张芙一噎，不得不点头应允，“可以，你们想跟，本殿也不拦着。”
她从殿外叫进五名练家子，领头的是一名白须老者，这老者虽看着上了年纪，但精神矍铄，太阳穴微鼓，走路没有声响。
张芙掩嘴低声跟老者交代了几句，又朝沈栖竹指了一下，吩咐老者道：“去吧，随时回报。”
老者应声，“是。”
苍权冷眼看着，见要动身了，便朝后一摆手。
他身后跟着的两名侍女立时上前小心将沈栖竹扶起。
苍权恭声道：“公主殿下，请起驾。”
装模作样，张芙嘴边挂着冷笑，对他嗤之以鼻。
沈栖竹却没有理苍权，而是看向张芙道：“慎儿是中书令的嫡亲孙女，到氏一族根基深厚，为了献王以后着想，望皇后殿下三思。”
张芙讶异地看了她一眼，视线扫过地上昏迷不醒的到慎儿，又转回到沈栖竹身上，笑道：“那是自然，她可与你不同，本殿肯定会好好待她的。”
沈栖竹放下心来，终于艰难地抬起脚步，跟着苍权和张芙的人离开。
她不知道会被带去哪里，但……或许会遇见她一直想见的人也不一定？
想及此，沈栖竹茫然的心略微安稳下来，至于陈凛……她这一去，正好也不必他为难了。
当然，也可能他本也没有什么好为难的。
总之，她不想去琢磨陈凛的想法，也不想知道他的答案。
夜凉如水，马车慢慢动了起来，寂静的街道上，唯有马蹄哒哒作响。
数九寒冬，沈栖竹后悔那日出门没有穿得轻便一些，弄得现在冷得不敢减衣，穿着又多有不便。
倒是苍权心细，第二天便让那两名侍女送了轻便暖和的绒袄绒裤过来。
老者让人检查了下绒衣，见没有异常，就也没有阻拦。
沈栖竹全数收下，一副既来之则安之的模样，倒和在张芙面前的做派大相径庭，让苍权暗自惊讶。
一行人就这么一路北上。
途中遇到不少盘查，全都让老者应付了过去，显然是张芙手段了得。
沈栖竹暗自心惊，能做到这地步，难道皇上……
那陈凛知不知道？
沈栖竹不清楚答案，只知道近几日盘查越来越严。
老者再次送走一波人后，就叫苍权进内室商议。
二人出来便要所有人都乔装打扮，扮作流民，之后就匆匆离开落脚的地方。
接着一路不停，跑死了好几匹马，连续赶了两日的路，终于在日落之前，来到一座城门前停下。
沈栖竹在马车上被颠得头晕目眩，直到看见城门上的‘江陵’二字，才稍微恢复清明。
她记得这里是之前胡骨驻守之地，被陈凛收归后，现在是大渊军事要冲。此城往西是北周的奉州，往北就是北齐的益州。
看来是打算在江陵做交换？
很快沈栖竹就知道自己猜错了。
因为老者和苍权几人竟然跟江陵的守城兵交起手来！
不及沈栖竹想明白，突然横里窜出一批人，也和守城兵打了起来。
苍权见守城兵被拖住，回身抓住沈栖竹，一把将她扔到马上，自己也飞身上马。
老者意识到不对，立即追上来阻拦，却被跟着苍权的两名侍女团团围住，等他两刀砍杀完人，再想去追，哪里还有苍权和沈栖竹的人影？
沈栖竹趴在马背上，腹部被硌得生疼，颠得不停干呕。
她一路寝食难安，身体本就虚弱不堪，没一会儿就两眼一黑，晕了过去。
等她醒过来时，已是天光大亮。
“醒了？”
沈栖竹听见这个声音，汗毛直竖，立时从床上爬起来，警惕地看着坐在桌边的人。
“沈小姐，哦，不对，应该是妹妹，好久不见。”高无忌单手支着下巴，满面春风地看着她。
沈栖竹飞快环顾一圈，没有其他人？
她双手藏在被子里，小心摸索着袖口。
“你要找这个？”高无忌从桌上挑起一个小巧的布袋。
沈栖竹瞳孔一震。
高无忌轻笑一声，“上次在浚县就着了你的道，这次朕可记得要防着你这一手呢。”
“你想怎么样？”沈栖竹紧绷着情绪问道。
高无忌眼神忽而炙热，仿佛闪着一团难以名状的火，“你终于愿意跟朕说话了？”
沈栖竹被他这个眼神吓到，突然心慌起来，因为这种眼神，她在陈凛的眼中也看到过，但她和陈凛是夫妻，自然无碍。
高无忌是……
“五哥。”沈栖竹开口朝他唤道。
高无忌被她喊得一愣。
“按排行算，我是该叫你五哥吧？”沈栖竹眼睫颤动，扯出一抹笑意，“怪不得我与五哥一见如故，原来是我们血脉相连，缘分颇深。”
高无忌沉默不语，片刻，突地哈哈大笑，几乎笑出泪来，“你该不会以为你叫朕一声‘哥’，朕就不会对你如何吧？”
他忽而收起笑，像毒蛇盯紧猎物一样盯着沈栖竹，眼里闪着莫名的光，“朕弑兄杀父，难道还在乎‘血脉’？”
沈栖竹瞳孔骤缩，难以置信。
高无忌自桌边站起身，一步一步朝床边走过来，“就算你嫁了人又如何，我们‘血脉’交融岂不是要比跟旁人更加快活？”
寒冬腊月，沈栖竹硬生生出了一身冷汗，她眼睛眨得飞快，故作义愤填膺，“你对得起阿芝吗？”
高无忌脚步一顿。
沈栖竹心头一动，继续痛心疾首道：“阿芝为了你抛家弃国，你就是这么对她的？”
高无忌突然噗嗤一下笑出声来。
沈栖竹心口一紧，呼吸微滞。
“朕忘了告诉你，拿你去跟张芙做交易，就是阿芝想出的主意。”
沈栖竹心头大震，“不可能！”
高无忌仿佛发现了一件极有意思的事情，好整以暇道：“要不朕把她叫来，让她亲口跟你说？”
“她肯定是受你胁迫！”沈栖竹语无伦次，根本不信。
高无忌轻笑一声，退回到桌边，“来人。”
立即有一名侍者进来，“陛下。”
“去把贵妃请过来。”
“是。”侍者领命退出门外。
但很快就又折返回来，身后还跟着叮叮当当环佩碰撞的声响。