望，但随即理解地点点头，拍了拍沈烽的肩膀：
“说的在理，是我考虑不周了，皇命要紧。”
他话锋一转，语气诚挚。
“这样，既然你们要过黑石岭那片地界，那帮龟孙子保不齐会打你们的主意。我调一队士兵，亲自带着，护送你们安全穿过那片区域。”
沈烽心中感激，抱拳道：“多谢赵大哥了。”
商定之后，当天夜里检查车辆马匹，加固货物捆绑，做好应对袭击的准备。
赵阔也返回营地，点了三十名士兵。
翌日，清晨。
两支队伍汇合。
赵阔的边军在前方和两翼探路警戒，沈烽的商队居中，队伍规模扩大，朝着黑石岭方向而行。
黑石岭并非一座孤立的山峰，而是一片连绵起伏的丘陵地带，植被稀疏。
因为石头几乎都是黑色的，所以才起名为黑石岭。
此山岭地形复杂，沟壑纵横，是个易于藏匿的地方。
队伍行进的速度不由自主地放缓，所有人都打起了十二分精神。
赵阔的目光警惕地扫视着两侧寂静的山坡和乱石堆。
最开始的一段路还算平静。
只有风穿过石缝，发出奇怪的声响。
但当队伍深入黑石岭腹地，经过一处两侧山势逐渐收紧的狭窄谷地时，突然一支箭袭来。
赵阔反应迅速，一刀将射来的箭挡住。
“有敌人！”
沈烽喊道。
久经战阵的他们反应极快。
紧接着，数十名蒙着面巾，手持刀械的一群人，从山上冲了过来。
“放箭！”
赵阔麾下的弓箭手立刻还击，顿时有几人惨叫着滚下山坡。
但匪徒人数不少，且借助俯冲之势，速度极快，转眼间便已冲到近前，与外围的士兵短兵相接。
“杀！”
沈烽一马当先，长刀出鞘，直接将一名冲在最前面的匪徒砍倒。
他带来的亲兵和赵阔的边军都是精锐，虽遭突袭，却临危不乱，迅速结成战阵，将装载货物的车队牢牢护在中央，与匪徒激战在一起。
宋青屿在袭击发生的瞬间，就被南飞扬一把拉到了宋笔所在的马车旁，将她抱紧马车里。
“待在车里！”
南飞扬低喝一声，身影已经闪出，一剑便解决了一个试图靠近马车的匪徒。
但宋青屿怎么可能乖乖待在车里？
虽然才六岁，但他跟着师父可没少学。
尤其在看到父亲宋笔吓得脸色苍白，却依旧将她紧紧抱在怀里的模样，更是不会躲起来了。
她直接从怀里抽出宋纸送她的匕首，对着宋笔坚定地说：
“爹爹，我会保护你的。”
没等到宋笔反应过来，她已经挣开宋笔的怀抱，从车里冲了出去。
“青屿！”
宋笔着急地想要抓住她，却被她灵活的闪过。
另一边。
宋砚所在的马车附近已经乱成一团，几名匪徒正围着宋砚和他的两个护卫猛攻。
护卫已然挂彩，宋砚吓得面无人色，在身前挥舞着不知道从哪里弄到的木棍。
宋青屿看到他这个样子，倒觉得他没吓到昏过去就已经很好了。
一个匪徒砍倒宋砚的一名护卫，下一秒，举刀向宋砚砍去。
宋砚吓得一屁股坐在了地上，瘫软的站都站不起来，更别提要和匪徒作战了。
“救命！”
就在这千钧一发之际。
宋青屿想也没想，用尽全身力气，将手中的匕首朝着那匪徒猛地投掷过去。
她没练过飞刀，这一掷全凭一股狠劲和救人的急切。
或许是冥冥中自有天意。
那匕首不偏不倚，直直地插进了那匪徒的脖颈侧面。
匪徒的动作猛然僵住，随即倒地不起。
宋砚逃过一劫，瘫在地上大口喘息，看向宋青屿的眼神如同看救命恩人。
宋青屿什么都没说，跑向宋砚，打算将插进匪徒脖颈上的匕首拿下来。
还没有来到宋砚的身边，就听到身后传来：
“青屿，小心！”
宋笔着急大喊。
紧接着，他跳下马车，朝着她而来。
宋青屿来不及多想，因为另一个匪徒朝她扑来。
宋青屿身手不错，连连躲过他的招式，愣是没有被伤一丝。
阿木戈眼看这个形势，虽然脚伤未好，但他也没有袖手旁观。
而是将身侧的弓箭抛给宋青屿。
宋青屿拉弓，在匪徒的刀要砍向自己的时候射出箭矢。
不知道是不是因为之前用这只弓箭射过野猪的眼睛，这次宋青屿射出的箭依旧中了眼睛。
就在离她只有几步远的地方。
受伤的人吃痛，手中的大刀从手中脱落，捂着眼睛，嗷嗷的喊叫。
很快，从他的指缝中流出鲜血，怒目圆睁。
他另外一只眼睛看着宋青屿的目光充满了恨意。
捡起地上的刀，再次劈向宋青屿。
似乎想要一刀砍死她。