队伍继续往北走，走了十天，秋老虎的威风终于过去了一些，早晚有了凉意，只是中午还是热。等到了北渊城地界的时候，天已经真正凉快下来了，风吹在脸上不再是热乎乎的了，带着一股干爽的凉意。
远远地看见城墙，小嫣嫣就兴奋起来，从马车里探出脑袋，朝城门口张望。她已经换了一件鹅黄色的薄袄，头发扎了两个髻，插了两支白玉簪子，精神得很。
“到了到了！阿朗哥哥，到了！”
城门口，荣鸢已经等在那里了。
她穿着一件石青色的褙子，头发简单地挽了个髻，插着一支碧玉簪子。大哥儿和二哥儿站在她身边，一左一右，穿着同款的天青色小袍子，个头差不多高，长相也差不多，活像两个小门神。
“娘亲！”小嫣嫣从马车上跳下来，撒腿就跑，一头扎进荣鸢怀里。
荣鸢被她撞得往后退了一步，站稳了，伸手搂住女儿，上下打量了一番。
“瘦了，黑了，脸上怎么还多了两个包？是不是又偷吃糖了？”
“娘亲！”小嫣嫣捂住脸，耳朵尖都红了，“嫣嫣都十二了，您能不能别老揪着嫣嫣偷吃糖的事说？”
“十二怎么了？你就是二十，在娘眼里也是三岁。”荣鸢在她屁股上拍了两下，听着响，其实不疼，“让你偷跑，让你去京城惹事，让你把人家县令吊起来打，你当你是大罗神仙呢？”
小嫣嫣瞪大了眼睛，眼珠子骨碌碌转，“娘亲，您都知道了？”
“秦县的事传得满天下都是，我能不知道？”荣鸢没好气地说，“你倒是长本事了，打县令，开仓放粮，还把人吊在旗杆上挂了三天，你怎么不上天。”
小嫣嫣缩了缩脖子，两只手绞在身前，像做错事的小孩子，“嫣嫣那不是看百姓太可怜了嘛……”
“可怜你就打人？这叫目无法纪。”
“可是别的办法慢嘛，嫣嫣等不及。”
荣鸢还想说什么，楚凌烨从城门里走出来，哈哈大笑，笑声震得城墙上的灰都往下掉，“打得好！那狗官就该打！嫣嫣，爹支持你！你要是把那人多吊两天，爹更支持你！”
荣鸢回头瞪了他一眼，“你就知道支持，下次她要是把天捅个窟窿，你也支持？”
“那是。”
楚凌烨走过来，一把将女儿举起来转了个圈，小嫣嫣被他转得咯咯直笑，头发都散了几缕，“我闺女捅的窟窿，肯定都是该捅的窟窿。要是天不让人捅，天就是错的。”
荣鸢看着这父女俩，又好气又好笑，叹了口气，嘴角却怎么也压不下去，“行了行了，别闹了，先进去，碧云已经把饭菜准备好了。有你爱吃的酱牛肉和冰镇酸梅汤。”
小嫣嫣听见酱牛肉和酸梅汤，眼睛一下子亮了，从楚凌烨身上跳下来，一手拉着荣鸢，一手拉着楚凌烨，蹦蹦跳跳地往城里走。
一家人热热闹闹地进了城。
小嫣嫣一边走一边给荣鸢讲京城的事，讲太子哥哥被打，讲晋南侯死了，讲皇帝舅舅给她的那封信，讲在路上看见的旱灾和那些饿得皮包骨的百姓。
说到秦县那些百姓跪在地上给她磕头的时候，她的声音低了下去，眼眶又红了。
荣鸢听完，沉默了一会儿，接过那封信，没有当场拆开，收进了袖子里。
“娘亲，您不看看？”
“回去再看。”
荣鸢揉了揉女儿的脑袋，手指在她发间停了一下，把散了的头发拢了拢，“你先去吃饭，吃完好好睡一觉，看你这一脸灰，像从灶膛里爬出来的。”
小嫣嫣嘿嘿一笑，拉着两个弟弟跑进了将军府。
碧云果然准备了一大桌子菜，热气腾腾地摆满了整张桌子。有红烧肉，有糖醋排骨，有清蒸鲈鱼，有酱牛肉，还有一大碗冰镇酸梅汤，碗壁上凝着一层细密的水珠，看着就凉快。
小嫣嫣坐下来，拿起筷子就开吃，吃得满嘴流油，腮帮子鼓得像只小松鼠。酸梅汤她一口气喝了半碗，凉得她打了个激灵，舒服得眯起了眼睛。
楚凌宇和楚凌霄坐在她旁边，也吃得欢快，两个小家伙的吃相跟姐姐一模一样，筷子使得飞快，专挑好吃的往嘴里塞。
荣鸢坐在对面，看着这三个孩子，眼里全是笑意。秋日午后的阳光从窗棂里照进来，落在她脸上，把那笑意映得格外温柔。
楚朗坐在小嫣嫣旁边，慢条斯理地吃饭，偶尔给她夹一筷子菜，偶尔给两个弟弟倒杯水，温润得像一缕秋风。他自己吃得不多，大部分时候都在看他们吃，嘴角带着淡淡的笑。
吃完饭，碧云带着两个弟弟去洗漱，楚凌宇骑在小六背上不愿下来，被碧云一把薅走了，小六趁机溜到院子里趴着打盹去了，小嫣嫣跟着荣鸢去了书房。
书房里的冰鉴还冒着凉气，比外面凉快许多。荣鸢坐在书案后面，拆开皇帝的信，看完了，脸色平静得像一潭死水，连眉毛都没动一下。
“娘亲，皇帝舅舅说了什么？”小嫣嫣趴在书案上，歪着脑袋看她，一只手还在够书案上的点心碟子。
荣鸢把信折好，收进信封里，放在书案的一角，顺手把点心碟子往小嫣嫣那边推了推。
“他说，他对不起我。”
“就这一句？”
“就这一句。”
小嫣嫣拿起一块桂花糕，咬了一口，嚼了两下，含混不清地说，“那皇帝舅舅还挺抠门的，写了那么大一张纸，就写了一句对不起。”
荣鸢被她逗得笑了一下，笑完又收住了。
她站起来，走到窗前，看着外面院子里的那棵老槐树。槐树的叶子已经有些发黄了，风一吹，沙沙地响。秋日的天空又高又远，蓝得像水洗过一样，几朵白云慢悠悠地飘着。
她站了很久，久到小嫣嫣把手里的桂花糕吃完了，趴在软榻上睡着了。
转身看着女儿的睡颜，荣鸢伸手将她的碎发整理到耳后。
其实皇帝的信写了很多，洋洋洒洒的写了很多，写她们小时候的相依为命，写如今朝廷局势不稳，写太子狼子野心，可这些跟她有什么关系，自从离开京城后，那里的一切就都跟她无关了。