田光不再言语。
他知道，劝不动了。
田猛已陷在登位的灼热里，听不得半句逆耳；他说的每句话，都被当成争权的伏笔。朱家更不会退……田猛若成侠魁，第一个杀的就是朱家。信任再深，在这节骨眼上，也碎得干脆。
惊鲵一直静立旁侧，听足了。
田猛这些年顺得太久，忘了秦军二字怎么写。
该杀。
她拔剑出鞘，剑光如水，直取田猛咽喉。
田猛骤然察觉身后气息，脊背一僵……那不是试探，是杀意已决。
不好，他危险了！
惊鲵拔剑，直刺田猛心口。
剑光一闪，快得不见轨迹，力道沉如坠石。田猛仓促格挡，剑锋擦着臂甲掠过，火星迸溅。他身子一斜，后撤半步，靴底在青砖上拖出两道浅痕。
这一剑落空，惊鲵不追不急，只将剑势一收再吐，逼得田猛连退三步，背脊已抵住屏风木框。
田猛喉头滚动，忽然盯住她持剑的手腕……腕骨微凸，起势时小指微翘，收招时肘尖内扣三分。这习惯动作，他教过，也只教过一人。
“你……是田言？”
话出口，他自己先怔住。
那个整日咳喘、需人搀扶、连院门都少出的继女，此刻剑锋凌厉，呼吸平稳，脚下步伐沉稳如磐石。她抬眼望来，目光冷而静，没有病容，只有刀锋般的清醒。
田猛胸口起伏，声音发紧：“你的病……都是装的？”
惊鲵剑尖垂地，一滴血顺着刃纹滑落，在砖缝里洇开暗红。“不装，早死了。”
她幼年见母亲被罗网带走，从此信不过田家任何人。入罗网后，更不敢以真名示人。田猛能卖母，就能卖她；那双眼睛常在她身上流连，她避之不及。于是称病闭户，独居小院；后来借寻医之名远走，一去数月不归。
田猛盯着她，手按剑柄，却迟迟未动。他清楚，自己已不是对手。
屋外静得只剩烛火噼啪。
他忽然张嘴……想唤田赐。
惊鲵剑已至。
寒光掠喉，一瞬即收。
田猛手指死死掐住颈侧，却吸不进气。喉管断了，血从指缝里涌出，温热黏稠。他膝盖一软，单膝跪倒，剑脱手砸地，发出闷响。再撑不住，整个人向前栽去，额头磕在砖沿，无声无息。
田光立在门边，未上前，亦未出声，只轻轻叹了口气。
惊鲵俯身，用帕子拭净剑身血迹，又将地上碎屑、脚印、屏风歪斜的痕迹一一理顺。田光默然配合，抹去自己踏入门槛的半枚鞋印。两人离开前，惊鲵将一只绣金锦囊塞进田光手中。
“公子托我转交。此后行事，照里面写明的做。”
她说完便走，袍角一荡，没入廊下阴影。
田光站在原地，拆开锦囊。
纸条只有一行字：
田猛既殁，速赴共工堂，寻金先生，听其调度。
他指尖一捻，纸灰簌簌落下。
原来出发前，公子便知劝说无用。
连田猛必死、金先生已在共工堂候命、连他田光下一步该踏哪块砖，都算得清清楚楚。
惊鲵是农家人，知情尚可理解；可公子远在咸阳，未亲至农家一日，却将此间脉络看得比田光自己还透。
他不是棋手……他是执棋者。
田光缓缓戴上面具，黑铁覆面，只余一双眼。转身朝共工堂方向而去。
田猛尸身被发现，是在半个时辰后。
破门而入的是田虎。
昨日田猛亲口约他今晨密议荧惑之石一事，田虎等至日头偏西，不见人影，径直闯入房中。
门一开，浓重的血腥味扑面而来。
田虎耳尖一动，身形顿住。他猛地转身，冲着屋内喊：“大哥！”
声音未落，人已奔向田猛居所。
他边跑边唤，脚步越来越急，喉头发紧，却始终没听见回应。
推开房门，田猛仰面倒在榻前，颈间一道剑痕横贯，血尚未凝透。
田虎扑跪下去，手按上田猛胸口……尚有余温。
“大哥！”他吼出声，嗓音撕裂，“谁干的？！”
吼声惊起院外几只麻雀，也引来了附近执役的弟子。他们围拢过来，脚步杂乱，话音未稳就卡在喉咙里。
“二当家……”
“这……是大当家？”
“真……死了？”
有人伸手探鼻息，缩回手时指尖发颤。
一剑穿喉，再无转圜。
昨日还在堂上点将、分派各路细作，今日竟横陈于地，眼睑微张，指节还蜷着半分力道。
众人怔立不动，连呼吸都放轻了。
田虎忽地起身，一脚踹翻矮凳：“封四门！搜院子！人刚走不远！”
弟子们如梦初醒，拔腿便往门外冲。有人抄近道绕后墙，有人奔向马厩查脚印，还有人边跑边扯开嗓子喊其他堂口来人。
田仲和田蜜几乎是前后脚踏进院门。
田仲盯着田猛尸身，目光停在喉间那道伤口上，喉结上下一滚，没说话。
田蜜扫了一眼，烟杆在掌心轻轻一磕，踱到田虎身边：“大当家走得急，倒叫人措手不及。”
田虎侧过脸，眼神发直：“你这话什么意思？”
田蜜垂眸，烟杆点点田猛衣襟：“朱家少了个对手，自然轻松些。”
田虎肩膀一绷：“你疑朱家？”
“我可没说是谁。”她抬眼，唇角微扬，“只是想问问，若大当家不在了，谁最顺理成章坐上侠魁位？”
田虎攥紧拳，指甲陷进掌心。
田仲这时上前半步：“二当家，大当家昨夜可曾召见过谁？屋里可有打斗痕迹？”
田虎没答。他盯着地上拖出的一道浅痕……从榻沿斜斜延伸至门边，像被什么人硬拖过去又停下。
院外传来急促脚步声。
朱家与司徒万里跨过门槛。
朱家一眼看见田猛，步子一顿。司徒万里倒退半步，撞上门框。
“什么我朱家做的？”朱家开口，声沉如铁。
田虎抬头，目光如刀，从朱家脸上刮过，又钉在司徒万里身上：“你们刚才在哪？”
司徒万里笑了一声：“二当家这是要录口供？”
朱家没笑。他盯着田猛颈间伤口，眉峰一压，袖口底下，右手三根手指缓缓收拢。
他冷哼一声：“他这不是怀疑，是已经打算给我们定罪了。”