“是，陛下！”薄延接了文书，却迟疑抬头：“陛下，东兴来使还想觐见陛下和……皇后娘娘，恳求再三。”
薄延分明瞧见大帝唇角掠过一丝嘲讽，转瞬，连这一丝嘲讽也不屑给了。
仿佛方才向皇后示弱的“告状”、“诋毁”，都只是薄延的错觉，从未有过。
君执笑：“皇后怎么说？要见吗？”
两国邦交，最是腻歪，拉拉扯扯，虚与委蛇，从不肯实话实说。
拐弯抹角了半日，东兴小皇帝图穷匕见，还不是这一个目的？
再三派人来确认身份，即便亲眼见到，也未必肯死心。
“本宫见什么？后宫不干政，又非庆典节日，区区信使，不必了。”百里婧婉拒。
她被架在火上烤，四面八方皆是放火之人。
故国何在？
故人何处？
“是，薄延明白了。”薄延又奏禀：“东兴信使心思不少，还想求见他们的宁康公主，但宁康公主避而不见。”
百里婧心下了然，即便百里柔避嫌避得彻底，也不会有人相信一个异族和亲公主的忠诚。
忠于谁？
故国，还是大秦？
她和百里柔，一样的身份，一样被架在火上。
“陛下，大元帅还在等。薄阁老和孟阁老前来求见。”有宫人在外小心禀报。
朝事纷杂，哪怕大帝不坐朝，这些事也会找上门来。
君执笑着牵起百里婧，起身送她：“皇后，大元帅一早来辞别，关山万里，不知归期，但听说有人在清心殿闹事，还想着见你一见。你与倾儿，去送送大元帅。”
还悄悄吻了吻她的手，唇也微凉，笑意不沾眼底：“婧儿，叫你来，本也是为了送送舅舅，其他事不过后话。快去吧。”
百里婧反握住他，他眼底的疲惫遮不住，她轻轻提醒：“等我回来，你该药浴了。”
君执颔首，还在笑着。
等目送百里婧的背影消失，君执的笑意瞬间敛尽，狭长的黑眸扫过东兴小皇帝的文书，上面的每一个字，他都看懂了背后的意思：“呵，黄口小儿一朝登上大位，倒是有样学样，也玩起细作的把戏。”
“陛下既然知晓，又何必结什么盟？东兴分明没安好心，多番试探，派出数不清的探子细作潜入长安城，其心可诛。”薄延也正色。
君执负手而立，眸如寒波生烟般冷凝：“无论朕做什么，该来的都会来，黄口小儿既然想玩，朕奉陪到底。师出有名，终究是个好东西。朕这份联合文书，怕是要叫他失望了。”
薄延皱眉：“？”
大帝的意思仿佛是说，大秦拒绝，才是东兴小皇帝想要的结果，可大秦偏偏同意了，东兴小皇帝师出无名，不知要生出何种丑态……
大秦出兵与否是后话，先将虚名占了——大秦不想打，只想和。
薄延懂了。
一阵冷风不知从何处卷来，夹着一丝寒梅冷香，薄延转头望去：“陛下，又下雪了。”
君执抬眸，大殿外翩翩落雪，炭盆烧得再旺，也还是冷得慌。
今年的春天格外冷。
他压抑地咳嗽了一声，摆摆手：“薄相，你也去吧，东兴细作之事交由你去办。薄阁老与孟阁老，你也替朕打发了……”
薄延沉静的眸子漏了一点关切，却不敢道破，只轻轻叹息了一声：“陛下，保重龙体。薄延告退。”
迈出清心殿时，薄延听见身后有宫人禀报：“陛下，药王来了。”
惊蛰后，落了雪，御花园内的柳枝忍得辛苦，下雪也要抽芽，寒气挡不住春意。
薄延心思极重，踏着风雪出宫，与梵华擦肩而过。
梵华不怕冷，雪天亦穿得单薄，露着脚踝，上面的铃铛一步一响，叮铃铃地好听。
她怀里的君倾总是低头看她的铃铛：“小猫，叮铃铃——我也要叮铃铃——给我看看嘛……”
梵华又看到了薄延，脸瞬间红了，赶忙别过头去：“哼，我们先去找娘亲啦，小君倾，要去见外祖父咯！外祖父就是……”
小君倾激动雀跃：“外祖父！好厉害！一只手，举君倾高高！”
梵华支支吾吾：“对，一只手，也好……厉害！”
独臂怪人，在小孩子的眼里，好厉害好特别呀！
薄延目送梵华轻快的背影走远，这才对亭中独坐的百里柔行了个礼。
百里柔起身见礼，面色落寞，又抚着小腹，缓缓落座。
这位江南来的宁康公主，即便有孕，身段也似柳条儿般孱弱，让人担心风雪再狂些，会将她卷走。
百里柔只觉与这巍巍秦宫格格不入。
方才，婧姐姐先行离开，随后小君倾和梵华也被叫走，独留她一人在此，风雪打过来，暖亭内再也暖不起来。
可她不想回安乐侯府。
这时，陪嫁侍女岸芷上前，给她披上披风：“公主，长安气候不好，春天还要下雪，盛京必定花开满城了吧。”
百里柔不答。
岸芷为她系上披风的带子，低眉顺眼，趁机低语：“公主，大兴来使想见公主，说是在宫外候着，见过了公主便回盛京去。请公主见一面。”
百里柔一张桃花面容几无血色，唇微微颤抖。
她已经躲到大秦皇宫里来了，还是避不开盛京来使的消息，避不开那人的旨意。
“本宫身子不适，先回府吧！”百里柔骤然起身。
薄延见她匆匆离去，已猜到了几分缘由。
想必这位公主也感受到了战前的焦灼。
两国战事，非比寻常，身旁多的是撺掇之人，细作也好，傀儡也罢，万般不由人。
如今宁康公主有了身孕，腹中孩儿保不保得住，也得另说。
否则，宁康公主也不会一次次入宫，呆在大秦皇后身边了。
难说不是提线木偶，线一直捏在东兴小皇帝的手上。
和亲公主的宿命，历来如此。
……
“相爷，宁康公主的马车与东兴信使有一段路同行，东兴信使有意攀谈。”
“宁康公主避而不见，明面上，避嫌倒是彻底，只不知私底下是否有猫腻。”
薄延送东兴信使出城后，暗卫仇五禀报道。