“他是人，但他可能早就死了。”林涵说，“或者更准确地说，他活着的时候就已经是一个‘燃烧的容器’。他的偏执和嫉妒就是燃料，火焰是他的外化。火灾不是意外，也不是纯粹的纵火，而是他内心的火焰终于烧到了现实里。”
“所以我们现在面对的，不是一个死了十二年的鬼魂，而是一个在活着的时候就已经‘烧起来’的怪物。”静姐总结。
“对。”林涵点头，“这就解释了为什么他能在火焰里瞬移，为什么他点燃大刘只需要几秒——他本身就是火，火就是他。”
没人再说话。
午餐在沉默中结束。老管家来收餐具的时候，林涵问他:“阿尔弗雷德，伯爵活着的时候，有没有什么奇怪的行为？比如经常盯着壁炉发呆，或者自言自语？”
老管家的手顿了一下。“先生，伯爵大人的私事，我不便多说。”
“你不说，我们可能都活不过今晚。你也不想再看到有人死吧？”
老管家沉默了很久。那只灰白色的死眼直直地盯着林涵，像是要把他看穿。最后，他说:“伯爵大人……喜欢火。他经常在壁炉前一坐就是一整夜，盯着火焰看，有时候会笑。我问他在看什么，他说——‘在看老朋友’。”
“他说的‘老朋友’是谁？”
“我不知道，先生。我真的不知道。”
老管家端着托盘走了。他的背影在走廊里越来越远，最后消失在阴影中。
下午两点。林涵组转移到藏书室，老赵组留在大厅。
藏书室里，静姐在翻书，眼镜在检查窗户，林涵坐在长桌前，把怀表放在面前，盯着它看。表针在走，滴答滴答，一秒一秒。
“你在等什么？”静姐问。
“等时间。”林涵说，“等到晚上八点。”
“你觉得会出事吗？”
“一定会。”林涵抬头看她，“伯爵不会让我们安安稳稳等到八点。他会在最后几个小时发起攻击，因为规则对他的限制在减弱。”
“那我们怎么办？”
“等他来。”
静姐看了他一眼，没有再问。
下午三点。大厅方向传来一声尖叫——是小伍的。
林涵冲出藏书室，跑进大厅。老赵站在壁炉前，双手张开挡在小伍前面。苏晓蹲在墙角，手里拿着一把水果刀——那是厨房的刀，不知道她什么时候拿的。红姐站在门口，脸色发白。
壁炉里的火在烧。不是正常的火焰，是蓝色的，像昨天大刘死之前那样。火焰里有什么东西在凝聚，一个人形轮廓正在形成。
“都退后！”老赵大喊。
所有人往后退。林涵站在大厅门口，没有退。他盯着火焰里的人形，手伸进口袋，摸到了布娃娃——不是怀表，怀表在藏书室桌上，他没带出来。
人形凝聚到一半，突然散开了。蓝色的火焰像被浇了一盆水，瞬间熄灭，只剩下一缕黑烟从壁炉里冒出来。
“怎么回事？”小伍哭着问。
“没到时候。”林涵说，“他的力量还没完全恢复，或者他还在等——等到午夜，那个属于他的时刻。”
他转身回到藏书室，拿起怀表，看了一眼时间。下午三点二十分。
还有四小时四十分钟到晚上八点。
他坐下来，继续等。
下午五点。天色开始暗了。窗帘外面，夕阳把天空染成了暗红色，像是有人在云层后面点了一把火。
林涵站起来，走到窗前，拉开窗帘的一角往外看。花园里，玫瑰丛的影子被拉得很长，像是一排排伸向庄园的手指。钟楼的尖顶在夕阳下闪着光，风向标终于动了——不是被风吹的，是自己转的，慢悠悠地转了半圈，指向南边。
他注意到马厩的方向。马厩在花园的最南端，是一栋低矮的石屋，屋顶已经塌了一半，木门半掩着。透过门缝，能看到里面的地面是干净的——不是落满灰尘的那种干净，而是有人打扫过的干净。
马车会在那里出现。
他记下了路线:从大厅到侧门，穿过花园碎石路，右转经过钟楼，左转进入马厩。全程步行大概十分钟。如果跑，五分钟。
“林涵。”静姐在叫他。
他转过身。静姐站在书架前，手里拿着一本厚书，书页翻到某一页。“我找到了这个。”
林涵走过去，看那页书。是一张手绘插图，画的是埃塞克斯庄园的剖面图。图的最下方，地窖的位置，有一个标注:“第十三个房间。”
“地窖里有第十三个房间？”眼镜凑过来看。
“不止。”静姐指着标注下面的小字，“这里写着——‘伯爵的秘密。只有第13夜才能打开。’”
“第13夜。又是这个。”林涵皱眉，“伯爵的执念是第13夜，火灾发生在第7夜，时间对不上。但如果第13夜不是时间，而是地点——”
“地窖里的第十三个房间。”眼镜接话，“那个房间就是‘第13夜’。”
“对。”林涵拿出怀表，打开表盖，看着里面的照片。“‘致我的真爱，永远的第13夜’。伯爵不是把伊丽莎白当成第13夜，而是把那个房间当成他的‘真爱’。他在那里做了什么？藏了什么？”
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