有人交头接耳，有人愁眉苦脸，都在揣测这位大人葫芦里卖的什么药。
“大人……”
姚广孝终于撑不住，颤巍巍上前一步。
枯瘦的手指死死攥住青色官服前襟，指节泛白。
他嘴唇哆嗦，声音发虚：
“那些荒地……根本没法种庄稼，无人问津啊……”
“一千亩，我黄洪全要了！”
这声吆喝简直像炸雷，直接把刘夏的话头给截断了。
黄洪身子猛地往前一窜，那双枯瘦的手死死攥在一起，指节都泛了白。
他眼底那团火苗子烧得正旺，仿佛已经看见自己牵着牛、扛着锄头，在那片荒地上当土皇帝的威风模样。
旁边站着的一帮属吏，一个个下巴都快掉地上了。
他们面面相觑，心里直犯嘀咕：老黄这是被风吹傻了？那是烂泥塘一样的官田啊，他也敢掏真金白银去填坑？
刘夏嘴角扯出个弧度，没急着反驳，只摆了摆手，压住场子里的嘈杂。
“老黄，别高兴太早。”
他语气平静，却透着股不容置疑的冷意：“沔阳县的官田，概不赊账，现银交易。
你回去赶紧凑钱，开售那天，只要钱到位，你想买多少是多少。”
黄洪哪听得进这些规矩，脑袋点得像捣蒜一样，快得让人眼晕。
“成！少祭酒放心，下工我就回家翻箱底，绝对不耽误事！”
剩下的公事，那些属吏匆匆汇报完便各自散去。
姚广孝却没动。
等人走得差不多了，他才慢吞吞转过身，拱手作揖，姿态谦卑中藏着几分试探：“少祭酒，不知晚些时候，可肯赏光去舍下一叙？”
那眼神里的期盼藏都藏不住，生怕被拒绝似的。
刘夏没说话，只是微微颔首，眼底漾起一点笑意。
这一笑，像是 化冰，姚广孝悬着的心总算落回了肚子里。
两人互道一声珍重，姚广孝退了出去。
屋里只剩下父子二人。
刘大祭酒看着儿子忙碌的身影，眉头舒展开来，满是心疼：“这段时间累坏了吧？要是觉得吃力，就把小智贤叫来伺候左右。
爹这把老骨头帮不上忙，也不能给你添乱。”
他顿了顿，声音压低了些，透着股精明劲：“咱家酒楼开业三天，生意不错。
明天中午，爹安排顿接风宴。”
提到姚广孝的事，刘大祭酒便不再多留：“既然老姚找你，快去忙吧，爹先回酒楼盯着。”
说完，他拍了拍儿子的肩膀，转身往外走。
老潘跟在后面送客。
刘夏立在原地，看着两人的背影消失在门外，眼底闪过一丝沉思。
忧虑只是一闪而过，很快就被坚定的神色取代。
处理完杂务，他抬脚往姚广孝的院子走去。
刚跨进院门，一股浓郁的脂粉香气便扑面而来。
满园的花草开得肆意张扬，红的似火，粉的如霞，挤挤挨挨地抢着风头。
池塘边，姚广孝正弯腰撒饵。
他手里捏着一把鱼食，动作轻柔得像是在抚摸情人，脸上挂着享受生活的惬意神情。
看见刘夏进来，姚广孝手一抖，把剩下的鱼食全倒进了水里。
他拍拍手上的碎屑，快步迎上来，脸上堆满了热情的笑：“少祭酒来了，快请进书房坐！”
茶盏刚放下，姚广孝便没了那些虚礼。
“少祭酒，有个事得跟您透个底。”
他身子前倾，压低声音：“今儿堂上那帮吏官的宅子，除了佐吏们凑合住的小院，其余的几乎都超标了。”
提到刚才扬言要收房产税时，底下人脸色难看的那一幕，他眼底划过一丝忧虑。
“这政策……是不是太急了？”
刘夏嘴角微扬，神色淡定得像是在谈论天气。
“急什么？宅子大说明家里底子厚，我自家院子也大，照交不误。”
话音落地，那股子不容置喙的底气扑面而来。
姚广孝却摇了摇头，满脸苦相。
“少祭酒，您家大业大，不在乎这点钱。”
“可下面那些人不一样。”
“他们月俸雷打不动，以前靠些灰色进项贴补家用，如今您管得严，那些歪路断了门。”
“收入缩水，心里憋屈是必然的。”
刘夏不以为意，手指轻轻敲击桌面。
“在我这儿，没有特权二字。”
“产业在那摆着，税就得交。”
“既然占着位置，就得干人事。”
“只要手脚干净，不欺压百姓，背后搞搞经营、当个地主婆娘，我不拦着。”
顿了顿，他像是才想起来似的，挑眉问道：
“对了，差点忘了问，你们一个月到底领多少粮？”
老姚见状，知道正题来了，立刻挺直腰板汇报。
“回少祭酒，按大汉汉律定例：”
“县令五十石。”
“县丞、县尉、主簿三十石。”
“一般佐吏衙役十石。”
“临时工更惨，一天也就一升半米。”
刘夏盯着姚广孝，眼珠转了转，露出一抹算计的笑意。
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