案子宣判后，听到钟文泽要被杖责十下、收监三年，许金蝉感到痛快之余，还是有些遗憾，若能借此洗刷她爹监守自盗的污名该多好。
玄清看出她的心思，直言点破：“我知道你在想什么。扳倒一个钟文泽容易，想动他背后的周家却是非常难。蒋知县是清官，却不是愣头青。周家乃县中大户，牵一发而动全身，他不会为了一个小民去动周家的。”
许金蝉当然明白其中的道理，但她就是不甘心。
玄清瞧她这般神色，便知她心中执念未消，于是话锋一转，故意用轻快的语气问道：“这回我为你家的事鞍前马后，算是出了大力，你打算如何谢我？”
这话倒真把许金蝉问住了。她家境贫寒，哪有什么能拿得出手的谢礼？她蹙眉思索片刻，抬眼认真道：“我日后进山采药，要是再寻到品相好的灵芝，就采来送你可好？”
听她这么说，玄清立即摆手，“我只是说说而已，并不是真要你的谢礼。”他道：“你一个姑娘家，还是少进山为好，若是遇到了野猪大虫之类的猛兽，可不是闹着玩的。”
许金蝉道：“我不往深山里走，只在外围转转。那地儿我去过好几回了，除了些野鸡、兔子，从未见过什么大型野兽的踪迹。”
“还是小心为上。”玄清又劝了一句。
许金蝉知道他是出于好意提醒自己，但她不想再在此事上费口舌，转而提议道：“隔壁街上有一家我和银蝉以前常去的凉水店，他家的凉汤最是地道，走，我请你喝凉汤去！”
玄清听后立刻点头，“我正觉口干呢。”
去凉水店之前，许金蝉回客栈跟许木生报备了一声，随后便带着玄清去了一家名为“甘源汤肆”的凉水店。
其店门敞亮，檐下木架上并排摆着两个粗瓷大瓦缸，贴着红纸，分别写着“薄荷凉汤”与“甘草凉汤”。这是店里最寻常的解暑汤饮，一碗只需四文钱，是过往脚夫和寻常百姓的最爱。
掀开竹帘走进店内，一丝清甜的凉意便扑面而来。左手边一整面墙的多宝格上，整齐陈列着数十个用井水镇着的陶钵，里面盛着各色糖羹与甜汤，按用料贵贱分为上、中两等。
中等的有红豆糖羹与乌梅蜜汤。
红豆糖羹熬得沙糯绵密，以赤砂糖调味，入口温凉，甜润不腻，一碗八文钱。乌梅蜜汤则用乌梅、山楂、陈皮同熬，兑入蜜糖调和酸味，汤色醇厚，酸甜生津，一碗十文钱。
上等的则是百合蜜汤与莲子糖羹。
百合蜜汤选用干百合慢炖至软滑，以清甜的槐花蜜佐味，汤色澄澈，滋味清雅，尤其受年轻姑娘们青睐，一碗二十文。
而镇店之宝当属莲子糖羹，选用上好的去芯白莲子，小火煨至软而不烂，羹汤雪白，莲子圆润，仅以糖霜提味，清甜无比，一碗要价二十八文，是店中最贵的饮品。
玄清目光在价目牌上流连片刻，最终落在那乌梅蜜汤上，含笑对伙计道：“劳烦，就要这个。”伙计记下了，转而询问许金蝉。许金蝉指向门口的大瓦缸，“一碗薄荷凉汤。”
玄清见状立刻改口：“那我也喝薄荷凉汤。”
“这怎么行？”许金蝉连忙劝阻。
玄清却执拗起来，带着几分不容商量的口气：“要么你同我一样点乌梅蜜汤，要么我们就都喝薄荷凉汤。”
伙计看着他俩推让，站在一旁等着。许金蝉有些不自在，无奈地笑了笑，对伙计道：“那便依他，也给我来一份乌梅蜜汤吧。”
随后，两人找了个临窗的空位坐下，不多时，伙计便端着托盘送来两碗乌梅蜜汤。汤水盛在素净的白瓷碗里，汤色浓润，宛如上好的琥珀，面上还浮着两片翠绿的薄荷叶点缀，看着便觉清凉。
许金蝉用汤匙舀起一勺送入口中，酸酸甜甜的味道在口中荡开，带着井水镇过后的冰凉，将夏日的暑气一扫而空。
“味道如何？”许金蝉含笑望向玄清，期待他的反馈。
玄清微微颔首：“尚可。不过……”他话锋一转，直言不讳道：“比起我们玉虚观夏日熬制的乌梅蜜汤，还是差了些火候。”
“我不信。”许金蝉没去过云阳县以外的地方，在她心里，甘源汤肆的蜜汤就是味道最好的蜜汤。
玄清也不与她争辩，只道：“无妨，等你日后有机会去京城，我请你品尝玉虚观的蜜汤与素斋，届时便知谁更胜一筹。”
京城，对于一个乡下丫头来说，遥远得像天边的云彩，或许这辈子都难以触及。她垂下眼，用汤匙轻轻搅动着碗中琥珀色的汤水。
玄清察觉到了她瞬间的低落，轻声问道：“怎么了？”
许金蝉摇摇头，将那一丝惘然甩开，转而问道：“你们来这儿修行要待多久？还会回京城吗？”
“归期未定，全看师父的安排。”玄清答道：“说实在的，我也弄不明白，师父为何好好的玉虚观不待，偏要来到这小地方修行。”
听他如此抱怨，许金蝉又换了个话题：“你是什么时候开始跟着真人修行的？你爹娘怎么愿意让你做道士？”
“约莫三岁多吧。”玄清回忆旧事道：“我爹与师父是至交，他临终前将我托付给了师父。自此，师父去哪儿，我便跟到哪儿。”
“对不住，我不该提你的伤心事。”许金蝉意识到失言，连忙致歉。
玄清却浑不在意地摆摆手，“这有什么。那时我年纪太小不记事，对我爹完全没有印象，自然也谈不上多么伤心。”
见他确实不在意，许金蝉才放下心，又问：“那……你娘呢？”
“我娘早已改嫁了。”玄清的语气十分坦然，“我爹去世时，她才二十出头，外祖家不忍她年轻守寡，便为她另寻了人家。新婆家小有资财，她同现在的丈夫生了一双儿女，过着夫妻和美、衣食无忧的日子。”
许金蝉听后心里有些不是滋味，“你……不怨她吗？”
“怨她做什么？”玄清脸上露出不解的神情，“她改嫁后，也常来玉虚观看我，私下贴补我不少。如今的弟妹见了我，也会乖乖喊声哥哥，这样不是很好吗？”