周晓雯额头上沁出了汗，但她没有停，迅速转到左侧仪表盘。左侧指针跳得比中间温和些，在47.8到47.2之间振荡。她精准地在指针摆到峰值的一瞬间反向修正，把振荡幅度收窄到了0.05以内。然后右侧。右侧指针摆动幅度最小，但频率极高，像蜂鸟翅膀那种细碎的震颤。周晓雯的手指几乎是在凭直觉做了微调，连续三次轻触旋钮后，右侧指针也稳定在了47.5附近，偏差肉眼几乎无法分辨。
三块仪表盘同时发出了的一声长鸣，然后维持在了稳定的数值上。控制台正面亮起一行绿字：频率锁定完成。核心对接中。
周晓雯猛地收回双手，整个人像被抽空了力气似的往后退了半步。高诗诗扶住了她肩膀。
做得好。高诗诗说。周晓雯闭上眼，胸口剧烈起伏。
但就在绿字亮起的同时，操作台侧面那排原本全部变绿的阀门指示灯里，那个被白纸遮住的第六个灯——F阀指示灯——突然开始频闪。从暗红变成了亮红，闪得又快又急，像某种紧急警报。同时控制台屏幕上的绿字下面缓缓浮现了一行新的提示：
警告：次级回路中检测到第四组阀门F处于异常开启状态。该阀门不在标准操作流程内，但持续开启将导致核心能量回灌。请在十分钟内关闭F阀，否则温度失控。
所有人在那行字浮现的同时都感觉到了。脚下的地板开始升温，从脚底传上来一阵明显的热意。头顶天花板的缝隙里渗出细密的水珠，但很快那水珠就变成了蒸汽。
F阀必须关。陈卫说。
那是陷阱。林涵重复了一遍凌晨的判断。
但它在加热。陈卫抬起脚看了一眼鞋底——防滑橡胶边缘已经微微发软了，不管是不是陷阱，十分钟内没行动我们就熟了。
林涵沉默了。他重新翻出碎片②的录音文本看了一遍又一遍。三段录音里确实没有任何一条提到F阀。可当前情况是火种确实在用升温逼他们去碰这个阀门。钟卫国日记里那句它在玩我们此刻格外刺耳。
我去。孙洁从操作台后面走出来，把那支从不离手的圆珠笔别在耳朵上，我体型小，控制台后面的检修口我能钻进去。你们谁挤得进那个缝？
所有人都看了一眼操作台后方那个隐蔽的检修入口——那是一个大约四十公分见方的铁皮开口，正常情况下用螺丝封着，但此刻封板的四颗螺丝已经锈得只剩半个头，稍微用点力就能掰开。问题是那个开口太小了，陈卫的肩膀过不去，林涵的身高过不去，刘洋的——刘洋倒是瘦，但他腿在发抖。
我去。孙洁又说了一遍，语气平静，我找到了碎片①，我找到了工作日志，我找东西的本事你们刚才都见识了。让我去关这个阀，我能搞定。
林涵看着她的眼睛。孙洁的眼睛里没有任何恐惧，只有一种很奇怪的、近乎兴奋的专注。自由撰稿人的职业病——当一条线索浮出水面的时候，她惯性地要去揭开它。
检修口通往控制台底下的管线夹层。孙洁已经蹲下去了，用圆珠笔尾部的金属夹撬那四颗锈螺丝，F阀就在夹层深处靠近主排管的位置。我在地图上看到过——C区夹层跟D区地热井通道是连通的，F阀是那个连接点的开关。
螺丝一颗颗被撬起来，掉在地板上发出叮叮的脆响。最后一颗落下时封板松动了，孙洁把铁皮掀开，露出黑黢黢的管道夹层入口。一股热风从里面扑出来，裹着浓厚的铁锈和硫磺气味。
给我光。孙洁朝林涵伸手。林涵把手机递过去，手电筒已经打开了。孙洁接过手机咬在嘴里，两手撑着封板边缘，整个人像一条鱼一样滑进了那个四十公分的开口。她肩膀卡了一下，侧身，呼出一口气，进去了。
剩下四个人趴在检修口边缘往里看。手机的亮光照出夹层内部的结构：约一米高、半米宽的狭长空间，底部铺着粗粝的水泥，两侧是密密匝匝的粗管道。黄色的、灰色的、红色的，粗细不等地挤在一起。热气就是从那些管道表面蒸腾出来的。夹层斜向下延伸，坡度大约三十度，最深的地方已经看不太清了。但远处确实有一个金属阀门的轮廓，表面反着手机灯光。
看到了。孙洁的声音从夹层深处传回来，闷闷的，被管道壁反复折射，像从很远的地方飘过来的，F阀，在排管拐弯处的支架上。银色的手轮。我现在够——她的声音顿了一下，然后传来金属拧动时那种嘎吱嘎吱的摩擦声。
阀门拧动了。夹层深处的管道里传出一声沉闷的液体流动声，像淤堵了很久的下水道突然被捅开了。C区操作台上的红色指示灯闪了最后一下，灭了。控制台屏幕上的警告文字消失了，取而代之的是一行新信息：
次级回路完全关闭。核心能量回灌终止。系统进入第三阶段待机。
成了。F阀关了。
林涵刚想喊孙洁出来，检修口深处忽然传来一声极短的、被压住的闷哼。那不是喊叫，像被人突然捂住了嘴。
然后手机的光灭了。夹层里一片漆黑。
孙洁！高诗诗趴在检修口边缘朝里喊。
没有人回应。但黑暗中传来一种声音——像湿润的肉从高温金属表面撕开时那种粘稠的、沥沥拉拉的声音。还有水珠滴落的声音，但滴在滚烫金属表面瞬间蒸发的一下。
然后是一只手。从夹层斜坡最顶端伸了出来。
那只手在黑暗里摸索着抓住了检修口的边缘。手指上全是血，指甲缝里嵌着焦黑的金属碎屑。孙洁的脸从黑暗中浮现出来，她整个人趴在斜坡上，用仅存的力气把自己往外拖。她的左臂以一种不正常的角度垂在身侧——肩关节脱臼了，整条胳膊像挂面一样晃荡着，前臂外侧一大片皮肉呈现炭化状，焦黑开裂，边缘渗着淡黄色的组织液。但她的右手还攥着林涵的手机，屏幕碎了，不知道是摔的还是砸的。
高诗诗第一个伸手拽住了她的右腕。陈卫从另一侧抓住她完好的肩膀。两人合力把她从检修口里拖了出来。孙洁平躺在地板上，脸白得像纸，但眼睛是睁着的，瞳孔聚着光——她还没失去意识。
阀门……关了。她嘴唇翕动，声音轻得几乎听不见，但那个夹层……尽头有一道门……