殿门外廊下的灯笼被风吹得晃了一下，光晕在地面上滑过去又滑回来，像一把来回拉动的锯子在慢慢磨着一根看不见的木料。远处传来脚步声，不急不慢的，往乾元殿的方向去了。
那脚步声在夜风里很快就被送远了，连个尾音都没留下，像是从来没有人来过这里一样。檐角垂下来的一滴露水正好落在廊下的石缝里，发出极轻的一声响，像一颗珠子掉进了一只盛满水的碗里，水面晃了一下就平了。
彩云那句话像一根细细的针扎进空气里，扎完之后殿里安静了好几息。皇帝已经跨过了门槛，背对着殿内的人，可他的脚步在门槛外面停了一瞬。彩云那句“您自己接了那个'拦'字“从他耳朵里灌进去之后，他脸上的表情没有变，但他的手指在袖中微微曲了一下。他继续往前走了，一步都没有回头，可他记住了彩云说话时那个压低了的、带着急切和克制的嗓音。
走了一段之后他放慢了步子，侧头跟刘公公说了一声：“贵妃身边那个叫彩云的，你去查查她的底。“
刘公公躬了躬身应下了，什么也没有多问。
而殿里面林妃正攥着那卷被攥得卷了边的书坐在榻上，彩云已经退回了她原来的位置站着了，脸上的表情恢复了那副恭顺的平静。林妃偏过头看了她一眼，那一眼里裹着的东西比方才杂了许多：“你方才为什么要插嘴？“
彩云垂着眼帘，嗓音还是那副不急不缓的调子：“奴婢怕娘娘说多了让陛下起疑。陛下今晚来得蹊跷，他平日不会这个时辰突然过来。娘娘仔细想想，他问的话是不是每一句都在往一个方向引？“
林妃把手里那卷书扔在了榻面上，书卷弹了一下滚到了地上。她靠回软榻望着头顶的帐顶，手指慢慢攥住了被面的边沿。彩云的话像一根绳子，正在把她方才那些自以为聪明的话一个一个串起来。她越想越觉得每一句都像是被人牵着线走过去的。
“那现在怎么办？“她的声音从牙缝里挤出来。
彩云走过去捡起地上那卷书放回枕边，声音压得更低了：“娘娘这几日什么都别做。闭门养病，别再跟任何人起冲突。陛下那边既然没有当场发作，说明他手里还缺一样东西。等他缺的那一样被人送上去的时候，娘娘再做打算。“
林妃闭了闭眼，没有再说话。她的手指从被面边沿慢慢松开了，可那几道指甲掐出来的凹痕还留在绸面上，像几道浅浅的月牙印，边缘泛着绸料被压紧后留下的光面，许久都没有弹回原状。彩云退到了殿角的暗处站着，两只手交握在身前，灯笼光把她半边脸照亮了半边留在阴影里，那双眼睛在暗处亮着，像两颗被擦过的铁珠子。
第二天一早，偏院里的陆华难得睡了一个好觉。瑶瑶蜷在她怀里从半夜一直睡到了天光大亮，中间没有醒过。陆华睁开眼的时候日光已经从窗纸透进来把整间屋子照得暖洋洋的了，她低头看了一眼怀里女儿还睡得正熟的小脸，伸手把她踢开了一半的被子重新拉上来盖好，靠着床头又多躺了一会儿。
可这阵难得的松快没能持续过午时。
翠竹从外面端午膳回来的时候脸色不对。她把食盒放在桌上的动作比平时重了几分，盖子掀开的时候碗筷碰在一起发出一声响。陆华正坐在床边给瑶瑶梳头，从铜镜里看见翠竹的脸色便停下了手里的梳子。
“怎么了？“
翠竹站在桌边低着头，手指捏着食盒的边沿捏了两回才开口：“娘娘，外头……有人在传闲话。说是您的爹娘找到了京城来了，在宫门口闹着要见您，说您不孝，抛下他们不管不顾……还说您当初……在外面跟男人不清不楚，连孩子爹是谁都不知道。“
瑶瑶坐在她娘膝盖上，梳了一半的头发散着，手里的发绳滑到了地上。陆华手里的梳子停在了半空，梳齿上缠着一根从瑶瑶头上带下来的细软发丝，在日光里像一根被拉直的蛛丝微微反着光。她把梳子放下来，弯腰捡起地上那根发绳，重新把瑶瑶的头发拢起来扎好了。她给瑶瑶扎完最后一圈的时候手指微微顿了一下，那根发绳被她拉得比平时紧了一些，随即又松开了。
“谁传的？从哪里传出来的？“她问翠竹的时候声音还是稳的，可她的指腹按着梳背的力度比平时重了一些。
翠竹摇了摇头：“奴婢没打听清楚。就是方才去膳房的时候听见几个人在廊下交头接耳，说昨儿夜里宫门口来了一对老夫妇，自称是淑妃娘娘的亲爹亲娘，说要找闺女。守门的侍卫不让进，他们就在外头哭诉，说女儿进了宫就不认爹娘了。今儿一早这些话就传开了，连朝会那边都有人提了一嘴。“
陆华握着梳子的手慢慢放在了桌面上。她低头看着自己手指压着的那把木梳，梳齿之间还卡着瑶瑶那根细软的发丝，已经被日光晒干了，贴着梳齿纹丝不动。她长长地吐出一口气来，那口气又沉又闷，像从一口很深的井底翻上来的，带着地底下那种潮湿又阴冷的味道。
“我爹娘。“她把这几个字在舌尖上碾了一遍，声调里什么情绪都听不出来，“他们自己走了，现在又回来了。回来就说我不孝。“她说到这里忽然停住了，像是想到了什么，脸上的表情慢慢沉下去，像一块石头正在往水底落，“他们不会自己来的。有人把他们弄来的。“
瑶瑶坐在她娘的膝盖上感觉到她娘大腿的肌肉正在慢慢收紧，隔着衣料传来一阵细密的绷紧。她转过来仰着小脸看着她娘，伸手捧住她娘的脸让她低下头来。她看着陆华的眼睛，心念稳得像一根钉进木头里的钉子，一个字一个字地传过去：“娘，你别急着去找他们。外面那些话传得越凶，越是有人在背后推。你越生气就越中了他们的套。爹他会处理的。“
陆华低头看着女儿那双黑亮的眼睛，从那双眼睛里看到了一层跟她的年龄不太相符的沉定。
她把瑶瑶搂进怀里抱了一会儿，下巴搁在她的头顶上没有动。窗外的日光从窗纸透进来落在她们交叠的身影上，把她背上那件旧棉衫晒出一层温热的暖意。
她抱着女儿坐了很久，直到翠竹已经把午膳摆好了退出去，她才慢慢松开了手，把瑶瑶放回椅子上。